הדגל השני הוא הדגל הכחול. הדגל הזה יוענק היום בטקס חגיגי (18:00, חוף מציצים בתל אביב. אורי זוהר כנראה לא יגיע) לתשעה חופים בישראל – שלושה בנתניה (סירונית, פולג, העונות), שניים באשדוד (י"א ולידו), שניים בתל אביב (מציצים וירושלים), אחד בחיפה (דדו) ואחד באילת (השחפים).
"הדגל הכחול" הוא ארגון בינלאומי שמעניק תו תקן מחייב לחופי רחצה ברחבי העולם שעומדים בסטנדרטים גבוהים. הזרוע הישראלית של הארגון היא העמותה הסביבתית הקטנה "אקו אושן". יש כ-4,000 חופי דגל כחול בכ-50 מדינות, אבל עד היום ישראל היתה בחוץ. היום אנחנו מצטרפים למשפחת העמים שיש להם סיבה להתגאות בחופי הים שלהם.
אני זוכר את הפעם הראשונה שבה נתקלתי בדגל הכחול. נדמה לי שזה היה באי היווני הנהדר קורפו (למי שלא קרא את הספרים של ג'רלד דארל – אף פעם לא מאוחר). בירידה לחוף ניצב דגל כחול גדול, ולצידו שלט שהסביר שהגענו לחוף שעבר בהצלחה שורה ארוכה של בדיקות מחמירות: איכות המים, נקיון החול, מתקני מיחזור, שירותים ראויים למאכל אדם, נגישות לנכים ועוד. אני זוכר שנאנחתי בקינאה ושאלתי את עצמי מתי אזכה לראות דגל כזה בבית, בחוף ישראלי. חלפו שמונה שנים, והתשובה היא – היום.
השקעה לטווח ארוך
זה הרגע שבו אתם משפשפים עיניים ותוהים אם אנחנו מדברים על אותם חופים ישראלים מוכרים: אלה שבהם החול מלא בדלי סיגריות, השירותים מזכירים מחראה צבאית מטונפת, במים משייטות שקיות ניילון ובסוכת המציל יושב אדם משועמם עם מגאפון שמרעיף על המתרחצים הומור עממי בווליום לא הגיוני. אתם גם שואלים את עצמכם מיהו בדיוק הארגון הבינלאומי התמהוני שמצא לנכון להעניק לכל אלה אות הצטיינות.
מה העיריות (והמדינה) מרוויחות? טוב, זה ברור: תדמית (שנת בחירות), ובעיקר תיירות. חופי דגל כחול נושאים איתם ארומה של יוקרה בינלאומית. מעתה אימרו – קוסטה דל סול זה כאן, בין אשדוד לנתניה.
מכיוון שבכל זאת אנחנו בישראל, אין אלייה בלי קוץ, ואין אין אין חגיגה בלי הפגנה. המפגינים שמתכוונים למחות היום מול אתר הטקס לא מתנגדים להצטרפותה של ישראל לפרוייקט הדגל הכחול, ואין להם דבר נגד הענקת הדגלים לחיפה, אילת, נתניה ואשדוד. אבל יש להם הרבה מה לומר על העובדה שהמארח, חתן השימחה, הוא רון חולדאי.
קשה לבוא בטענות לפרנסי ארגון הדגל הכחול. הם בוחנים את מצב החוף המסויים שמונח על שולחן ועדת השיפוט, לא נותנים ציון למדיניות העירונית. אם היו מסתכלים לרגע על התמונה הרחבה יותר, ייתכן שהיו מגיעים למסקנה שראש עיריית תל אביב צריך לקבל היום צל"ג, לא צל"ש.