חמושים רעולי פנים הסתערו אמש (שלישי) על אולפן של רשת הטלוויזיה TC באקוודור, ששידר בשידור חי – והשתלטו על השידור. המגישים המבועתים הוחזקו על ידם כבני ערובה בעודם מתחננים נואשות לעזרה מהצופים והרשויות – ובשעה שהחמושים מכוונים לעברם מקלעים. כמה שעות לאחר מכן הצליחה המשטרה המקומית להשתלט חזרה על האולפן ועצרה 13 חשודים, כשלדברי עובדי הערוץ לא ידוע כמה פושעים עוד נמצאים בחלקים אחרים בבניין.
כעת, מתפרסמות עדויות של עובדי התחנה, שמספרים מה עבר עליהם בשעות הקשות. "הם כיוונו לי אקדח לראש, סבלתי והייתי בפאניקה", סיפרה עורכת תוכנית החדשות של התחנה אלינה מאנריק לסוכנות הידיעות AP. "חשבתי על כל החיים שלי, על שני הילדים שלי. הכל פשוט התפרק, חווינו טרור ממקור ראשון".
מאנריק סיפרה שהיא לא יודעת בדיוק כמה אנשים היו מעורבים במתקפה על הערוץ. "היו שם כנראה יותר מ-20 אנשים. הם הגיעו עם תחמושת כבדה, אמרו שיש להם פצצות ושהם הולכים להרוג אותנו. כשהמשטרה הגיעה, שישה מהם שהיו על הסט. הם אמרו להם ללכת הוא שהם יהרגו אותנו. בכיתי מפחד".
"בסוף, הפושעים הבינו שהם מכותרים ונתנו את הנשקים שלהם למשטרה", משחזרת מאניק. "חיבקתי את השוטר, הוא לחץ לי את היד והרים אותי מהרצפה. שאר הפושעים הלכו להתחבא באזורים אחרים בתחנה". העורכת סיפרה כי בשביל רעולי הפנים שפרצו לאולפן ואיימו עליהם, הפריצה נראתה "כמו במופע. הם הראו לנו רימונים, פצצות דינמיט ואת הנשקים הארוכים שלהם. מעולם לא פחדתי כל כך".
"זה היה יום של פאניקה, יום של טרור. אף אחד לא ידע מה קורה", שחזר מנהל המצלמות של הערוץ, בוריס חימנס. "היה שם כאוס. עוד לא באמת קלטנו שהיינו בני ערובה בתוך מקום העבודה שלנו, עם הפושעים העקשנים ביותר, באחד המגזרים החשובים והסמליים ביותר של גואיאקיל".
אמש, עלו בערוץ לשידור על רקע חטיפות ואירועים אלימים במדינה, לאחר שהנשיא דניאל אובואה הכריז על מצב חירום ביום שני, בעקבות בריחתו של מנהיג כנופיית "לוס צ'ונרוס" מתאו המאובטח מקסימלית שבגוויאקיל. מאז הודעתו של הנשיא, נחטפו לפחות שבעה שוטרים בשלוש ערים שונות, כפי שאישרה המשטרה המקומית. כאשר זמן קצר לאחר הודעתו, קרוב ל-40 אסירים נוספים פרצו מכלא אחר בעיר ריובמבה.