שבוע בדיוק לחזרתו של דונלד טראמפ לתפקיד נשיא ארצות הברית, ועד כה הוא הספיק לחתום על שורת צווים נשיאותיים , להסתכסך עם קולומביה ואפילו להעניק חנינה לרבים מהנאשמים בהסתערות על הקפיטול ב-2021. האם בקרוב הוא יחתום על חנינה נוספת של אחד האסירים המפורסמים בעולם?
ג'וזף מלדונאדו-פסג', או בשמו המוכר יותר - ג'ו אקזוטיק, שהתפרסם בדוקו הקרינג'י של נטפליקס "טייגר קינג" ("חיות רעות"), מנהל בימים האחרונים קמפיין שמטרתו היא להביא לשחרורו מהכלא. הדוקו, כזכור, עקב אחרי אקזוטיק - מנהל פארק החיות האקזוטי של ווינווד, ובנמסיס שלו - פעילת זכויות בעלי החיים קרול בסקין. בשנת 2020 הוא הורשע כי שכר רוצח שיהרוג את בסקין ובהריגת חמישה נמרים, ונידון ל-22 שנות מאסר (בהמשך הוקל עונשו בשנה).
כאמור, בימים האחרונים הוא פרסם כמה פוסטים בחשבון האינסטגרם שלו, שבהם הוא דורש מטראמפ שיחון אותו - ואתמול (שני) הוא גם שחרר הצהרה לאתר הבידור EW, שבה הוא תוהה מדוע המסתערים על הקפיטול קיבלו חנינה והוא לא. "אני מפציר בפני הנשיא טראמפ. אני לא מתחנן, אבל אני מבקש שייקח חמש דקות ויסתכל על הראיות", מסר אקזוטיק. "להיות בכלא עם הראיות שיש נגדי זה לא בסדר, במיוחד כשמשחררים אנשים שרצחו אנשים".
ביום שלישי שעבר, טראמפ העניק חנינה לכ-1,500 איש אשר הסתערו על הקפיטל ב-6 בינואר 2021, אחרי שהפסיד בבחירות לג'ו ביידן. בצהרה שלו ל-EW, מסר אקזוטיק כי "אין לי שום דבר נגד האנשים שהסתערו על הקפיטול, אבל כמה מהם באמת פגעו בכמה שוטרים והם חופשיים. לעזאזל, אני בן ערובה, אני אסיר פוליטי באמריקה, ואני מבקש מהנשיא דונלד טראמפ לשים קץ לזה ולתת לי ללכת הביתה".
אקזוטיק כלוא כיום בפורט וורת' טקסס בגין 21 הסעיפים שבהם הורשע, ומאז נעצר לפני שש שנים הוא ממשיך לטעון לחפותו. בשנת 2021 הוא אובחן עם סרטן הערמונית וביקש שחרור מוקדם מהכלא מטעמים הומניטריים - אך בקשתו נדחתה. בפנייה החדשה, הוא מתלונן גם על הנשיא הקודם ג'ו ביידן על שנמנע מלחון אותו, והזכיר שאפילו טראמפ בעצמו הוא עבריין מורשע (בפרשת דמי השתיקה). "אני יכול להקדיש זמן לעבודות שירות אם מישהו חושב שעשיתי משהו לא בסדר, ואני יכול להמשיך בחיים שלי בהיותי עבריין - כי גם הנשיא עבריין", סיכם, "ואם אתה יכול להיות נשיא ארצות הברית כעבריין, אז היי - אני יכול לסיים את חיי בשמחה בתור עבריין".