מעבר לטלוויזיה ממכרת וקלה לעיכול, ריאליטי הרווקים "חם, לוהט, רותח!" של נטפליקס שאף גם להיות ניסוי חברתי. עם ההפרדה בין הרווקים הפעילים לבין האפשרות לבצע מגע מיני כלשהו (למעט מקרים בודדים שעלו למשתתפים בכסף), הפקת התכנית ניסתה ליצור בתנאים החדשים זוגות עם קשרים עמוקים בהרבה - ובהתחלה היא גם הצליחה. עכשיו מתברר שאחד משני הזוגות שיצאו מתוך התכנית והחזיקו מעמד עד היום, החליט להרים ידיים.
המגזין People מפרסם כי ברייס הירשברג וניקול או'ברייאן, שהזוגיות ביניהם הייתה מפתיעה במיוחד לאחר שלא יצרו קשר של ממש במהלך הצילומים בתכנית, בחרו להיפרד. "אני יכול לאשר שברייס וניקול קיבלו החלטה משותפת להיפרד בתחילת השבוע שעבר לאחר חודשים של נסיונות לתחזק מערכת יחסים מטווח רחוק", סיפר נציג מטעמו של ברייס. בעוד ניקול בת ה-23 מחלקת את זמנה בין אירלנד ללונדון, ברייס מתגורר בקליפורניה - והמרחק בין השניים, במיוחד בימים של מגפה עולמית, עשה את שלו.
לפני כשבועיים, זמן קצר לאחר עליית התכנית, פירסם ברייס בחשבון האינסטגרם שלו את דבר הזוגיות עם ניקול. הזוגיות נשמרה בסוד עד ש"חם, לוהט, רותח!" יצאה לאוויר, ובפועל השניים ניהלו מערכת יחסים כבר מהרגע הראשון שבו המצלמות כבו בחודש אפריל שעבר. "כשעזבנו", סיפר בראיון ל-Entertainment Tonight, "דווקא בילינו כמה ימים במלון במקסיקו (שם צולמה התכנית) והתחברנו ממש טוב. שנינו אוהבים לצחוק ולחייך בשמש ולשתות וכל זה. היא אירית ואני אוהב לשתות - אז בבקשה. היה לנו זמן נהדר והצטלמנו יחד. אמרנו לעצמנו 'וואו, אנחנו נראים ממש טוב ביחד, נכון?', ומשם זה פשוט הלך וגדל". אגב, כבר עם חשיפת הקשר הסודי בין השניים, אפשר היה למצוא בדבריה של ניקול רמזים לאותה פרידה: "זה לא המצב האידיאלי כשהוא גר בקצה השני של הגלובוס, אבל אנחנו מנסים להבין איך זה יתקדם כשהבידוד ייגמר".
בשיחה עם People, ברייס הבהיר כי הפרידה בין השניים נעשתה ברוח טובה. "אחרי הרבה נסיונות כושלים להתאחד בצל מגבלות הבידוד והמעבר בין מדינות, החלטנו שלהמשיך הלאה ולהישאר חברים יהיה ההחלטה הטובה ביותר עבורנו לזמן הזה", סיפר, "ניקול כזו מקסימה ואם היינו תחת נסיבות פחות חריגות אני בטוח שיכלה להיות לנו מערכת יחסים מעולה! אני מאחל לה את הטוב ביותר כי היא ראויה לו". בנוסף, האתר מדווח כי דבר הפרידה מגיע ימים בודדים לאחר שברייס נצפה עם בחורה אחרת במסיבת יום הולדתו ה-30 - מסיבה שנכח בה גם כוכב ריאליטי אחר של נטפליקס.
כבר במהלך יום ההולדת של ברייס אפשר היה לראות סימנים למתיחות בינו לבין ניקול, שכן מקורב לברייס הסביר כי היא הייתה היחידה מבין חברי הקאסט שלא טרחה לברך אותו באופן פומבי דרך האינסטגרם. בהמשך, עם פרסום דבר הפרידה, ניקול העלתה סטורי בו אישרה כי היא וברייס כבר לא יחד - וגם מחקה תמונה משותפת של השניים אותה העלתה כמה שבועות קודם לכן.
הפרידה של ברייס וניקול מצטרפת לזו של שרון ורונדה (שנפרדו עוד לפני עליית התכנית לאוויר), ולמעשה משאירה רק זוג אחד מבין הרווקים בתכנית: הארי ופרנצ'סקה. השניים גם ככה בלטו עד כה כזוג החזק ביותר שיצא מהתכנית, ובפרק האיחוד ששודר בתחילת החודש הארי אף הציע לפרנצ'סקה נישואים - שלב שהשניים הודו כי כבר דיברו עליו לא מעט.