אחרי חמש שנים של חקירה, זוג מעריצי "טווין פיקס" טוענים שהם פתרו פרשיית רצח שהתרחשה לפני 113 שנה ולא נפתרה מעולם. השניים כתבו ספר שמתחקה אחר עקבותיה של הייזל דרו בת ה-20, שנרצחה בשנת 1908 בארה"ב - וסיפורה היווה את ההשראה לסדרת הלהיט "טווין פיקס" מאת מארק פרוסט ודיוויד לינץ'. דמותה של לורה פאלמר מבוססת על זו של הייזל דרו, ובעוד שבסדרה נחשף מי רצח את פאלמר, סיפורה של דרו מעולם לא נפתר – עד עכשיו.
ב-7 ביולי 1908, נמצאה גופתה של הייזל דרו הצעירה בתוך אגם, באזור מרוחק ומיוער בעיר טרוי שבמזרח מדינת ניו יורק, כשהיא חבולה ופניה מופנות מטה. כל מי שהכירו את הבחורה הבלונדינית כחולת העיניים נחקרו אצל התובע המחוזי המקומי, כולל הוריה, מאהביה הסודיים וכל מי שראה אותה במקרה בליל הרצח – כולם, מלבד שניים: שני חשודים בעלי מעמד גבוה בעיירה.
הרצח של הייזל דרו לא פוענח מעולם, אך היא לא נשכחה – ועשורים מאוחר יותר, שני תסריטאים בלוס אנג'לס נזכרו בסיפור שלה. שני התסריטאים הללו היו מארק פרוסט ודיוויד לינץ', וזו גם הייתה הבריאה של "טווין פיקס", סדרת הטלוויזיה המצליחה מ-1990.
"טווין פיקס" עוקבת אחר סוכן האף בי איי דייל קופר, שמנסה להבין מי רצח את הנערה לורה פאלמר. דמותה של פאלמר מבוססת על זו של דרו: שתיהן נערות צעירות ואהובות בעיירה, שתיהן נרצחות באכזריות וללא הסבר, ועל שתיהן מתגלים פרטים סודיים שמציירים תמונה קצת אחרת שלהן, ומגלה כי הן לא היו תמימות כפי שהצטיירו בפני אנשי העיירה. בעונה השנייה של "טווין פיקס", ולמורת רוחו של לינץ', רוצחה של לורה פאלמר מתגלה - וכעת היזהרו מספוילרים – ונחשף כי מדובר באביה של לורה, לילנד פאלמר, שהרג אותה בזמן שהיה אחוז דיבוק של רוח רעה הידועה בתור הרוצח בוב.
שני מעריצי התכנית, דיוויד בושמן ומארק גיבנס, החליטו לפתור את התעלומה שלא נפתרה מעולם. הספר החדש פרי עטם, "Murder at Teal’s Pond", צולל אל פרטי המקרה של אותו לילה קיצי.
בספר מתוארים קורות חייה של הייזל דרו, שחיה חיים סודיים למדי. בגיל 14 היא התחילה לעבוד בביתם של אנשים בעלי כוח והשפעה, כולל הגזבר הראשון של העיירה טרוי וכן אצל חבר בכיר בהתאחדות סוחרי הפחם. "דרך העבודה בבתים האלה, דרו מצאה את עצמה בקדרה של פשיעה, סקס, זוהר ושחיתות", כתבו בספר. דרו הרוויחה את הסכום הצנוע של 4.5 דולר לשבוע, אבל זה אפשר לה לקנות שמלות, כובעים ונעלי ריקוד, הסבירו הכותבים. היא אהבה לעשות קניות, לאכול במסעדות מפוארות ולטייל.
אז, כתבת שסיקרה את הרצח מצאה קופסת כובעים מלאה בתמונות, חשבוניות וקבלות שהוכיחו כי דרו נטלה "כדורי נשים צרפתיים" שסייעו בשמירה על המחזור ושגרמו להפלה. בספר מספרים בושמן וגיבנס כי זוג בשם וויליאם ואליזבת הופאי סיפרו לבלשים כי הם נסעו עם הכרכרה שלהם באותו אזור בערב של ה-7 ביולי, והם שמו לב לכרכרה נוספת – מפוארת, בנויה בהתאמה אישית ושכרוכה אחרי סייח צעיר, מראה שאינו שכיח באזור, ורמז על כך שמדובר ב"אנשי העיר הגדולה". הם הוסיפו כי הנהג נמנע מקשר עין, וכי הם שמו לב לדמות נוספת מאחורה, אך לא הצליחו לראות אותה בבירור. כשהזוג התבונן לאזור האגם, הם ראו דמות שלישית שאורבת בגדה הרחוקה – בדיוק במקום שבו נמצאו הכובע והמשקפיים של הייזל מאוחר יותר.
המשטרה שמעה את הסיפור של הזוג הופאי אבל לא חקרה אותו במשך שבוע. לבסוף, אחד הבלשים גילה את השם של הנהג, לכאורה: פרד וו. שאצל, מי שעבד כחונט אצל הקברן המקומי וגם היה פוליטיקאי רפובליקני. שאצל התקשר למחסן ב-6 ביולי וביקש סוס וכרכרה בשביל חברו, וויליאם קושינג, חבר הוועדה הרפובליקנית של הרובע ה-11. קושינג אף הודה במשטרה כי שאצל עזר לו לאבטח כרכרה שלקחה אותו לאגם בליל הרצח, ושני הגברים הכירו את הייזל דרו.
כאן נשאלת שאלה נוספת: למה המקרה לא פוענח במשך כל כך הרבה זמן, כשראיות מחשידות כל כך התגלו במשך זמן לא רב אחרי הרצח? הכותבים מוסיפים ומדגישים כי הזוג הופאי הבטיחו לבלשים כי הם יכלו לזהות את האדם שראו, אך מעולם לא הראו להם תמונות של שאצל או של קושינג. העיתון היחיד שדיווח על כיוון החקירה ושפרסם את שמו של שאצל היה עיתון הדיילי פרס, שהיה העיתון הדמוקרטי היחיד באזור. בעיירה ש"נשלטה על ידי רפובליקנים", מתואר כי שני החשודים פוטרו והתיק נסגר במהירות.
"אחרי חמש שנים של מחקר מעמיק והתלבטויות אינסופיות, הגענו למסקנה שהייזל דרו נרצחה על ידי וויליאם קושינג ופרד שאצל", כתבו המחברים. "אנחנו מקווים שהרוח שלה נחה כעת בשלום".