כשאנחנו, אנשים ממוצעים למדי, מתבוננים בגבר חתיך על חלל (או, לחילופין, ביפהפייה לא נורמלית) – אנחנו נוטים להאמין שהנתונים הפיזיים שלהם מאפשרים להם להגשים כל חלום שרק ירצו. אבל עבור אותם אנשים יפים, לפעמים האטרקטיביות החיצונית היא יותר כמו קללה מאשר כמו ברכה. כך מרגיש, למשל, אלכסנדר סקארסגארד, כוכב "דם אמיתי" ו"שקרים קטנים גדולים": לדבריו, המראה שלו עיכב את הקריירה שלו - ומנע ממנו לקבל תפקידים בסדרות ובסרטים.
השחקן השוודי התראיין למגזין הסאנדיי טיימס והסביר כי במדינה ממנה הוא בא, להיות גבוה ובהיר זה דבר שבשגרה – אבל בארצות הברית, אנשים בעלי נראות אירופאית נחשבים לחריגים בנוף – לטובה. "בשוודיה, רוב האנשים הם גבוהים ובלונדיניים. אבל אחרי העבודה הראשונה שלי (כשחקן, שג"מ), הכניסו אותי לרשימה טיפשית של 'גברים חתיכים וסקסיים', ואז הפסיקו לקחת אותי ברצינות". עוד הוסיף השחקן כי "אם אתה רוצה לקבל דמויות עם עומק, אבל תויגת בתור 'בחור שמוריד את החולצה שלו', אתה לא עומד לקבל את ההצעות האלה".
סקארסגארד שיחק בסרטים שוודיים במשך למעלה מעשור ואף הופיע בסרטים הוליוודיים כמו הקומדיה "זולנדר" מ-2001, אבל רק כשקיבל את התפקיד בדרמת הערפדים "דם אמיתי" הוא הפך לכוכב של ממש בארצות הברית. הוא אמנם סיפר על תסכולו מהעובדה שהוא נחשב ל"חתיך מדי" בשביל תפקידים רציניים, אבל לאורך השנים, בין אם מתוך תחושת אילוץ או מבחירה חופשית, הוא גם התפרנס מנתוניו הפיזיים: ב"דם אמיתי", השחקן גילם את הערפד אריק נורת'מן והרבה להופיע על המסך כשהוא בלי חולצה. גם ב"האגדה של טרזן", סרט בו כיכב השחקן ב-2016, אנחנו זוכים לראות את הקוביות בבטנו.
ב"שקרים קטנים גדולים", הוא גילם את פרי, בעלה המתעלל של סלסט (ניקול קידמן); בגלל שנכנס לנעליה של דמות אלימה, הצופים כבר לא תפסו אותו כאובייקט מיני ותו לא – אבל גם שם, גופו החטוב של השחקן נחשף לא מעט. סקארסגארד יהיה חצי עירום פעם נוספת בסרט העתידי בכיכובו, "מלך הצפון", בו יגלם נסיך ויקינגי. רוברט אגרס, במאי הסרט, חשף מוקדם יותר השנה כי "אלכס השקיע בתפקיד הזה בצורה מטורפת. הוא שינה את הגוף שלו בצורה פראית, יותר ממה שהוא עשה ב'טרזן'".
בכל מקרה, וגם אם הוא ימשיך להסיר את חולצתו, אין ספק שלאורך הזמן תדמיתו של סקארסגארד משתנה והוא נחשב לשחקן רציני יותר: התפקיד בעונה השלישית של "יורשים" – שנחשבת לאחת הסדרות הכי איכותיות על מסך הטלוויזיה – הוא לגמרי הוכחה לכך.