יותר מהכל, השאלה העיקרית שמעסיקה בימים אלה את צופי "האנטומיה" היא שאלת עתידה של הדרמה האהובה עליהם, כאשר מעריצים רבים לא יכולים להתעלם מהאפשרות שעונתה ה-17 של הסדרה תהיה גם האחרונה. החששות האלה אינם מנותקים מהמציאות: אנחנו כבר יודעים שבעיצומה של העונה הנוכחית, מרדית' גריי חלתה בקורונה ומאושפזת במצב קשה (מה שמעלה את התהיה - האם הדמות הראשית, שנראה כי הייתה חסינה בפני המוות עד כה, תלך לעולמה). וזו לא הסיבה היחידה שמבססת את הדאגה הזו - אלן פומפאו בעצמה אמרה בעבר כי "אנחנו עדיין לא יודעים מתי באמת מסתיימת התוכנית, אבל האמת היא, שיכול להיות שזה יקרה השנה".
השמועות הללו הונעו גם על ידי התבטאויות של השואוראנרית (מנהלת-העל של ההפקה) קריסטה ורנוף, שאמרה לאחרונה בריאיון למגזין דדליין כי גורלה של הסדרה טרם נקבע: "אנחנו באמת עוד לא החלטנו. אנחנו מנסים להבין איך לעשות את זה עכשיו". בריאיון אחר, שהעניקה למגזין ההוליווד ריפורטר, הודתה ורנוף כי "אני מתכננת עונה וסיום עונה שיכולים לתפקד כסיום הסדרה". האמירות האלה, יחד עם קו העלילה העונתי שעלול להסתיים במותה של מרדית' גרמו ללא מעט מצופי "האנטומיה" לשלוף את הממחטות ולהתכונן לסיומה של הסדרה שנראה היה שלעולם לא תיגמר.
אבל כעת, התמונה משתנה: ביום חמישי האחרון פורסם כי ורנוף חידשה את החוזה רב השנים שלה עם רשת ABC, הרשת המפיצה של "האנטומיה". החידוש הזה אמנם לא בהכרח מבטיח שעונה 18 לדרמה הרפואית אכן תצא לפועל, אבל הוא כן מרמז כי הרשת מושקעת עמוקות בהמשך השותפות שלה עם ורנוף, בין אם מדובר בסדרה קיימת ("האנטומיה") או בפרויקטים חדשים שעומדים על הקנה. בכל מקרה, נראה שוורנוף מוכנה לכל תרחיש, והיא אמרה באותו ריאיון להוליווד ריפורטר כי "יש לי תוכניות לשני המקרים. או שתהיה סגירת מעגל, או שאני אבנה משהו שיאפשר לי איזשהו שיא, איום לקראת העונה הבאה".
אנחנו יודעים מה אתם חושבים: מי זאת בעצם קריסטה ורנוף? אז נכון - שונדה ריימס, הכותבת הראשית והמפיקה בפועל של הסדרה, היא השם המוכר ביותר בכל הנוגע למאחורי הקלעים של "האנטומיה" - אבל ורנוף, למרות היותה אנונימית עבור רוב הצופים, מחזיקה בכוח רב גם היא. לצד היותה השואוראנרית, מה שבעצם הופך אותה לכל יכולה על הסט, היא גם לוקחת חלק בכתיבת פרקים לסדרה ופרק שכתבה אף הועמד בעבר לפרס האמי. ולא רק שוורנוף מנהלת את "האנטומיה" ואת סדרת הבת, "תחנה 19", בחודש אפריל תעלה גם סדרה נוספת שלה, "Rebel", למסך - מה שיהפוך את ורנוף לאחראית על כל הסדרות שמשודרות ברשת ABC האמריקאית בערב חמישי.
דנה וולדן, יו"ר חטיבת הבידור של דיסני, אמרה על ורנוף כי "היא כוכבת על שגורמת למשימה הכמעט בלתי אפשרית של להריץ שלוש סדרות להיראות כמו עבודה סבירה. יש לי יראת כבוד אליה". ורנוף מועסקת ב"האנטומיה" מאז הפרק הראשון, ו- "Rebel" העתידית תהיה הסדרה הראשונה שהיא משיקה בעצמה, מתחת למטריית שונדהלנד.