הניו יורק טיימס, אותו מכנה נשיא ארה"ב טראמפ "כושל" בכל הזדמנות שרק ניתנת לו, דיווח כי במהלך טיסתם הרשמית של הנשיא והגברת הראשונה לחו"ל באייר פורס 1 יצא טראמפ משליטה מוחלטת - בגלל ערוץ טלוויזיה. הייתם חושבים שמדובר בבחירות מפוקפקות של הנשיא, אבל דווקא מדובר בבחירה המפתיעה של בת זוגו.
על פי הדיווחים, טראמפ גילה במהלך הטיסה כי מלניה צפתה ב-CNN, שידוע בתור אחד מהערוצים היותר ליברליים בארה"ב ומהפחות אוהדים של טראמפ. הגילוי הוביל להתקף טנטרום של הנשיא, שהשתולל מזעם ועורר מהומה כאשר גער באנשי הצוות כי הפרו את הכלל הראשון שלו בנסיעות: כל הטלוויזיות חייבות להיות מכוונות ל-Fox News, ערוץ ימני ושמרני בנטייתו, שכן לתפיסתו CNN הוא ערוץ של "פייק ניוז".
הניו יורק טיימס עוד ציין כי התקרית התגלתה באמצעות מייל שנשלח בין בכירי צבא בבית הלבן לבין משרד התקשורת האמריקאי בחמישי האחרון, כאשר במייל עוד נכתב כי יש להזמין עבור הזוג טראמפ שתי זרועות טלוויזיה נוספות אשר ניתן להרכיב עליהן סטרימר מיוחד לצפייה בטלוויזיה, כדי ששני בני הזוג יוכלו לצפות במה שהם רוצים כאשר הם בחדרים נפרדים בבתי מלון.
הדוברת של הגברת הראשונה, סטפני גרישם, הוציאה בתגובה הודעה בה נכתב כי "זה נראה קצת מטופש לדאוג לגבי איזה ערוץ רואה מלניה בטלוויזיה. אולי אםעדיף לדבר על 160 אלף ילדים שמבריזים מבית ספר בכל יום עקב חשש מבריונות, או על כך ש-280 אלף סטודנטים מותקפים בבתי הספר מדי חודש". בתגובה לשאלה מפורשת על ההוראה של טראמפ לגבי כללי הצפייה בטלוויזיה, השיבה הדוברת כי "הגברת הראשונה יכולה לצפות באיזה ערוץ שהיא רוצה".