עד סיום עונתה הרביעית, "חברים" הייתה מבוססת בעיקר על רייצ'ל ורוס - ביחד ולחוד. אלא שאז יוצרי הסיטקום האגדי החליטו להוסיף זוגיות נוספת בתוך החבורה – בין צ'נדלר ומוניקה. במהרה הקשר המפתיע ביניהם הפך למועדף על מעריצים בכל רחבי העולם, ונראה כי איש לא היה יכול לדמיין את "חברים" בלעדיו.
מי שכנראה הבין היטב את חשיבות הזוגיות בין צ'נדלר ומוניקה, הוא כוכב הסדרה שגילם את צ'נדלר, מת'יו פרי. כעת, כשבוע לאחר מותו הפתאומי בגיל 54 בלבד, נחשף עד כמה פרי דאג לשמור על הקשר הרומנטי בין שתי הדמויות - כולל מפני "בגידה" שיוצרי "חברים" תכננו, והייתה משנה את התמונה לגמרי.
השחקנית ליסה קאש, שהפציעה בעונה החמישית של הסדרה כדיילת, הייתה אמורה לגלם עובדת מלון איתה צ'נדלר היה אמור לבגוד במוניקה. "נכנסתי כשחקנית אורחת, הייתי נרגשת", סיפרה קאש בריאיון ל-TMZ ואז פירטה מה היה אמור לקרות באותה סצנה מדוברת, "צ'נדלר ומוניקה התווכחו בווגאס על ארוחת צהריים עם ריצ'רד. בתסריט צ'נדלר עולה לחדר המלון, מזמין שירות חדרים ואני מעלה לו את זה כעובדת במלון. אנחנו מדברים, צוחקים ומתחברים - ובסופו של דבר צ'נדלר בוגד בה עם הדמות שלי".
החזרות החלו, אבל פרי לקח את העניינים לידיים על מנת להגן על אחד מסיפורי האהבה המרכזיים של הסדרה. "יום לפני שצילמנו מול קהל חי, אמרו לי שפרי הלך לכותבים ואמר להם שהקהל לעולם לא יסלח לצ'נדלר על בגידה במוניקה. הוא כנראה צדק, זה היה משנה את מהלך התוכנית ואת הדמות שלו", המשיכה קאש.
בעקבות כך, התפקיד המקורי שקאש הייתה אמורה לגלם נגנז והיא גילמה דיילת בסצנה משותפת עם רייצ'ל ורוס. "הרגשתי כל כך בנוח", תיארה קאש את האינטרקציה עם פרי על הסט, "הוא היה כל כך חביב ומסביר פנים, פשוט גרם לי להרגיש בנוח. זה היה כיף לעשות איתו את הסצנה".
לצד קאש, הופיעו במהלך השנים דמויות משנה רבות שתרמו לקו העלילה של החבורה הכי מדוברת על המסך עד היום. ביניהן, ג'ון סטיימוס, שנזכר גם הוא בימים בהם עבד לצידו של פרי. כזכור, סטיימוס, רשם את הופעת הבכורה שלו בסדרה בעונה התשיעית בתור זאק, עמיתו לעבודה של צ'נדלר - ומי שצ'נדלר ומוניקה חיזרו אחריו על מנת שיהווה עבורם תורם זרע פוטנציאלי. בהמשך, בני הזוג הזמינו את זאק לדירתם לארוחת ערב כדי להעריך את תכונותיו הפיזיות והרגשיות.
"מתיו ואני היינו בקשר עוד הרבה לפני 'חברים'. אז כשגילמתי את זאק, תורם הזרע הפוטנציאלי, הסתובבתי איתו הרבה", סיפר סטיימוס בעמוד האינסטגרם שלו ושחזר רגע אחד מאחורי הקלעים, "אני עומד, מוכן לעשות את הכניסה שלי ומאט לחש: 'הקהל הולך להשתגע כשהוא יראה אותך, תתכונן לכמה צרחות. עברתי בדלת והייתה דממה, הייתי כל כך נבוך'".
הצגת פוסט זה באינסטגרם
אלא שפרי לא נתן לדבר להוריד לסטיימוס את הרוח מהמפרשים - והוא התייצב על מנת לעלות את מורל הקהל - ולעודד את הקולגה. "סיימנו את הסצנה וכשהתחלתי להתקדם לחדר ההלבשה שלי וחשבתי לסיים את הקריירה בעולם הבידור, מאט ניגש לקהל באולפו ואמר: 'גבירותי ורבותיי, תעשו הרבה רעש לג'ון סטיימוס - אתם כנראה לא זיהיתם אותו בהתחלה, כי הוא נראה הרבה יותר טוב באופן אישי. מעולם לא שכחתי את זה - והעולם לא ישכח אותך", סיכם סטיימוס.
דבריהם החמים של השניים מתווספים לרשימת החברים והקולגות שהספידו את שנמצא מת בג'קוזי בביתו הפרטי שבלוס אנג'לס בחודש שעבר כשהוא בן 54 בלבד. רופאים שהגיעו למקום ניסו להחיותו, אך המאמצים לא צלחו והוכרז כמת בטביעה בזירה, מבלי שנלקח לבית חולים. שוטרים ממחלקת השוד-רצח במשטרת לוס אנג'לס נשלחו לביתו בשכונת פסיפיק פליסיידס, אך לפי מקורות לא נמצאו במקום סימנים של סמים או עבירות כלשהן.