הנחיתה באזרבייג'ן לא הייתה רכה בכלל עבור הזוגות ב"המירוץ למיליון". בתוך שעות הזוגות החזקים שתמיד היו בראש כמו סהר קורן ויפתח רמון או לי ואן אברהמי מצאו עצמם הרחק מאחור, בעוד שמי שהיו בתחתית לקחו את ההובלה. רבים מהזוגות מצאו עצמם במשברים שיחריפו בפרק החדש הערב (שלישי, אחרי החדשות, ערוץ 12).

המגיש יהודה לוי שפוגש את הזוגות בנקודות הסיום במירוץ, הופתע לא פעם מזהות המודחים - כמו עמית חן ורותם רביבו שהודחו בסנגל, הדחה שהעציבה אותו מאוד אישית. "ראו את העצב על הפרצוף שלי", אמר לוי ב"חדשות הבוקר", "הן נתנו צבע כל כך אותנטי, מצחיק ומרגש. כל קשת הרגשות הייתה שם. הן בחורות מדהימות שנתנו צבע מדהים וזה היה לי מאוד עצוב. לכולם זה היה מאוד עצוב, גם לצופים. יש לנו זוגות מדהימים שלכל אחד הפיתולים שלו, השביל שלו והפתעות משלו שעוד מחכות לצופים בהמשך".

מרגיש שנקשרת לזוגות.
"ברור שנקשרתי אליהם. ככל שעבר הזמן, נקשרתי אליהם יותר ויותר. רואים על המסך איזה חיבור יש ביניהם וזה מרגש לראות אותם. היה מרגש לראות, לשמוע ולהבין איזה מסע כל אחד מהזוגות עובר. זה מחבר אותך אליהם".

בינך לבין עצמך הימרת מי יגיע ראשון ומי יודח?
"היו לי הימורים, אבל ככל שזה התקדם יותר ויותר די טעיתי בהימורים שלי. זה באמת מפתיע. בכל פעם יש ריסטרט, ריסט מחדש - מי שהיו ראשונים במדינה אחת זה מתהפך במדינה אחרת. זה כל היופי פה, שזה תמיד מפתיע. זה לא נשען על יכולת אחת, יש כמה יכולות שנכנסות למארג וזה היופי בדבר הזה".

אזרבייג'ן לגמרי הפכה את התחרות.
"זה הולך ונהיה יותר ויותר קשוח. עבר זמן במירוץ, זה מתיש אותם ומעייף אותם יותר ויותר. העצבים קצת יותר רופפים והכל יותר אינטנסיבי. המשימות לא הולכות ונהיות יותר קלות, הן הולכות ומתגברות ונהיות קשות יותר. אזרבייג'ן היפה הפתיעה את כולם. מחכות לצופים הפתעות. כמה שאזרבייג'ן יפה, ככה היא קשה".

איזה זוג עבר בעיניך את השינוי הגדול ביותר?
"כולם עברו. ליאור וספיר התחילו באיסלנד עם חיכוכים והמון קשיים ולאט לאט ראו פתאום צבע אחר. רואים את הזוגיות המדהימה שלהם, את הצחוקים ואת הכיף שהם עושים תוך כדי הקושי והגעגוע לילדים שפתאום יוצא החוצה. הלב שלך יוצא אליהם. כולם עוברים שם מסע גיבור אמיתי. זו חוויה ארוכה שבמהלכה הם עוברים המון דברים. הם יוצאים מהחוויה הזאת עם מתנה מאוד גדולה, מתנה של תעצומות נפש וחוזק פנימי שלוקחים אותם אחר כך הלאה לחיים. זו חוויה חשובה שהם לא ישכחו לעולם".

יש גם התמודדויות בדרך, משברים.
"כל דבר שמתפרק נועד להתחבר. רואים אותם מתפרקים ומתקרבים. זה המסע שהם עוברים. הם לומדים להכיר אחד את השנייה מחדש במצבים אחרים, בסיטואציות שלא הכירו. הם צריכים להרים אחד את השנייה - וזה עוצמתי. זר לא יבין זאת. צריכים להיות שם ולעבור את התהליך כדי שיהיה אפשר להסביר את זה. זה חוויתי, זה מפרך, עוברים כל כך הרבה רגשות. אי אפשר באמת להסביר את החוויה הזאת אלא אם נמצאים שם".

"המירוץ למיליון" צולמה לפני אירועי 7 באוקטובר אך משודרת בתקופה כואבת ומתוחה מאוד. "אנחנו חווים עומס, כובד ועצבות, וזה קשה לכולם. זה נמצא שם, כמו שטיח בתוך התודעה של כולם", תיאר לוי, "כל אחד מנסה לסחוב את החיים שלו, אבל יש משהו מאוד כבד וקשה שמנקר מאחורה. זה נורא לקום כל יום ולהבין שהחטופים לא חוזרים הביתה. זה כאב לב, זה שברון לב קולוסאלי וקולקטיבי שמורגש מאוד".

"במקביל לזה, החיים צריכים להימשך. אנחנו סוחבים את הכאב ואת העצבות הזאת. אני מקווה שכולנו נתחבר קצת יותר, נבין כמה דברים, נעבור את זה ונתקדם ונתפתח כמדינה, ביחד ולחוד. אני רוצה שכל מי שנלחם עבור המדינה, יידע שיש לו גב ממנה ושאם יקרה דבר כזה, יש מדינה שתעשה הכל כדי להחזיר אותו הביתה. זה ערך עליון, זו הייחודיות שלנו כמדינה. אנחנו צריכים לחזק את הרעיון הזה".