לאורך ארבע שנותיו של דונלד טראמפ בבית הלבן, חברי הקאסט של "סאטרדיי נייט לייב" לא היססו להעביר עליו ביקורת שבוע אחרי שבוע - אבל במקביל הם גם נדרשו להסביר למה שנה קודם לכן, כשטראמפ כבר היה מועמד רשמי לנשיאות ארה"ב, הם הזמינו אותו להנחות את אחד מפרקי התוכנית הסאטירית. ב"סאטרדיי נייט לייב", כך נראה, כבר בשלים להמשיך הלאה מעידן טראמפ, וזה הזמן המושלם עבורם להזמין לבמה אישיות לא פחות שנויה במחלוקת: אילון מאסק.

מאסק, היזם, המיליארדר ואביה הגאה של X AE A-XII הקטנה, הוא מסוג הדמויות הצבעוניות שב"סאטרדיי נייט לייב" נהנים ללעוג להן ולדבריהן - אבל פעם בכמה זמן, כך מתברר, אותם אנשים גם יוזמנו להשתתף בתוכנית הוותיקה, שם יגלמו בעצמם דמויות ביזאריות ונלעגות לא פחות. הוא צפוי להנחות את הפרק שישודר ביום שבת הקרוב בארה"ב (ובהמשך השבוע ישודר גם ב-yes), כשהאורחת המוזיקלית שלצדו היא הזמרת מיילי סיירוס. ההנחיה של מאסק, שהוכרזה בשבוע שעבר, הכתה בתדהמה רבים ממעריצי מוסד הסאטירה האהוב, ובהמשך התברר שגם בקרב חברי הקאסט לא כולם התלהבו מההחלטה.

המחאה הצנועה של משתתפי "סאטרדיי נייט לייב" החלה כשבואן יאנג, אחד מחברי הקאסט, העלה לחשבון האינסטגרם שלו ציוץ של מאסק על ההופעה המתקרבת, ותהה "מה לעזאזל זה אומר". איידי בראיינט, חברת קאסט אחרת, ניצלה את ההזדמנות בשביל לשתף ציוץ מאת הסנטור ברני סנדרס, בו יצא נגד העושר הרב שמרוכז אצל כמה מעשירי ארה"ב. לפי מגזין פורבס, מאסק - המנחה הראשון של "סאטרדיי נייט לייב" מאז טראמפ שאיננו בדרן או ספורטאי - הוא האיש השלישי הכי עשיר בעולם.

כשרבים מהגולשים ממשיכים לצאת נגד הבחירה במאסק, גורמים נוספים ב"סאטרדיי נייט לייב" נאלצו להתייחס בדרך כזו או אחרת לפרק העתידי. חבר הקאסט מייקל צ'ה, למשל, התארח בתוכניתו של ג'ימי פאלון ואמר שהוא מקווה שמאסק ימשיך את ה"מסורת" (הלא קיימת), במסגרתה המנחה מעניק לשחקנים "כמה מיליוני דולרים". במקביל, גורם אנונימי בהפקה שוחח עם מגזין הניו יורק פוסט, והבהיר כי "מבחינה היסטורית, אם חבר קאסט לא מרוצה, הוא לא חייב להשתתף". 

"לורן מייקלס (המפיק הבכיר של התוכנית) לא ייאלץ אותם לעשות משהו שהם לא מסכימים לו", הוסיף אותו מקור, שהסביר גם כי "בין אם אתם אוהבים אותו ובין אם לא, אילון הוא דמות מאוד מעניינת". בינתיים, כך נראה, אחורי הקלעים סוערים יותר מכפי שנראה לעין. צ'ה, למשל, פרסם באינסטגרם את אותו דיווח אנונימי ושאל, בצחוק, האם זה אומר שהוא יכול להגיש מעתה את פינת "Weekend Update" ללא שותפו הקבוע קולין ג'וסט - רק שהפוסט נמחק תוך זמן קצר. יאנג, מצדו, סיפר בסוף השבוע למגזין ההפינגטון פוסט כי החליט לעזוב לעת עתה את טוויטר. הוא אמנם לא ציין את פרשת מאסק כסיבה העיקרית לכך, אבל סביר להניח שגם הוא ישמח להימנע מהביקורות הבלתי-נמנעות שיגיעו בבוקר יום ראשון.