בנקודת הסיום בסנגל, אחרי קטע מירוץ לא פשוט עבורם, איציק ואסתי סוקולובסקי הזכירו לעצמם מה הכוח שדוחף אותם קדימה בתחרות, בנוסף לזוגיות המרגשת שלהם. "אנחנו לא שולטים בכלום. אלוקים היחיד ששולט. לאן שהוא יוביל אותנו, אנחנו נלך", הסבירה אסתי, "גם היום אלוקים הוביל אותנו. ברגע שנתנו לו מקום, ברגע שהכנסנו אותו קצת למשוואה הזאת שקוראים לה 'אסתי ואיציק', הוא הרים אותנו למעלה. כשאנחנו עוזבים אותו, כשאנחנו אומרים לו 'תישאר בצד' - אנחנו מרגישים את זה בכל הכוח".

גם באזרבייג'ן (ממשיכים במוצאי שבת, אחרי החדשות, ערוץ 12) איציק ואסתי נקלעו למשבר, כשבמשימת השטיח הבלתי אפשרית איציק איים לפרוש מהתחרות. אסתי הייתה זו שהרימה אותו ועודדה אותו להמשיך על אף הקושי הרב. בשיחה עם mako באירוע ההקרנה החגיגי שנערך בשגרירות אזרבייג'ן, חזרו בני הזוג לרגע הקשוח הזה. "התחושות היו מאוד קשות, הלג באזרבייג'ן היה קשה בטירוף", נזכר איציק, "עוד משימה ועוד משימה ועוד משימה, משימות פיזיות מאוד. באותם רגעים, בתחושות הרעב, העייפות והגעגוע לילדים, אמרתי לעצמי: למה אני צריך את זה? תנו לי ללכת הביתה. אם לא אסתי, הדבר המדהים והיפה הזה שפה לידי, זה מה שהיה קורה".

אסתי, איך הרגשת כשראית אותו בכזו נקודת משבר?
"אם לא הייתי מכירה את איציק היה לי מאוד קשה ויכול להיות שהייתי נסחפת לדרמה הזאת, כי הוא היה בתוך דרמה. לא הייתי יכולה להוציא אותו. אבל, אני מכירה אותו. אני יודעת שגם מהמצבים הכי קשים בסוף הוא קם. הוא נכנס לתוך המקום הזה ויודע לצאת ממנו כמו שנכנס. לקחתי כמה דקות, הסברתי לו, יש הרבה היגיון במה שאמרתי לו ואיציק מבין היגיון. זה פחות להגיד 'אל תעשה לי את זה', לא לרדת עליו, אלא להיות איתו בתוך החוויה הזאת ולהגיד לו - אין סיכוי שאתה רוצה לפספס את הדבר הזה, אין סיכוי".

ריאיון: לירון אבנר | צילום: נעה צימר הוקר

לדברי איציק, "אסתי אמרה לי את המילים המדויקות שהייתי צריך לשמוע. מצד אחד 'אתה לא לבד פה, אתה לא יכול להשאיר אותי מאחורה גם אם אתה רוצה'. הבנתי באותו הרגע שזה לא פייר, שגם אם אני רוצה לפרוש היא לא רוצה. מצד שני היא הכילה אותי, הבינה אותי, אמרה לי מילים טובות והרימה אותי. האישה הזאת מספר אחת. אין דברים כאלה".

אתם מרגישים שבזכות ההשתתפות שלכם ב"המירוץ למיליון" אתם מצליחים לקרב אנשים לאמונה?
אסתי: "אני מרגישה את זה מאוד. אנשים שמדגישים שהם אתאיסטים שולחים לי הודעות וכותבים שהם מאוד רוצים להכיר את האלוהים שאני מכירה, כי זה נראה להם פאן".
איציק: "לא באנו במטרה לייצג אף אחד, באנו לייצג את עצמנו, ואנחנו זו האמונה שבה אנחנו מאמינים ושאיתה אנחנו הולכים - אבל אם זה עושה טוב לאנשים וזה גורם להם להתקרב, אז זה הרווח שלנו".

יש תגובות פחות נעימות?
איציק: "תמיד יש, בעיקר מאנשים במגזר שאומרים 'אלה לא דתיים, אלה לא חרדים'. זה בסדר. אלה הגדרות חיצוניות מבחינתנו. אנחנו לא מתייחסים אליהן. רוב מוחלט של התגובות, אלפים רבים, הן תגובות טובות - על הזוגיות שלנו, על האמונה שלנו, על הכוח שלנו".
אסתי: "אני אישית לא קוראת תגובות בכלל. איציק מעביר לי אם הוא מרגיש ורואה צורך, אבל זה לא מעניין אותי. באתי לעשות את מה שעושה לי טוב בחיים, ואם על הדרך זה עושה טוב גם לאנשים אחרים, שבאים ואומרים לי: 'איזו השראה אתם לזוגיות, איך אתם מתמודדים עם מצבי לחץ, איך אתם עושים את הדברים האלה ועדיין נשארים שמחים ויודעים לעודד אחד את השנייה', למה שיעניינו אותי התגובות הלא טובות?".