כדי להופיע על הבמה הגדולה באירופה ולייצג את ישראל בגאווה מול כל העולם - צריך לזכות במקום הראשון ב"הכוכב הבא לאירוויזיון" (מתחילים הערב, ראשון אחרי החדשות, קשת 12). הזוכה צריך להיות הזמר הטוב ביותר, וגם להיות להיות הפנים של המדינה מעבר לים ולהביא את הניצחון הביתה. עשרות זמרים הרימו את המסך במשך השנים, אבל רק עשרה הצליחו לשיר כל הדרך אל הגשמת החלום ולזכות במקום הראשון בתחרות.
הדרך לשם מתחילה באודישן, שם הם פוגשים לראשונה את פאנל השופטים ומנסים להרשים אותם עד שהמסך יעלה. נטע ברזילי הכירה למדינה את הלופר, עדן גולן עשתה היסטוריה - ואליאב זוהר שר את השיר שכבש את המצעדים. לקראת פתיחת שלב האודישנים של העונה החדשה, חזרנו אל האודישנים הראשונים של עשרת הזוכים של "הכוכב הבא לאירוויזיון".
אביתר קורקוס - "לוחמת" | עונה 1
עוד לפני שהאירוויזיון היה כלול בפרס, ולפני שרותם סלע הצטרפה לאסי עזר במשימת ההנחיה - אביתר קורקוס הגיע לאודישן והיה הראשון בעולם שהרים את המסך. לעיני גדולי הזמרים ואנשי התעשייה בישראל באותה תקופה, עלה קורקוס על הבמה והתחיל את המסע שבסופו הוכתר בתור הזוכה הראשון של "הכוכב הבא". איל גול ישב אז בפאנל השופטים, והעיד בהתרגשות: "הביצוע שלך תפס, זה עובד בבטן".
נדב גדג' - "Russian Roulette" | עונה 2
הגולדן בוי הלאומי היה רק בן 16 כשהגיע לאודישן, אבל זה לא הפריע לו לחלום על הפסגות הגבוהות ביותר. עם כובע על הראש וביטחון בשמיים, גדג' שרף את הבמה וגרם למעריצי האירוויזיון בארץ לפתח ציפיות. לקרן פלס היה ברור שהוא יגיע רחוק: "הכנסת שמש לאולפן. ברור לי איזה שיר אני רוצה לכתוב בשבילך". בניגוד אליה, עלו קולות בפאנל השופטים שטענו שגדג' צעיר מדי ושהוא צריך עוד להתפתח. הראל סקעת, ששימש באותה עונה כשופט, ענה להם והסביר את דעתו בצורה משעשעת: "הוא צעיר אבל העוגה כבר קיימת. עכשיו צריך לצפות אותה ולכתוב עליה כל מיני דברים עם סוכריות".
חובי סטאר - "Take Me To Church" | עונה 3
לאחר שכיכב על הבמות של "כוכב נולד", חובי סטאר חזר אל מסך הטלוויזיה עם רצון לייצג את ישראל באירוויזיון. הוא התחיל את דרכו עם ביצוע מחשמל שגרם למנחה רותם סלע להצהיר שהוא הפייבוריט שלה העונה. הראל סקעת, שהשתתף גם כן ב"כוכב נולד", החמיא על המסלול שחובי עבר: "התקופה מאז 'כוכב נולד' עשתה לך טוב ברמה האישית, אתה יותר מפוקס וקלאסי וזה ניכר בשירה שלך".
אימרי זיו - "The Edge Of Glory" | עונה 4
הכוכב העולה הגיע לתחרות בסערה ונתן הופעה שלא נופלת מהביצועים של להקות הבנים הגדולות והמוכרות. עם כריזמה על הבמה, קשר עין ארוך עם המצלמה ומנעד רחב - אימרי זיו הרים את המסך בדיוק ברגע השיא של השיר וגרם לכולם להתאהב בו, אולי אפילו יותר מדי. לצד הביקורות המתלהבות, השופטים נכנסו לוויכוח לגבי זהות הגבר הסקסי במדינה וקבעו שהזמר נמצא ברשימה. מצידו, הודה זיו: "היה לי קראש על קרן פלס, חשוב שהיא תגיד מה שהיא חושבת".
נטע ברזילי - "Rude Boy" | עונה 5
סוף סוף הגענו אליה ברשימה - מי שזכתה גם בתוכנית וגם באירוויזיון, נטע ברזילי. הזמרת פורצת הדרך הגיעה לאודישן והוכיחה שהיא הדבר הגדול הבא שיקרה במוזיקה הישראלית. עם מכשיר לופר שהיפנט את הקהל, ברזילי העיפה את המסך וחגגה על הבמה. מהרגע הראשון היה ברור לשופטים שניצבת מולם מתמודדת שאסור לפספס: "לא היה דבר כזה בישראל וגם לא באירוויזיון", התלהבה קרן פלס והוסיפה בהתרגשות: "את חתיכת בום מטורף, הבאת משהו חדש ומלא עוצמה" - והשאר היסטוריה.
קובי מרימי - "Sweet Dreams" | עונה 6
הזמר שהתרגש עד דמעות על במת האירוויזיון, הלהיב גם את השופטים באודישן שלו שהשוו אותו לגדולים ביותר - החל מסם סמית' ועד בוראט. בעונה שלאחר הישג השיא של נטע ברזילי, מרימי הציג משהו שונה ומיוחד שהקסים את הקהל והעלה את הציפיות ממנו לקראת המשך התחרות. "אתה האנטי-תזה של נטע ברזילי, זה מגניב. זה היה אחד האודישנים הכי טובים שראיתי בחיים שלי", הצהירה שירי מימון.
עדן אלנה - "Alive" | עונה 7
נציגת ישראל באירוויזיון 2021 הדהימה את אירופה עם הצלילים הגבוהים שאליהם הגיעה, אבל הרבה לפני זה (ולפני הקורונה שדחתה את ההשתתפות המרגשת בתחרות) עדן אלנה היממה את פאנל השופטים כבר באודישן. איתי לוי נדלק מהרגע הראשון ודחף את חבריו לתת לה כחול בזמן שהופיעה: "היא מהממת, מה אתם מדענים? מה יש לשמוע?", ולאחר מכן הוסיף מחמאות: "זה היה מדויק, מדהים, חזק ועוצמתי. את כוכבת ענקית, תודה שבאת".
תמיר גרינברג - "Oh Darling" | עונה 8
בקור רוח ועם המון כריזמה, תמיר גרינברג התיישב ליד הפסנתר ועשה את מה שהוא יודע לעשות הכי טוב - לדפוק הופעה. למרות שני אדומים מאיתי לוי ואסף אמדורסקי, הוא לא התרגש וקיבל ציון גבוה שהרים את המסך. "אתה מתיישב ליד הפסנתר ואתה נהיה בן זונה סקסי", אמרה שירי מימון ללא מעצורים. רותם סלע שישבה בצד התאהבה מהרגע הראשון והוציאה לכולנו את המילים מהפה: "אני רוצה שהוא ישיר וינגן לי כל החיים, הוא מטריף לי את המוח".
אליאב זוהר - "מיכל" | עונה 9
לפני שהשיר "מיכל" הושמע כל יום ברדיו ונתקע לנו בראש, זה היה שיר שאליאב זוהר ביצע פעמיים לאורך העונה - באודישן ובגמר. בפעם הראשונה, הופיע עם להקתו וסחט מחמאות מהשופטים שנהנו מכל רגע והתרגשו מהכתיבה של הזמר. "כשאתה פותח הופעה אני אקנה עשרה כרטיסים, אתה ענק", הבטיח איתי לוי בהתרגשות ואפילו השופט הקשוח אסף אמדורסקי לא חסך במחמאות: "מהמשפט הראשון שומעים שיש לך קול אדיר ומיוחד, המון כריזמה ושליטה".
עדן גולן - "Rise Up" | עונה 10
זוכת העונה הקודמת עלתה לראשונה על במת התוכנית - ועשתה היסטוריה. עדן גולן הייתה הראשונה ב"הכוכב הבא לאירוויזיון" שקיבלה ציון מושלם של מאה אחוזים על הביצוע שלה, ומשם הדרך אל התואר הייתה סלולה ובטוחה. בצל המלחמה, היא שרה שיר שעוסק בתקומה והקדישה אותו לאזרחי המדינה. השופטים נדהמו כבר מהרגע הראשון שגולן התחילה לשיר וידעו שיש מולם משהו לא רגיל. "לא היה דבר כזה, לא זוכרת את עצמי מרגישה ככה בחיים שלי. את הזמרת הכי טובה שהייתה ושתהיה פה", התרגשה שירי מימון ורן דנקר הצטרף: "זו בעיה שזה רק הפרק הראשון כי אני לא צריך לראות עוד מתמודדים, את תייצגי אותנו באירוויזיון".