האם הכלבים שלרוב מיועדים לאנשים עם מוגבלויות (חירשים ונכים), הם מזן מיוחד - או שניתן פשוט לאלף כל כלב?
קודם כל צריך לבחון מהי המוגבלות, דווקא לחירשים לדוגמא אנחנו נבחר כלבים קטנים ונמרצים (כמו שוקי מרק בישראל...). אלו כלבים שיעירו את החירש בבוקר, הכלב שומע את השעון ויעיר את בעליו, לכן כדאי שזה יהיה כלב קטן שיקפוץ על המיטה ולא דני ענק. עוד חשוב שהכלב יהיה ערני לצלילים, כל דפיקה בדלת או קריאה לבעלים ימשוך את תשומת ליבו של הכלב וזה יקרא לחירש. כלבים כאלה אפשר לקחת מעמותות, צער בעלי חיים ולאלף אותם.
בניגוד לדוגמת החירש, כלב נחייה לנכים יהיה דווקא כלב גדול, בד"כ גולדן או לברדור. לכלבים אלה כדאי שיהיה ייצר "הבאה" (הוא ימשוך את כסא הגלגלים, יביא חפצים ועוד).
בחרתי כלב, מה עכשיו?
המאלף נפגש עם בעל הצורך- חירש או נכה. בודק מה הרצונות שלו, אם יוכל להיות אחראי לכלב. הכלב עובר מבחני התאמה - צריך להיות נמרץ ובריא עם פוטנציאל למשמעת. גם הבעלים עובר מבחן, דוגמא באולפן (לדוגמא כמות כוח בידיים).
כמה זמן לוקח לאלף את הכלבים?
תלוי בכלב, אבל בדרך כלל בסביבות החמישה חודשים.
אילו פקודות יכולים הכלבים לבצע?
דוגמאות:
כלבים לנכים:
להדליק אור, לפתוח מקרר, להביא מים (ולהתעלם מהבשר שנמצא שם!). למשוך כסא גלגלים, להביא חפץ לפי פקודה.
כלבים לחרשים:
להעיר את הבעלים, להפנות את תשומת לבו לצלצול בדלת / צלצול טלפון / קריאה של אחד מבני הבית - הכלב מוביל למקור הצליל. בצעקת help הכלב קורא למטפל או לוחץ על כפתור מצוקה!
איזה שינוי אפשר לראות אצל האדם המוגבל מרגע שקיבל את הכלב?
הרעיון העיקרי הוא כמובן להעניק כמה שיותר עצמאות וחברתיות לבעל המוגבלות. האדם שמקבל את הכלב יכול לתקשר עם העולם טוב יותר, יש לו הרגשה טובה של שליטה על הכלב. הכלב משמש גם כמקור לשיחה - אנשים ידברו על הכלב עם הבעלים, יתעניינו...