לינוי אשרם באה לזכות ב"רוקדים עם כוכבים". טוב, זה אולי מה שחושבים חלק גדול מהמתמודדים ורבים נוספים ברשתות החברתיות, אבל לאלופה האולימפית מטוקיו חשוב לצנן את ההתלהבות ולהבהיר כי מדובר בתחרות ששונה מכל מה שהתנסתה בו בעבר. בדבר אחד היא מודה אפילו בלי שתשאלו אותה: היא חיכתה להשתתף ב"רוקדים עם כוכבים" כבר הרבה מאוד זמן. "ידעתי שאעשה את זה. כל העונות הקודמות נפלו בתזמון לא טוב, והשנה החלטתי ללכת על זה", היא משתפת בריאיון ל-mako רגע לפני שתעלה על הרחבה (פרק הבכורה ברביעי, אחרי החדשות, ערוץ 12).
"הרף בעונה הקודמת היה מטורף. ראינו אנשים שלא ציפינו זאת מהם ובכל זאת הפכו לרקדנים ממש", היא ממשיכה, "הם הציבו לנו רף מאוד גבוה, אבל עובדים קשה ונעשה כל מה שאפשר כדי לטפס גבוה".
את ספורטאית מקצועית ועכשיו תתנסי בעולם הריקוד. מה נגלה עלייך?
"חשוב לי להבהיר שזה כל כך שונה ממה שעשיתי, כולם אומרים: 'היא באה מהתעמלות ויודעת לרקוד'. זה ממש לא נכון, זה שונה בכל צורה אפשרית, אפילו ברמת הצעד. גם אני עוברת דרך, תהליך, ולומדת על עצמי דברים שלא בהכרח ידעתי או הבנתי איך הגוף יכול בכלל לעשות תנועות כאלה. חושבים עלינו הספורטאים שאנחנו רובוטים, ואני מאמינה שיגלו עליי שיש בי צד רך שיכול לרקוד ולזוז. קצת שונה ממה שרגילים לראות אותי".
את בלחץ לחזור להתמודד בתחרות, ועוד בתחום חדש?
"זה כן מלחיץ, זו במה שונה מזו שאני רגילה אליה, הכל צפוף וקרוב. כולם עלינו, השופטים מטר מאיתנו וזה מאוד מלחיץ. אני אוהבת להתחרות ואתגרים, באתי כדי לאתגר את עצמי".
לצד הרצון לצנן את ההתלהבות, ניכר שיש התרגשות גדולה אצל אשרם וסביבתה לקראת הוואלס הראשון. "לא היה לי מה לבשר, הם ידעו", היא עונה בהקשר לתגובה של משפחתה להחלטה להצטרף ל"רוקדים עם כוכבים", "לא הייתה שאלה בכלל, כל עונה מחדש דיברנו על זה והם ידעו שמתישהו אלך. כשזה מתקרב עכשיו אז גם ההורים מתרגשים, האחים והחברות הקרובות".
וההתרגשות ממשיכה לתוך חדר החזרות. למרות שהכירו לא מזמן, נראה כי כבר נוצר קשר עמוק בינה ובין רפאל פליישמן שאיתו תרקוד בתחרות. בזמן הריאיון רפאל נכנס, השניים דנים בתלבושות לקראת הנאמבר הקרוב ודי במיידיות ניתן לזהות דינמיקה שכבר התגבשה ושעשויה להביא אותם לשלבים מתקדמים בתחרות. "הוא נותן לי אפשרות להביע את עצמי. אמנם באתי מענף שונה אבל יש דברים שיש לי עין אליהם", משתפת אשרם, "יש לי חוש קצב והוא נותן לי אפשרות לדבר ולהביע את עצמי. הכימיה כיפית ואנחנו צוחקים בחזרות למרות הקושי. הוא יודע לשים גבול מתי שצריך ומדי פעם לשלב צחוק".
הוא מורה קשוח?
"גם וגם. הוא לא קשוח מדי או צועק. רפאל מבין ומכיל אותי, הוא מדהים".
ואיך את בתור תלמידה?
"לפעמים קשה ולפעמים בסדר. אני מזל שור אז יש לי המון דעות, הוא אחראי על הכוריאוגרפיה ומחבר את הריקוד. אני אומרת לו את דעתי והוא יודע לקבל את זה, מבין ומתחשב. גם כמתעמלת הייתה מעליי מאמנת ואני רגילה שאני צריכה להקשיב, להבין וללמוד. בשביל זה באתי".
איך התחושה ששוב ינקדו לך ביצועים, הפעם בריקוד?
"בהתעמלות לא היו מניפים שלטי ציון, היינו מחכים ולא ידענו מי הצביע כמה. אין לי בעיה עם ביקורת, באתי בשביל ללמוד ולהתקדם. באתי ללמוד לרקוד ומכל דבר שהם יגידו, גם אם זה יהיה סופר-קשה והם לא יאהבו, נלמד לפעם הבאה".
יש שופט או שופטת שאת מחכה לשמוע את דעתו?
"אנה ארונוב. אני לא יודעת למה, אבל בעונות הקודמות היא הייתה אומרת שחסר לה ריקוד. לא רוצה תגיד שזו לינוי המתעמלת, ושהיא רוצה יותר ריקוד שחסר לה. אנה באה מהתחום ויודעת מה זה ריקודים סלוניים".
אין ספק שכמו ספורטאית מנוסה שהגיעה למעמדים הכי גדולים, וניצחה, אשרם חושבת על כל התרחישים האפשריים כדי להיות מוכנה בצורה הטובה ביותר. "יש בי את המחשבות שיש לי עם עצמי, מה הם יכולים להגיד. גם בחזרות אנחנו מתחשבים ולא רוצים להראות יותר מדי מתעמלת אבל גם שלא יהיה מצב שלא יהיה בכלל. אני כן רוצה להביא ולהביע את עצמי. יהיה גם וגם", התייחסה.
השם שלך לא מפסיק לעלות כמועמדת לניצחון.
"השם עולה בגלל הידיעה שבאתי מהתעמלות. הם לא מבינים כמה זה באמת קשה לי. כל מי שעוסק בספורט יש בו משמעת ורצון להצליח ולהתקדם. לא רק בקרב ספורטאים אולימפיים, ויש כאן לא מעט מתמודדים שעוסקים בספורט, מאיה קיי דוגמנית ויודעת גם מה זה לעמוד במשטר ולעשות מה שצריך. השם שלי עולה, הידיעה הזו שבאתי מהתעמלות ויש ציפייה שאני אהיה בפער על כולם. אני רוצה להנמיך ציפיות ולהגיד שגם לי לא קל. אני מתמודדת עם דברים שבחיים לא התמודדתי איתם. אפשר לדבר על נעלי העקב, זה אחד הדברים שהכי קשים לי, אני רגילה להיות על הקרקע ויחפה. פתאום אני על נעלי עקב וזה משבש לי הרבה, ההתחלה הייתה מאוד קשה, עכשיו מתרגלים. חשוב לי להגיד שגם לי קשה, שלא יעלו ציפיות יותר מדי".
מלחיץ שבונים עלייך?
"כן. זה מפחיד שיתאכזבו, ומצד שני זה גם מלחיץ כי אני יודעת כמה אני צריכה להפציץ עוד יותר למרות שכבר עכשיו קשה לי. תמיד לחיות בידיעה שאני צריכה יותר ויותר. זה לא פשוט אבל נעבוד קשה".
בין חזרה למדידת בגד לקראת הריקוד עם רפאל, אשרם מספרת שהכירה אנשים מעניינים שטרם פגשה. "כל הקאסט מדהים, אין אחת או אחד שמסתובב עם האף למעלה או שחושבים שהם טובים מכולם. בגלל שמדובר במפורסמים ובתחרות חשבתי שאולי דווקא יהיו, אבל הופתעתי לטובה. כולם מדברים ומשתפים, ולצד אנשים שהכרתי היו כאלו שהיו לי חדשים כמו מאייה קיי, הכרתי בן אדם ממש טוב".
איפה את בין הכיף לתחרותיות?
"באתי בשביל ליהנות, ואני לא מסתכלת על הזכייה עדיין. ככה זה היה גם באולימפיאדה. אני באה להראות לכולם על מה אני עובדת כל הזמן הזה בחזרות. באתי בעיקר ליהנות, אבל כשדברים לא מצליחים בחזרה אז נכנסים לראבק עד שזה מצליח. כשדברים כבר זורמים אז אפשר לתת מקום לצחוק, לעשות שטויות מדי פעם".
יש מתמודדים שאת חוששת מהם במיוחד?
"בינתיים קשה לי להגיד כי עוד לא באמת ראינו אחד את השניה רוקדים. מדברים עליי כי חושבים שאני בתחום, אבל לא ראינו אף אחד עדיין. אני מאמינה שרק אחרי ההופעה הראשונה כבר כל אחד ישים לעצמו בראש את החמישייה המובילה ויהיה קל יותר. כרגע קשה להגיד כי אני לא יודעת איך אנשים רוקדים, יש כאלו שיכולים להפתיע".
לפני כמה חודשים נודע שאת בזוגיות חדשה. עומרי תומך בחזרות האינטנסיביות?
"מאוד. אפשר להבין שזה לא פשוט לבן או לבת זוג כשמגיעים לתוכנית הזו, זה ריקודים סלוניים, אינטימיות והרבה אחד עם השנייה. אפשר להבין שזה יכול להיות קשה מהצד השני, אבל לא מרגיש שקשה לו. הוא כל כך סומך עליי, איתי ותומך. כל הזמן שואל איך בחזרות, אם אני צריכה משהו. כשהיה יום ההולדת שלי, הוא בא לחדר החזרות עד אליי. הוא נמצא והכי תומך בעולם".