בפברואר 2004 מחו כאלף מפגינים מול משרדי ערוץ הלוויין הערבי MBC בבחריין וטענו כי התוכנית "האח הגדול", שעלתה לשידור כמה ימים לפני כן, היא איום לאיסלאם. "זהו בידור לחיות", קראו המפגינים. "וחייבים להפסיק אותו!".
הסיבה להתנגדות הקהל היתה העובדה שבבית הסגור התגוררו גברים ונשים שאינם בני משפחה, מה שעורר את זעמם של הצופים הערבים אשר אינם רגילים לסוג כזה של פריצות. יש לציין, אגב, שזוהי הפעם הראשונה בתולדות הפורמט שחדרי השינה של המתמודדים היו נפרדים זה מזה ונאסר על מתמודדים ממין מסוים להיכנס לחדר המגורים של בני המין השני. בנוסף נבנה בבית גם חדר תפילה ולאונג' נפרד לנשים, כדי להתאים את התוכנית למנהגים הערביים. על אף כל זאת, הצופים התמרמרו על כך שבמסגרת התוכנית המתמודדים בני שני המינים שוהים זמן רב תחת קורת גג אחת.
בעקבות לחץ המתנגדים, הוחלט להפסיק את שידור התוכנית מיידית. "אנחנו לא רוצים להיות סיבה לחילוקי דעות," אמרו בערוץ. הסיבה לביטול היתה חשש מפני האשמות בפגיעה בעם הערבי, שהוא קהל היעד של הערוץ.
