50 שנה אחורה: העיירה ויאייאה (Vielha), בירתה של עמק אראן (Vall d'Aran) , היא כפר נידח למדי, שיושביו מתפרנסים מחקלאות. אתר סקי שנפתח בסמוך לעיירה בשנת 1964 פקח את עיני התושבים והם הכירו סופסוף בפוטנציאל התיירותי הרב שטמון באזור ההררי בעל הנוף עוצר הנשימה שבו הם חיים.
כיום, רוב בתיה של העיירה מוקפת ההרים, בה מתגוררים כ-4,500 איש בלבד, הם מלונות ויחידות נופש. להבדיל מיקיצתם המאוחרת של תושבי צפון – מערב קטלוניה, לבאים מישראל נדרש נמנום בן ארבע שעות בלבד, בסופו ינחתו רעננים באחד האזורים היפים בתבל.
החיים הטובים
באם אתם משפחה עם ילדים, זוג בטיול רומנטי או הרפתקנים חובבי פעילויות אקסטרים, הביקור באזור מעמיד בפניכם מגוון אפשרויות בלתי מוגבלות: ספורט אתגרי מכל הסוגים העולים על דעתכם - רפטינג בסירות משפחתיות ובקיאקים, טיולי אופניים וג'יפים, באנג'י, מסעות רגליים (טרקים) של שעות, ימים ואפילו שבועות, צניחה חופשית וסקי; טיולים מכתתי רגליים או חורכי צמיגי ארבע על ארבע בפארקים ענקיים ובשמורות טבע; ורביצה על חופים שיגרמו לכם לשאול אם לא נכנסתם במקרה אל תוך הגלויה שמוצבת בחנות המזכרות.
בין לבין מומלץ לתבל את התרוממות הנפש בקאווה – השמפניה הספרדית שמיוצרת בקטלוניה.
עיניים אל ההרים
שרשרת הרי הפירנאים על גבול ספרד וצרפת שנמצאת בסמוך לנסיכות אנדורה, משתרעת על פני 450 קילומטרים מהים התיכון ועד לאוקינוס האטלנטי. זהו חבל ארץ משופע באגמים, קניונים, מפלים, יערות עד עבותים ופסגות הרים שמכוסות שלג רוב ימות השנה.
את הטיול באזור אפשר להתחיל כבר במיקום הנחיתה: העיר לרידה / ליידה (Lleida בקטלאנית), שנמצאת למרגלות המצוקים של הפירנאים המזרחיים. מלבד הנוף היפיפה המקיף את לרידה מכל עבר, בעיר הידידותית והפתוחה ואחת מהעתיקות שבקטלוניה, תמצאו מבנים מרשימים ואתרי מורשת כדוגמת הקתדרלה la Seu Vella, קומפלקס הטמפלרים Conjunt templer de Gardeny, בית העירייה מהמאה ה-13 ובית החולים על שם מריה הקדושה מהמאה ה-15.
לחובבי הגסטרונומיה האתגרית שינחתו בעיר בתחילת חודש מאי צפויה חוויה קולינרית ייחודית - "חגיגות החילזון" – חגיגות שנערכות במהלך סוף השבוע (שישי עד ראשון) בפארק העירוני Camps Eli'sis ובמהלכן אוכלים מהמאכל המקומי המבוסס על חלזונות.
למיטיבי לכת
יציאה מהעיר, ברכב שכור או בתחבורה ציבורית, תוביל אתכם בדרכי ההרים המפותלות אל עשרות עיירות וכפרים עתיקים ואותנטיים, ששיטוט ברחובותיהן ושביליהן הצרים יגלה בפניכם תרבויות שלמות וייחודיות.
אספוט (Espot) היא עיירה ציורית השוכנת בעמק אספוט מזרחית לנהר נוגרה פאיירסה (Noguera Pallaresa), עליו ניתן לעשות רפטינג במי השלגים שהפשירו. העיירה מהווה את אחת הכניסות לפארק הלאומי אייגואסטורטס, פארק ששטחו 141 קמ"ר ונופו מאופיין בהרים בלתי מיושבים, בפסגות בגובה 1,600 עד 3,017 מטרים ובקרוב ל-200 אגמים. הפארק, שהכניסה אליו אסורה עם רכבים פרטיים, מציע מסלולי הליכה רבים וכעשר בקתות הרים המיועדות ללינת המטיילים.
עיירה נוספת שכדאי לערוך בה ביקור היא בלגואר (Balaguer), שנמצאת צפונית מזרחית לליידה. שמה של העיירה יצא למרחקים הן בשל היותה בירתו של מחוז אורג'ל (Urgell) והן מפאת עברה המורי והעושר התרבותי שהיא מציעה. בין שלל האתרים המומלצים לביקור בעיירה ניתן למצוא את הרובע היהודי; את גשר סן מיקל הגותי, שנהרס במהלך מלחמת האזרחים הספרדית ונבנה מחדש לאחריה; ואת שער אל ג'ל (El Gel), אחד מהשערים בחומת ימי הביניים שבעיירה.
שני פארקים מוכרים נוספים בצדו הספרדי של הרכס הם פארק הלאומי אורדסה, שמורת מפלי מים שמשתרעת על פני 156 קמ"ר ופארק האטרקציות נטורלאנדיה (Naturalandia) בדרום אנדורה, שם תמצאו את מגלשת ההרים הגבוהה בעולם באורך של 5.3 קילומטרים.
עבור מי שטיול אינו מושלם כל עוד אינו פוסע לצלילי שקיות מרשרשות, מומלץ לתת גיחה אל נסיכות אנדורה הקסומה, שמפאת קוצר היריעה נציין רק שמסע השופינג פטור ממכס והמחירים בנסיכות כולה זולים יחסית לשאר חלקי אירופה.
אבל עזבו אתכם מילים, אין טוב ממראה עיניים. משפחה פלוס קטנים או גדולים, זוגות אוהבים, וחברים למסעות - בקיץ הקרוב כדאי לכם לתפוס את הטיסה הראשונה שתמצאו לכיוון כדי לחזות בעצמכם בקסם של הבוסתן הספרדי העצום הזה.