המוני גולשים מכל העולם מציפים מדי שנה את אתרי הסקי באיטליה ובאוסטריה כי נדמה שיש בהם הכול: תרבות ספא מפנקת, חיי לילה סוערים ותשתיות מפותחות מהצד האוסטרי, ונופים מרהיבים, רומנטיקה ואוכל משובח מהצד האיטלקי. כך או כך, הפופולאריות של שתי המדינות בקרב הגולשים הולכת ועולה משנה לשנה, ואם נשפוט לפי כל הטוב שהן מציעות, הבחירה לא תהיה קלה.
אוסטריה
* שלג איכותי - אומנם אף אחד מאיתנו לא יכול לשלוט ברצונותיה של אמא טבע, אבל אם נסתמך על הנתונים היבשים, אתרי הסקי באוסטריה נהנים ממיקום, גובה ותשתיות שמבטיחים שפע של שלג. מיקומו של זולדן (Solden) גבוה בדרום עמק ה-Otztal מבטיח שלג מעולה, שמכסה 150 ק"מ של מסלולים רחבים ואינספור אוף פיסטים מאתגרים. זהו האתר היחידי באוסטריה בו תוכלו להעפיל לשלוש פסגות בגובה של יותר מ-3,000 מטר ולגלוש בנופים מרהיבים. אם אתם מחפשים יעד מושלג 365 ימים בשנה, גלשו לעיירה הינטרטוקס (Hintertux), הממוקמת בעמק Ziller, מרחק נסיעה קצרה ממאיירהופן, הקרחון הנושא את שם העיירה מתנשא לגובה 3,250 מטר, ומרחב הגלישה כולל 86 ק"מ של מסלולים איכותיים לכל הרמות. עד מאי אפשר לגלוש במרחב כולו, ובקיץ (מאי-אוקטובר) פועלות תשע מעליות שמאפשרות גישה ל-18 ק"מ של מסלולים.
* אפרה סקי - האפרה סקי באוסטריה הוא הכי סוער באירופה ומתחיל על ההר כבר בשעות הצהריים המוקדמות ונגמר במועדונים שפתוחים עד השעות הקטנות. העם האוסטרי יודע ליהנות מהשעות של אחרי הגלישה עוד יותר ממה שהוא נהנה מהסקי עצמו ואין ספק שבאלפים האוסטריים תמצאו כמה ממקומות הבילוי המשובחים ביותר: אישגל (Ischgl) הוא ה-אתר לגולשים בליינים, אשר הפך עם השנים לשם דבר בקרב גולשים מכל העולם בזכות שלושה דברים: איכות גלישה משובחת, חיי לילה מעולים ומופעי הפתיחה והסגירה של כל עונה, בהם מככבים השמות הכי גדולים במוזיקה (אלטון ג'ון, קיילי מינוג, אלישיה קיז, סטינג, קייטי פרי, ריהאנה, מריה קארי והשנה – להקת הסקורפיונס). לא פחות תוסס ממנו הוא האתר סן אנטון (St.Anton). בכל מה שקשור בבילויים, באתר סן אנטון מתחילים מוקדם ומסיימים מאוחר. ברי אפרה סקי כמו ה-Mooserwirt וה-Krazy Kangaroo מתמלאים כבר ב-15:00 ונסגרים רק בשעות הלילה המאוחרות. כדאי שתשאירו לכם כוח ברגליים גם למועדונים דוגמת ה-Post Keller וה-Picadilly, ולאפטר פארטי ב-Kandahar.
* תרבות ספא - אתרי הסקי באוסטריה ידועים בתרבות הספא המאוד מפנקת שלהם, ולא חסרים מקומות להרגיע בהם את השרירים. תרבות הספא הטירולית חרתה על דגלה שכשוך בג'קוזי ומסאז'ים מפנקים לשחרור הגוף והנפש. את הדובדבן שבקצפת תמצאו באקוודום (Aqua Dome), מרכז הספא הטוב ביותר באלפים, הנמצא במרחק נסיעה קצרה מזולדן (Solden). מדובר במרכז ספא ומעיינות, החולש על שטח של 2,000 מ"ר עם שלוש בריכות תרמיות חיצוניות עם תצפית של 360 מעליות, גק'וזי חיצוני, סאונות, שירותי מסאז'ים ופינוקים אחרים. גם בעיירה מאיירהופן (Mayrhofen) כנראה מאמינים שמלון אינו מלון אם אין בו ספא ראוי. לכן, במקומות האיכותיים תמצאו פינוקים מכף רגל ועד ראש: בריכות מקורות, סאונות מסוגים שונים, אזורי מרגוע, ג'קוזי, חמאם טורקי ומסאז'ים.
* העיירות הטירוליות - מרבית העיירות האוסטריות מלאות היסטוריה וקסם כפרי, עם תושבים מסבירי פנים ואירוח טירולי מהטובים שיש. חלק מהעיירות קיימות כבר מאות שנים והן מלאות קסם ואווירה שאי אפשר למצוא בשום מקום אחר. בין שלל העיירות ניתן למצוא את זלבאך (Saalbach) עיירה קסומה המשלבת אווירה אוסטרית מסורתית עם נוחות צרפתית, ויש בה חיי לילה טובים. אפשר להקיף את העמק כולו בגלישה רציפה (בעיקר מסלולים כחולים), ומי שמחפש אקסטרים ימצא שני סנופארקים, מסלול בורדר קרוס ואזורים ייעודיים לגלישת מוגולים. עיירת הסקי מלאת החיים הזו חולקת את מרחב הגלישה שלה עם שכנתה Hinterglemm, ויחד הן מציעות 200 ק"מ של מסלולים.
* התשתיות - אמרתם תשתיות, אמרתם יעילות אוסטרית שבאה לידי ביטוי במערכת מעליות חדשות, מהירות, נוחות וחלקן אפילו מחוממות. תוסיפו לכך תחזוקה מופתית והנה קיבלתם חוויית גלישה מענגת. את הנוחות תרגישו בדרך לפסגות, ברכבלים המתקדמים שיחכו לכם באתרים: סן אנטון מרושת ביעילות אוסטרית עם שלל מעליות מחוממות, בזולדן מערכת מעליות יעילה היכולה לנייד 69 אלף גולשים בשעה, ובאישגל הושקעו בשנים האחרונות כ-120 מיליון יורו בשדרוג התשתיות, והדבר ניכר הן במסלולים המתוחזקים להפליא והן במעליות הזריזות והמחוממות, הנחשבת לאחת המתקדמות בעולם.
איטליה
* הנופים - אם יש משהו שמייחד יותר מכול את האתרים באיטליה אלה הנופים המשגעים של הרי הדולומיטים. בין רכס הדולומיטים בצפון מזרח לבין רכס האלפים בצפון מערב, נמצאים באיטליה כמה מאתרי הסקי היפים בעולם. האתר שנחשב ליפה ביותר הוא סלה רונדה (Sella Ronda) – השילוב של מצוקי Sella החולשים על ארבעה עמקים יפהפיים עם הנופים הפראיים וקרני השמש הבוהקות על השלג הלבן, מהמם בקסמו. האתר, אחד הגדולים בעולם, הוא חלק ממרחב Dolomiti Superski, המציע 1233 ק"מ של מסלולים בלתי נגמרים עם שלג איכותי לאורך כל העונה, ושמש בלי הפסקה. גם ואל די פיימה (Val di Fiemme) מהעמקים היפים ביותר באיטליה, ו-Selva בואל גרדנה. הם אתרים ששמם יצא למרחוק בזכות נופים עוצרי נשימה ומסלולים מעולים.
* מזג האוויר - באיטליה יש שמש והרבה. כנראה שהקסם של הדולומיטים עושה את שלו ואתרים רבים הסובבים אותו התברכו במזג אוויר שמשי. בייחוד במרחב הגלישה סלה רונדה , בו מתוך כל 10 ימים – 8 ימים עם שמש, או פאסו טונלה האתר הגבוה בדולומיטים, שממוקם גבוה בעמק השמש (Val di Sole) , ומתגאה ב-70 % ימים בהירים בשנה. אתר נוסף שקצת פחות מוכר אבל עשיר בשמש הוא Monterosa Ski המציע 135 ק"מ של מסלולים ארוכים ופסטורליים.
* האוכל - מנת פסטה עשירה, פיצה עסיסית, לזניה מרעננת או כוס אספרסו עם פרוסת טירמיסו. המטבח האיטלקי נחשב לאחד הטובים שיש ואתם רק צריכים לבחור איזו מנה הכי מתאימה לכם. שתי מסעדות מומלצות במיוחד:
מסעדת Camanel di Planon - ליביניו, איטליה - אם יש יתרון אחד גדול במיוחד שהופך את המסעדה הזו לכה מיוחדת זה המיקום. אחרי שתגיעו לגובה 2,360 מטר באמצעות רכבל Teola, תוכלו ליהנות מנקודת התצפית הכי יפה ברכס Mottolino שמשקיפה גם לעבר הסנופארק הכי גדול באיטליה. בתוך המסעדה יחכו לכם לזניה, פיצות ופסטות משובחות במיטב המסורת האיטלקית, לצד אפריטיף ומוזיקה עם די.ג'יי במרפסת השמש המאוד מגניבה.
מסעדת Rifugio Maria - סלה רונדה, איטליה - כאן תוכלו לאכול מנת פסטה משובחת על אחת הפסגות הכי יפות בסלה רונדה. מפסגת Sass Pordoi (2,950 מטר), כל המצוקים של מרחב הגלישה המרהיב פרוסים לרגליכם בהיקף של 360 מעלות. ביום בהיר תוכלו לראות אפילו את פסגת קרחון מרמולדה (Marmolada) המתנשא לגובה 3,343 מטר.
* רומנטיקה
המעיינות החמים בבורמיו (Bormio), איטליה - אתרים רבים באיטליה מציעים פינוקי גוף ונפש במרכזי ספא מושקעים. עיירת בורמיו (Bormio) מציעה מעיינות חמים טבעיים שסמוכים לעיירה ומרכז ספא ענק– Bormio Terme כולל בריכות חיצוניות ומקורות, מגלשות, סאונות בשפע, חמאם טורקי, סולריום, בריכות תרמיות עם מים בטמפ' 38 מעלות, טיפולי בוץ ויופי שונים ושירות מסאז'ים. ממוקם במרחק נסיעה מהאתר ליביניו. מרכזי ספא נוספים שאסור לפספס: מלונות רשת union, רשת מלונות הספא האיכותית ביותר בקמפטילו, הספא של מלון Medil ומלון paradise בפאסו טונלה. למחפשים פינה של שקט מומלץ להגיע לצ'רביניה (Cervinia) , עיירה רגועה ונעימה עם שלווה מהפנטת. הכול קרוב ומרוכז במקום אחד. כבילוי רומנטי צאו למדונה די קמפיליו (Madonna di Campiglio), אחד היעדים הפופולאריים בקרב עשירי אירופה וסלבריטאים איטלקיים. עיירה שיקית ותוססת, בה תגלו עולם שלם של פינוקים ובילויים והכול באווירה רומנטית.
