בין הרים ובין סלעים טסה הרכבת – ולפעמים היא הדרך הכי טובה לראות את העולם. מבלי להתאמצץ, ללכת ברגל או להדחס באוטובוסים המקומיים, רכבות בכל רחבי העולם מציעות הצצה מבעד לחלון אל הנופים, המקומות והתרבויות. בחרנו כמה מהנסיעות המרהיבות והמעניינות ביותר בעולם.
מטפסת ההרים הקנדית
מרחבים שוממים, הרים מושלגים וקרחונים – הרוקי'ס הקנדיים עצומים ומרהיבים, ואפשר לקבל טעימה מהם באמצעות נסיעה באחד ממסלוליה של "מטפסת הרי הרוקי", הרוקי מאונטיינר (Rocky Mountaineer). חברת הרכבות הרשמית מציעה טיולים בני שבוע ועד שבועיים, כאשר הטיול הקלאסי (Classic rail circle) יוצא מוונקובר ועובר בערים ויסטלר וג'ספר.
הרכבת עוברת בליבם של ההרים ודרך אחד מהפארקים היפים בעולם, פארק ג'ספר. הפארק הלאומי של קנדה עשיר בחיות בר כמו איילים ודובי גריזלי, ובתחומו נמצא גם אחד מהמפלים הגדולים בעולם. הנסיעה ברוקי מאונטיינר היא חוויה תיירותית הכוללת גם ארוחות בוקר ואטרקציות כמו טיסה במסוק מעל הפסגות המושלגות.
סובבת החופים הקליפורנית
קליפורניה ידועה בערים היפות שלה ובחופים התוססים; הנסיעה ברכבת "אור הכוכבים של החופים", הקוסט-סטארלייט (Coast Starlight), מתחילה בסיאטל ועוברת בסנטה ברברה בדרכה לללוס אנג'לס. אפשר לבחור בין מבחר הכרטיסים, המציעים אפשרויות שונות של עצירות בערים למספר ימים. ברכבת החופים יש קרון לשינה, קרון מסעדה ואפילו קרון משחקי וידאו בשביל הילדים.
הסיירה מאדרה המקסיקנית
אם הייתם על הסיירה מאדרה אקספרס (Sierra Madre Express) אתם בטח יודעים שלמילה אקספרס אין קשר, ישיר או עקיף, לרכבת הזאת. נהפוך הוא, הנסיעה בה לוקחת את הזמן שלה כמו שרק במקסיקו יודעים לעשות.
הרכבת פרושה על פני 300 מיילים של הרים שוממים וקניונים, ועוברת בשבוע נסיעה דרך 87 מנהרות ומעל 35 גשרים. הנקודות הגבוהות ביותר מספקות נופים עוצרי נשימה, והתהומות שהיא עוברת מעליהם יגרמו לליבכם להחסיר פעימה.
האירוח בסיירה מלא וכולל את כל הארוחות, כמו גם בילויים באדיבות צוות הבידור האינדיאני. הנסיעה מתחילה בעיירה טוסון (Tucson) באריזונה, ארצות הברית, עוברת דרך עמק סנטה קרוז המפורסם, וחוזרת דרך החופים חזרה לנקודת היציאה.
הרכבת הברזילאית מקוריצ'יבה לפארנגוואה
הרכבת הברזילאית המדהימה מקוריצ'יבה לפארנגוואה (Curitiba-Paranagua) נחשבת לאחת האטרקציות השוות של ברזיל; הטיול לוקח כארבע שעות, ובמהלכו עוברת הרכבת בעלת הקרונות הססגוניים על פני פסים באורך 110 קילומטרים. היא מתחילה מקוריצ'יבה, עיר הבירה של המחוז, ומסיימת את נסיעתה בעיר הנמל פארנגוואה. הרכבת יורדת במסעה מגובה 900 מטר אל קו החוף, ובדרכה חולפת בנוף ג'ונגל פראי וסבוך.
סובבת החוג הארקטי הסקנדינבית
הסקנדינבים לא ידועים ברכבות העצומות שלהם, אך למרות זאת הצליחו המהנדסים השוודים והנורבגים לבנות את אחת מחוויות הנסיעה המדהימות ביותר. הרכבת סובבת החוג הארקטי (Arctic Circle Express) שבצפון הקפוא יוצאת משטוקהולם ומסיימת את מסעה באוסלו. הנסיעה ברכבת נמשכת 15 יום והיא כוללת ארוחות, עצירות, טיולים רגליים, בתי מלון וגם מחלקה ראשונה. לאורך הדרך חולפת הרכבת על פני פיורדים והרי קרח, ומספקת הצצה לגוונים השונים של האזור.
סובבת הקרחונים השוויצרית
הרכבת המהירה המכונה 'סובבת הקרחון' (Glacier Express) תיקח אותך ללב האלפים השוויצרים, דרך נוף פסגות מושלגות, אחו ירוק רחב ידיים והרבה בקתות חמודות בצבעי שוקולד. הנסיעה מתחילה בסנט מוריץ או בדאבוס, ומסתיימת בצרמט – וניתן לבצע אותה גם בכיוון ההפוך. היא אורכת שבע שעות וכוללת ארוחות, ובדרך מוזמנים הנוסעים להתרענן בביקור בעירות עתיקות.
הרכבת הכחולה בדרום אפריקה
הרכבת הכחולה (The Blue Train), הנקראת כך בשל צבעה הכחול, עוברת בין ערים היסטוריות, יקבים מעולים, חוות יענים, פריחה מופלאה ועצים עתיקים – אבל כוחה דווקא לא בנופים. הרכבת ידועה בפאר שלה, כאשר לכל קרון בכל מחלקה יש משרת אישי. המחלקות השונות מפוארות כולן, ובכל קרון תמצאו מסעדת גורמה המגישה בכלים יוקרתיים.
המסלול הראשי מתחיל ביוהנסברג ומסתיים בקייפ טאון, ויש גם מסלולים משניים המגיעים, בין היתר, לפארק הלאומי קרוגר או לעיר דורבן.
הרכבת הטראנס-סיבירית
הרכבת הטראנס-סיבירית (Trans Siberian Express) היא רשת של מסילות ברזל המחברות את מוסקבה עם מזרח רוסיה ועד לים של יפן. הרכבת מפורסמת בכך שהיא הרכבת הארוכה ביותר בעולם, והיא בעלת מסילות המתפצלות אל תוך סין, מונגוליה ומנצ'וריה.
המסלולים השונים לוקחים בין שמונה ימים ליותר משבועיים, והנוסעים יכולים להעביר את זמנם בקרונות הנוסעים, בחדרי השינה ובקרונות מסעדה. האורך המלא של המסלול הוא כמעט עשרת אלפים קילומטרים – והוא חוצה שבעה אזורי זמן, שתי יבשות ואין ספור תרבויות.
האוריינט אקספרס האסייתית
הרכבת המהירה של המזרח היא מעין רכבת תענוגות, וזהו כלי הרכב האופטימלי לסיור עשיר בתרבות האסייתית. רכבת האורינט אקספרס (orient–express) מספקת מגוון רחב של טיולים בני שלושה ימים ועד שבעה ימים במזרח הרחוק, ומציעה מגוון מחלקות בהן מחלקות נוסעים, תאי שינה ואפילו סוויטות נשיאותיות.
בנגקוק-סינגפור היא נסיעה בת ארבעה ימים החולפת בבנגקוק המודרנית, ביערות הגשם הסבוכים של תאילנד ובחופים המדהימים של מלזיה, עד שלבסוף היא מגיעה לסינגפור.
