בזמן שאצלנו עדיין מנסים להבין מתי בדיוק יפתחו את הגבולות וניתן יהיה לטוס לחו"ל בלי צורך בבידוד, בלא מעט מדינות באירופה כבר מאפשרים כניסה של תיירים מתוך האיחוד האירופי, גם דרך האוויר.
למרות שעל הנייר ניתן לקנא במצבם של מדינות האיחוד בעקבות פתיחת המעברים, מסתבר שלא הכל נוצץ עדיין. כתב של מגזין CNN, פרד פלייטגן, הצטרף לפני מספר ימים לטיסה של חברת לופטהנזה הגרמנית, חברת התעופה הגדולה ביותר באירופה, מפרנקפורט לפורטו שבפורטוגל.
פלייטגן מתאר חוויה שרחוקה מאוד מלהיות חגיגית. לטענתו, כבר כשמגיעים לשדה התעופה מרגישים שהדברים שונים בתכלית ממה שהורגלנו אליהם. את החיוכים והאווירה החגיגית מחליפים כעת הקפדה קשה על עטיית מסכות וריחוק האחד מהשני. הרבה פעמים זה גם מלווה בכעס מצד אנשי הצוות כלפי אלה שלא מקפידים על ההוראות.
גם בזמן הטיסה אין הרגשה נעימה של חופשה באוויר. למרות הניסיון להקפיד על ריחוק, המטוס היה מלא כמעט לגמרי. כמות הטיסות הנמוכה בקווים השונים, גורמת לכך שכמעט כל טיסה מלאה. הדיילים עברו בין הנוסעים וחילקו מגבונים לחיטוי אך הדבר לא הצליח להרגיע ורבים חששו במשך שלוש שעות הטיסה.
"האווירה על המטוס הייתה קודרת מהרגיל", אמר פלייטגין. "הסיבה לכך יכולה להיות בגלל שכולם היו עם מסכות, או שחששו מכך שהדיבור יכול לגרום לפיזור רוק בחלל המטוס".
"זה מאוד מוזר, הכל מאוד שקט במטוס", אומר אחד הנוסעים. "אין את ההמולה שכל כך רגילים אליה בשדה התעופה וההרגשה הכללית היא מאוד מתוחה. כולם כל הזמן מסתכלים לצדדים כדי לנסות לאתר אנשים שנראים חולים חיצונית". נוסע אחר ציין שהוא מאוד מופתע מכך שכולם יושבים מאוד קרובים האחד לשני.
כשפלייטגן בירר מי הנוסעים בטיסה, הוא גילה שיש מעט מאוד תיירים ושהרוב הגדול הם אנשים ש"חייבם לטוס", כמו אנשי עסקים שנשלחו מהעבודה וכאלה שלא ראו את המשפחה זמן רב.
לופטהנזה, שהחזירה לא מעט קווים לפעילות, בתוכם גם טיסות מנתב"ג לפרנקפורט ומינכן (כל מי שטס מהארץ מחויב בבידוד), מנסה לעודד כמה שיותר אנשים לחזור לטוס ולא לפחד. זאת לאחר שהחברה קיבלה סיוע מהממשלה בגובה של 10 מיליארד דולר .
בחברה מציינים שהם מקפידים ומבצעים את כל ההנחיות הנדרשות כדי לעמוד בתקן המחמיר של טיסות אחרי הקורונה. קפטן הטיסה, אנדרו קאוסר, הסביר שאנשים פוחדים מהאוויר במטוס אך שבפועל אין להם באמת ממה לחשוש: "המסננים במטוס דואגים שהאוויר יתחלף כל הזמן ויהיה נקי", הוא אומר.