עמוק בתוך הגבעות שבין ים המלח לעיר ההיסטורית מדבא, נמצא אחד האזורים המיוחדים בירדן – מע'ין (Ma’in). המעיינות של מע'ין הם פנינה אמיתית, כזו שמבקרים רבים בירדן אינם מודעים לה. במרחק של כשש שעות נסיעה מתל אביב, נמצא גן העדן הזה שמעט מאוד ישראלים נחשפו אליו, ולאט לאט הופך לאתר עלייה לרגל. האזור ייחודי בזכות המפלים הטבעיים והבריכות החמות שלו, והוא מקום נפלא לכאלה שמחפשים רגיעה פיזית ונפשית.
נווה מדבר בין ההרים
אזור מעין, המכונה גם חמאמאת מע'ין (Hammamat ma'in) בערבית, הוא שמו של אזור המורכב מכ-63 מעיינות טבעיים ומספר מפלים. המעיינות נוצרים ממי הגשמים המגיעים מהרמה, כאשר המים מחוממים באופן טבעי על ידי אבני בזלת תת קרקעיות. כשהם מגיעים אל העמק, הם יוצרים מעיינות תרמיים טבעיים אשר לפי הטענות יש להם יתרונות בריאותיים רבים.
בעומק מרשים של 264 מטרים מתחת לפני הים, אתר הנופש הזה ממוקם בתוך נוף שליו ומבקרים יכולים לבחור להישאר כאן לכמה שעות או אפילו כמה ימים. באתר הנופש יש גם מתקני אוכל מצוינים יחד עם מגוון טיפולי ספא מרעננים.
>> רוצים לטייל בירדן? היכנסו למדריך המלא
>> ישראל VS ירדן: כך נראית חופשה בים המלח משני הצדדים
>> איך נכנסים לירדן? כל מה שצריך לדעת לפני הטיול במדינה השכנה
כל רצועת האדמה ההררית בין ים המלח לעקבה כונתה "הר שעיר", והתנ"ך כולל אזכורים למעיינות החמים. על פי הממצאים, תושבי האזור ניצלו את המים התרמיים של מעין, כאשר בין הדמויות ההיסטוריות המפורסמות שנהנו ממימי המרפא שלהם היה המלך הורדוס הגדול. מארמונו המפואר באתר ההיסטורי הסמוך מכוור (Muqawir), נהג הורדוס לרדת למעיינות החמים כדי לרפא את הפסוריאזיס והכאבים הראומטיים שנאמר כי סבל מהם. אזור מע'ין נחשב עד היום למרכז טיפולי חשוב. לצד הירדנים מחפשים כאן תיירים מכל העולם לטיפול במחלות גופניות שונות.
הישראלים נודדים מזרחה
אפשר לחלוטין להבין מה משך ועדיין מושך מבקרים למעיינות במשך השנים. הרים נישאים משני הצדדים מספקים מסגרת מדהימה לנווה מדבר שופע וירוק, עם מפלים הנופלים בחן במורדות הגבעות החומות, מראה מרגיע להפליא כבר ממבט ראשון.
אין ספק שהקורונה גרמה לישראלים רבים, בעיקר אלה שאוהבים לטייל בחיק הטבע לחפש אתרים חדשים ומרתקים. הרבה מקומות שנחשבו לסודיים או ליודעי דבר, נחשפו על ידי המטיילים אם זה ברשתות החברתיות או פלטפורמות אחרות.
"בקורונה יותר ויותר ישראלים נטשו את הפארקים והמנגלים לטובת אתרי טבע סודיים שלא הכירו קודם לכן. המגמה הזו נמשכת עד היום והמטיילים רוצים להגיע ליעדים חדשים שלא מוכרים למטייל הממוצע", מסביר כפיר שוורץ בעל חברת הנסיעות, "אהלן אולימפוס".
"זה אזור מדהים, מרהיב ביופיו. שמורת מפלים חמים. זה אזור מיוחד ופחות מוכר לישראלים. הטמפרטורה של המים בחורף יכולה להגיע ל-65 מעלות", מספרת מילי הירשמן מתל אביב, שנסעה יחד עם כמה חברים לבלות במקום הסודי הזה. "מרבית הישראלים רגילים לטייל בעקבה ובסביבה אבל 'מע'ין' הוא אתר שאסור להחמיץ. חוויה מטורפת".
ההגעה למע'ין היא דרך מעבר הגבול "נהר הירדן" הממוקם ליד העיר בית שאן. למגיעים עם רכב, אגרת הכניסה תעלה 109 שקל, וחובה לתאם הגעה של מדריך למעבר כדי להיכנס לירדן. האגרה בצד הירדני היא כ-40 דינר (כ-200 שקל). חשוב מאוד לשים לב לשעות הפתיחה של המעבר, שנסגר שעה וחצי לפני הזמן המצוין באתר. "חשוב מאוד לא להגיע ברגע האחרון", מציינה הירשמן.
רוב המבקרים בוחרים ללון באתר הנופש Ma’in hot springs resort. המלון בסגנון נווה מדבר, כולל בריכה תרמית עם מים מינרליים למרגלות מפל. הבריכה החיצונית מוקפת הרים ומשקיפה על מפל גדול נוסף. החדרים מרווחים ונקיים, ובאתר הנופש יש מספר מסעדות המגישות אוכל נהדר במחיר סביר. יתר על כן, אתר הנופש מספק מגוון טיפולי ספא המשלימים את חווית הבריאות לגוף ולנפש. "המלון די מבודד ולכן אין אפשרויות להביא אוכל מבחוץ", מסבירה הירשמן, "יש מסעדה שבה אפשר לאכול ארוחת צהריים". ארוחת ערב בבופה של המלון עולה 25 דינר (כ-130 שקל), ובסמוך למלון יש ספא שהכניסה אליו היא כ-38 דינר (כ-190 שקל). מחירי החדרים משתנים לפי העונה ולפי סוג החדר.
דמי הכניסה לשמורה שבה יש את הפנינה שבכתר – המפלים החמים – כ-10 דינר לאדם (50 שקל), גם למי שאינו מתארח במלון לשימוש בבריכה ובמתקנים. "לעיתים במקומות מסוימים בשמורה יש עומס. עד השעה 9 בבוקר השמורה פתוחה רק לאורחי המלון ולכן שווה להגיע מוקדם. יש במלון גם בריכה מחוממת ודי נעימה", מציינת הירשמן.
"מעבר למחירי המלונות הזולים, המקום פשוט מטריף את החושים. מי שלא היה פה לא יכול להבין מה זה המקום הזה. כיף לא נורמלי", מציין רפאל, מטייל ישראלי שחזר למע'ין כבר שלוש פעמים.
מע'ין או ים המלח?
גם ים המלח וגם המעיינות החמים של מע'ין הם יעדים פופולריים לחופשה בירדן. עם זאת, אזור ים המלח יכול להיות צפוף, במיוחד בסופי שבוע. אתרי נופש בים המלח הם בדרך כלל תוססים יותר ומציעים מגוון של בידור. הם פופולריים לחופשת סוף שבוע עבור משפחות מקומיות ומבקרים בין-לאומיים כאחד. אם אתם מטיילים עם ילדים, ים המלח הוא כנראה הבחירה הטובה ביותר בשבילכם. "ים המלח הירדני דומה לים המלח הישראלי אבל המלונות שם ברמה גבוהה בהרבה, והמחיר נמוך בחצי", אומרת הירשמן. "יש אזורים פראיים בים המלח הירדני בעיקר דרומה יותר ב'ואדי אל מוג'ב'".
מע'ין הוא בדרך כלל אזור הרבה פחות עמוס. האווירה שלווה ורגועה יותר, ולכן המעיינות החמים במע'ין הם מקום מפלט מושלם לכל מי שמחפש רגיעה בסביבה ייחודית בירדן. למרות יופיו והבריכות התרמיות הנעימות, לא מדובר במקום הכי טוב לטייל בו עם ילדים.
אם אתם מטיילים בירדן ומתכננים לבקר במדבא, הר נבו וים המלח, וגם אם אתם לא מחפשים חופשת בריאות נרחבת, תוכלו לעשות עצירה קצרה במעין. הנסיעה בין ההרים היא נופית, המפלים בין ההרים המדבריים הם משהו חריג ומדהים ביופיו במדינה צחיחה כמו ירדן, המפורסמת בעיקר במבני האבן החצובים בפטרה או במדבר ואדי רום.