ארה"ב נחשבת למדינה בטוחה לביקור, המתהדרת באיכות חיים גבוהה ובתשתית טובה, אבל קל לשכוח ששיעורי הפשיעה במדינות מסוימות יכולים להיות מדאיגים בדיוק כמו אלה של מדינות לא מפותחות – אם לא גבוהים יותר. למעשה, תיירים צריכים לוודא שהם נוקטים באמצעי זהירות נוספים בעת ביקור בעיר מסוימת במיזורי, שזוכה בתואר המפוקפק "המסוכנת ביותר באמריקה".
סנט לואיס היא העיר המסוכנת ביותר בארצות הברית
על פי נתונים ששותפו על ידי חברת הטכנולוגיה הפיננסית האישית MoneyGeek, סנט לואיס (St. Louis) היא היעד הכי פחות בטוח בארצות הברית, עם עלות פשע לנפש (PCCC) של 8,457 דולר, הגבוהה ביותר מבין כל עיר אמריקאית גדולה שנסקרה. העיר השנייה בגודלה במיזורי, יושבת במפגש הנהרות מיסיסיפי ומיזורי, והיא מפורסמת בזכות מבשלות הבירה והמוזיקה שלה.
למרבה הצער, היא גם מובילה את רשימת "15 הערים המסוכנות ביותר" בארה"ב, כפי שהוערכה על ידי MoneyGeek, כאשר דאג מילנס, מנתח הנתונים הראשי, מצייר תמונה עגומה של רמות הביטחון בתוך גבולות העיר, שהן נמוכות להחריד. כפי שמלנס קובע, ממוצע PCCC אינו רק מספר המצביע על תדירות הפשעים המתרחשים באוכלוסייה נתונה: "במקרה של סנט לואיס, זה גם מדגים את חומרת הפשעים המתרחשים". אחרי הכל, עלויות פרוצדורליות של חקירות על פשעים קטנים וגניבות, נמוכות מתקיפות ברמה גבוהה, כמו רציחות ומעשי אלימות אחרים.
ראוי להזכיר בסנט לואיס תמיד היה שיעור פשיעה גבוה יותר לנפש בהשוואה לממוצע הארצי, לא רק עבור ערים גדולות אלא גם עבור קהילות קטנות.
1 מכל 17 אמריקאים יהיה קורבן של גניבה בסנט לואיס
מנהיגים מקומיים הרחיקו לכת וראו את גל האלימות של השנים האחרונות כ"משבר בריאות ציבורי", כאשר פריצות, מעשי שוד וגניבות רכב דורגו בדיווחי הפשיעה הנפוצים ביותר. אם לשפוט לפי הערכות, 1 מכל 17 אמריקאים יהפוך לקורבן לפשע רכוש בסנט לואיס, בעוד שצפויות 14 תקיפות אלימות לכל 100,000 איש (פי חמישה מהממוצע בארה"ב).
בתגובה למגמת ההחמרה, רשויות המשטרה השיקו לוח מחוונים אינטראקטיבי המצביע על אזורים אסורים שבהם התרחשו תקריות. הוא מתעדכן באופן שוטף וידוע כמסייע הן לתושבים והן לתיירים, לקבל החלטות מודעות יותר, במיוחד כשמדובר בהימנעות ממחוזות מוכי פשיעה.
מילנס צוטט באומרו כי "אין דרכים מסוימות להימנע מסכנה בעת ביקור, אבל חלקים מסוימים של העיר הידועים לשמצה פחות מתויירים מאחרים". הוא מזכיר במיוחד את הנוכחות המחוזקת של המשטרה בפרברים הצפוניים, הנחשבים להרבה יותר בעייתיים ממרכז העיר של סנט לואיס, שם מרוכזים רוב המוזיאונים והאטרקציות התרבותיות.
איך לשמור על הביטחון בביקור בסנט לואיס
למרות הבעיות של סנט לואיס, הפשעים מוגבלים בעיקר לשכונות מוכות עוני, עם Peabody-Darst-Webbe Old North Saint Louis ו-Wells-Goodfellow, כשכונות מובילות. ועדת הכנסים והמבקרים של סנט לואיס (SLCVC) ממליצה גם לתיירים לנקוט באמצעי בטיחות מסוימים כדי להפחית את הסיכונים שלהם להפוך לקורבן לפשע בזמן סיור בעיר:
- שמירת חפציהם האישיים על גופם
- לא ללבוש או להציג פריטים יקרי ערך בפומבי
- חניה במבנה חניה ייעודי כדי למנוע גניבת רכב
בהמשך הרשימה של MoneyGeek של הערים המסוכנות ביותר בארצות הברית, מבקרים נדרשים לשמור לשמור על רמה גבוהה יותר של מודעות לגבי המצב גם בערים הבאות (על פי סדר רמות הפשיעה):
מקום 2: מובייל, אלבמה
מקום 3: ברמינגהאם, אלבמה
מקום 4: בולטימור, מרילנד
מקום 5: ממפיס, טנסי
מקום 6: דטרויט, מישיגן
מקום 7: קליבלנד, אוהיו
מקום 8: ניו אורלינס, לואיזיאנה
מקום 9: שריוופורט, לואיזיאנה
מקום 10: באטון רוז', לואיזיאנה
הערים הבטוחות ביותר באמריקה הן נאפרוויל, אילינוי וסאניוייל, קליפורניה, עם PCCC של 156 דולר בלבד, ואחריהן מערב קובינה, קליפורניה (181 דולר), כרמל, אינדיאנה (205 דולר) וגלנדיל, אריזונה (210 דולר) חמשת הראשונים. העיר ה"בטוחה" הנמוכה ביותר, פרלנד, טקסס, נהנית מעלות פשע לנפש של 302 דולר. הניתוח כלל 263 ערים בסך הכל.