תתפלאו, אבל המקום החם ביותר בכדור הארץ נראה כמו גן עדן. שילוב של צבעים עזים בגווני כחול, ירוק ואדום, קריסטלים טבעיים ומעיינות חמים הופכים את האזור לתמונה מרהיבה ביופיה. אך מתחת לאדמה הכתומה מסתתרת שכבה של נוזל חומצתי, שהולך ומצטבר תחת חומה של השמש הקופחת. ומי שרוצה הוכחה לכך שיש מקום יותר חם מישראל, די שיצפה בתמונות הללו.
הבקע או הפרץ של דנאקיל (The Danakil Depression) ממוקם במדבר דנאקיל באתיופיה והוא הוכתר כ"מקום החם על פני כדור הארץ". הטמפרטורה באזור עומדת על ממוצע של 34 מעלות - נשמע נורמלי ביחס לחום בארץ, אך אנחנו מדברים על ממוצע כלל שנתי קבוע, כשעונת החורף פוסחת על המקום. אה, ודבר נוסף לגבי החום פה - הוא לא בא רק מלמעלה.
הר הגעש הנמוך בעולם
דנאקיל הוא בעצם קלחת מבעבעת של פרץ געשי (מאגמה) ומעיינות מינרליים עשירים במלחים מיוחדים. החום העז אינו הדבר היחיד הצורב במקום הזה, שיושב על הר געש פעיל מאוד ששמו "ארטה עלי" באזור דלול שבמדבר. הר הגעש ממוקם כ-120 מטר מתחת לפני הים, מה שהכתיר אותו בתואר "הר הגעש הממוקם בנקודה הנמוכה ביותר בעולם". לפני כ-30,000 שנים, לפי הערכת מדענים וחוקרים, האזור כולו היה מתחת למים, כאשר פעילות וולקנית עזה יצרה סוג של קיר או חומה טבעית, שמנעה מאז את ההצפה של המים.
באזור הר הגעש הצטברה כמות מלח אדירה שנוצרה מהיות המקום מוצף במים, וכיום מרבצי המלח מגיעים בחלקם לעומר של יותר מקילומטר. לאחר האידוי נותרו באזור גם מינרלים רבים כמו נתרן, סידן, מגנזיום, אשלגן, ועוד רבים. למעשה, אזור זה הוא אחד מן המקומות הנדירים והיחידים בעולם שבו ניתן לקצור אשלגן מעל לפני הקרקע. המקום גם מחדש את מצבור המלח והאשלגן שלו מעת לעת בעזרת מי תהום אשר מגיעים לאזור, מתחממים מתחת לאדמה ונדחפים אל פני השטח. שם הם מתייבשים ויוצרים לעיתים קרובות מראות יפים וסוריאליסטים.
כדאי לבקר אבל לא מומלץ לטבול במים
המים במעיינות ובביצות שבדנאקיל הם לא רק חמים אלא גם חומצתיים מאוד, על כן צבעם הופך לירוק ניאון בחלק מן המקרים. האמינו לנו, אלו בהחלט לא מסוג המעיינות החמים בהם תרצו לשחות, או לשכשך את רגליכם.
ואם אתם בכל זאת רוצים לצפות בפלא הגיאולוגי הזה, ניתן לצאת בטיולים מאורגנים אל מדבר דנאקיל. במהלך הטיול תוכלו לטפס במשך 4 שעות אל הר הגעש (רק לפנות ערב בגלל החום הכבד), לצפות בפעילות הגעשית שלו וללון תחת כיפת השמיים בשולי הלוע. רק קחו בחשבון שאם אתם סובלים מחום, לא בטוח שזה המקום בשבילכם.
