איי פיג'י (Fiji) – גן עדן טרופי שמורכב מיותר מ-300 איים (110 מאוכלסים), לא מפסיקה לתמוך בנו במשך שנים רבות, כולל בזמן המלחמה. לאחרונה אף דווח שהמדינה הקטנה, לה לא היתה שגרירות בארץ עד היום, תפתח אחת כזו בירושלים. אמנם ההגעה אליה היא ארוכה ומחייבת עצירת ביניים או שתיים, אך החלטנו לעשות כבוד למקום הכי יפה מבפנים ומבחוץ.
> זו הסיבה שבאיי פיג'י כל כל אוהבים אותנו
> לא רק איי פיג'י: 4 יעדים שמחכים שהישראלים יגיעו
הארכיפלג ממוקם בדרום האוקיינוס השקט, כ-2,000 ק"מ צפונית לניו זילנד וכ-4,500 ק"מ מזרחית לאוסטרליה. האיים הגדולים ביותר הם ויטי לבו (Viti Levu) וונואה לבו (Vanua Levu), שבהם חיים רוב תושבי המדינה. עיר הבירה סובה (Suva) שוכנת באי ויטי לבו והיא המרכז הפוליטי, התרבותי והכלכלי של פיג'י ואילו העיר נאדי היא המרכז התיירות הגדול ביותר, שם נמצא גם שדה התעופה. המטבע המקומי הוא דולר פיג'יאני והשפות הרשמיות הן פיג'יאנית ואנגלית, זכר לשליטה הבריטית, מה שמקל על התקשורת עם המקומיים.
הכניסה למדינה נוחה עבור ישראלים, עם מדיניות ויזה ידידותית. למעשה, אין דרישה לאשרת כניסה לפיג'י עבור דרכונים ישראלים אשר פטורים מאשרה עד 90 ימי שהייה. "התייר הישראלי יוכל למצוא בפיג'י גן עדן חלומי מסביר פנים, עם חופים מרהיבים ושפע של אפשרויות לטיול ולהרפתקה", מציינת רויטל בן נתן, מנכ"לית קבוצת התיירות אופקים. "כדי להגיע מישראל למדינת האיים, תצטרכו לטוס עם עצירת ביניים דרך יעדים כמו האמירויות, בנגקוק, סידני או יפן. פיג'י הוא יעד נחשק עבור המטיילים באוסטרליה ובניו זינלד, וכן עבור אלו הנוסעים לנסיעות עסקים ומעונינים להוסיף חופשה קצרה לפני החזרה לארץ".
חופים לבנים, מים בצבע טורקיז ותרבות קסומה
דמיינו לעצמכם חופים עם חול לבן ורך כמו קטיפה, מים בגווני כחול וטורקיז שמהם נשקפים אלמוגים צבעוניים ושקיעות עוצרות נשימה שמכתרות את היום בצבעים מרהיבים. זהו רק קצה הקרחון של מה שמחכה למבקרים בפיג'י. קבוצת איים שמוקפים בשוניות אלמוגים עשירות ואתרי צלילה מהטובים בעולם, לצד אטרקציות ימיות נוספות כמו שנורקלינג ושיט בסירות קטמרן בין האיים. מעבר לחופים המרהיבים, פיג'י מתהדרת בנוף טרופי שופע של יערות גשם, מפלים נסתרים ושמורות טבע קסומות.
טיול בפיג'י אידיאלי לחופשה כמעט בכל עונה בשנה, אך הזמן הטוב ביותר לבקר הוא בעונה היבשה בין מאי לאוקטובר, כאשר מזג האוויר נעים ויבש יחסית.
התרבות הפיג'יאנית היא שילוב מופלא של מסורת ומודרניות, עם קהילה מסבירת פנים שאוהבת לחלוק את אורח חייה עם המבקרים. אחד הטקסים המסורתיים שאסור להחמיץ הוא טקס ה"קאווה" (KAVA) - משקה מקומי העשוי משורש הקאווה, הנחשב למשקה חברתי המסמל ברכה ואחדות. חובבי הפולקלור ייהנו ממופעי ריקודים מסורתיים שבהם לוחמים פיג'יאנים מציגים ריקודים עם אש ותופים מקצביים שמכניסים את הצופים לעולם של עבר עשיר ומרתק.
הערים סובה ונאדי – שער לגן העדן של האוקיינוס השקט
שתי הערים המרכזיות בפיג'י שוכנות באי ויטי לבו. סובה (Suva), עיר הבירה, היא עיר תוססת המשלבת תרבות עשירה, היסטוריה מרתקת וטבע עוצר נשימה. בין האטרקציות המרכזיות בעיר ניתן למצוא את מוזיאון פיג'י בגני ת'רסטון היפהפיים, המציג פריטים היסטוריים ייחודיים. השוק העירוני מציע חוויה אותנטית עם פירות אקזוטיים ומשקה ה"קאווה" המסורתי, ואילו פארק היער קולו-איי-סובה מזמין את חובבי הטבע למסלולי הליכה מרהיבים בין מפלים ובריכות טבעיות. סובה עצמה ממוקמת על קו חוף סלעי, אולם במרחק נסיעה קצר ניתן למצוא חופים מרהיבים, וכמובן ממנה ניתן לצאת לשאר האיים.
מרכז התרבות "אי הסחלב" מספק הצצה למסורת הפיג'יאנית, ומרכז הקניות טאפו סיטי מציע חוויית שופינג מודרנית. בערבים, חיי הלילה של סובה מתעוררים עם ברים, מועדונים והופעות חיות בקצב המקומי.
נאדי (Nadi) משמשת כנקודת הכניסה הראשית למדינה בזכות נמל התעופה הבינלאומי של האי פיג'י. העיר מהווה מוקד לתיירים בדרכם לחופים המרהיבים, לאיים הקסומים ולאתרי הגלישה המפורסמים של פיג'י.
מלבד היותה שער הכניסה לאיים, נאדי היא מרכז תיירותי ודתי חשוב, עם קהילה הודית-פיג'ית גדולה. אחת האטרקציות הבולטות בעיר היא מקדש ההינדואי הגדול ביותר בחצי הכדור הדרומי סרי סיווה סוברמניאר (Sri Siva Subramaniya Temple), המעוטר בצבעים עזים ופרטי אומנות דרווידית מרהיבים.
בנוסף, נאדי מציעה שווקים ססגוניים, מסעדות המשלבות מטבח פיג'י-הודי ייחודי, וכן גישה נוחה לאיי ממנוקה (Mamanuca Islands) ואיי יאסאווה (Yasawa Islands) - מהיעדים היפים ביותר בעולם, עם חופים לבנים, מים צלולים ואתרי נופש מפוארים. טיול קצר מהעיר יוביל אתכם גם לגן הבוטני היפהפה הנקרא גן הענק (The Garden of the Sleeping Giant) שמציג אוסף סחלבים טרופיים נדיר.
האי טבארואה - גן עדן לגולשים
האי טבארואה (Tavarua), פנינה טרופית בלב האוקיינוס השקט, הוא יעד חלומי לגולשים המחפשים חוויית גלישה אולטימטיבית. עם גלים ברמה עולמית כמו Cloudbreak, הנחשב לאחד המאתגרים בעולם, ו- Restaurants המספק גל מדויק ומושלם, האי מושך אליו גולשים מנוסים ותחרויות בינלאומיות. מעבר לגלישה, טבארואה מציע גם חוויות מים מרהיבות כמו צלילה בשוניות עשירות, דיג ספורטיבי, וחתירה רגועה בקיאקים ובפדלים.
לצד הריגוש במים, האי הקטן בצורה של לב, מספק חוויית אירוח יוקרתית ובלעדית, עם מספר מצומצם של בקתות המבטיחות פרטיות ושלווה. האווירה האינטימית והנופים עוצרי הנשימה יוצרים שילוב מושלם בין אדרנלין לרוגע. ההגעה לטבארואה דרך בהפלגה קצרה של 45 דקות בסירה מהירה – הדרך האידיאלית להגיע לגן עדן אמיתי.
מסע בין כפרים לאיים
כפר נאוואלה (Navala), שבאי ויטי לבו, מציע הצצה אותנטית לאורח החיים הפיג'יאני, אחד מהיישובים הבודדים בפיג'י שנותר מסורתי לחלוטין מבחינה אדריכלית עם בתי "הבורה" המסורתיים, טקסי קאווה וחיי קהילה קסומים. הבתים מאופיינים במוט ה"Bou" שחוצה גג הסכך ובכך שכל הבתים באותו גודל, שמראה על ערך השוויון של נאוואלה.
חובבי הצלילה ימצאו חוויות בלתי נשכחות בשונית אסטולבה הגדולה, אחת משוניות האלמוגים המרשימות בעולם, השוכנת ליד האי קאדאבו, ובאתרי הצלילה של האי בקה, שבו ניתן גם לצפות בריקוד האש המסורתי של שבט הסאו.
למי שמחפש יוקרה ושלווה, האי הפרטי לאוקאלה מציע חופשה ברמה הגבוהה ביותר, מוקפת חופים לבנים ויערות בתוליים, עם פעילויות כמו צלילה, רכיבה על סוסים וגולף. האי מונוריקי מפורסם כאתר הצילומים של הסרט "הנמלט" ומספק חוויית טבע פראית עם מים צלולים ושוניות מרהיבות.
עבור חובבי ההיסטוריה, האי אובלאו והעיר לבוקה (Levuka), הבירה הראשונה של פיג'י ואתר מורשת עולמית של אונסק"ו, מציעים מסע מרתק לעבר הקולוניאלי של המדינה, עם רחובות צרים ומבנים משוחזרים. כל אחד מהיעדים הללו מציג פן אחר של פיג'י – מפאר הטבע ועד ההיסטוריה והתרבות, מה שהופך את המדינה לאחד היעדים המגוונים והמרתקים בעולם.
האי דנאראו (Denarau Island) הינו יעד פופולרי במיוחד בקרב נופשים המחפשים חוויית אירוח יוקרתית ונוחה. דנאראו ממוקם במרחק נסיעה קצר של כ-20 דקות בלבד מנמל התעופה הבינלאומי של נאדי מה שהופך אותו לנקודת פתיחה אידיאלית לחופשה באיי פיג'י. האי מחובר בגשר ליבשה הראשית של ואיטי לבו (Viti Levu) ומהווה מרכז תיירותי מפותח, עם ריזורטים מפוארים מהמותגים הבינלאומיים המובילים, מסעדות יוקרה, מרכזי ספא ובריאות ברמה עולמית, ומגרשי גולף מהיפים בדרום האוקיינוס השקט.
ואנואה לבו – אי קסום עם טבע פראי, תרבות אותנטית וצלילה עוצרת נשימה
ואנואה לבו (Vanua Levu) הוא יעד מושלם למי שמחפש חופשה שלווה עם חופים בתוליים, יערות גשם עבותים וכפרים מסורתיים. העיר המרכזית סבוסבו (Savusavu) ידועה כ"סוד השמור של פיג'י" ומציעה מעיינות חמים טבעיים, חופים עם מים צלולים ואתרי שנורקלינג מרהיבים.
אחד המקומות המיוחדים ביותר לצלילה הוא שמורת Namena Marine Reserve בה ניתן לשחות בין אלמוגים צבעוניים, דגים טרופיים וצבי ים. לחובבי ההרפתקאות, מסלולי הליכה מרהיבים מחכים בפארק הגשם Waisali Rainforest Reserve, בו ניתן לפגוש ציפורים נדירות ולגלות מפלים נסתרים כמו אלה של נהר Nakawaga.
האי מציע גם חוויות תרבותיות ייחודיות, כולל ביקור בכפרים מסורתיים שבהם ניתן לחוות את אורח החיים הפיג'יאני, להשתתף בטקס שתיית קאווה וללמוד על מלאכות מקומיות. השוק של סבוסבו הוא מקום מצוין לטעום פירות טרופיים, לקנות תבלינים מקומיים ולחוות את האווירה האותנטית. בנוסף, ואנוואלבו מציע פעילויות ימיות כמו שייט במפרשיות, דיג במים עמוקים, קיאקים ושחייה במפרצונים קסומים. ניתן להגיע לאי בטיסות פנימיות מנאדי או מסובה לשדות התעופה סבוסבו (Savusavu) או לבאסה (Labasa), או באמצעות מעבורות מהאי הראשי.
איך מתניידים בין אי לאי?
ההתניידות בין האיים בפיג'י מתבצעת בעיקר באמצעות מעבורות ושייט. בנוסף, ניתן להשתמש בטיסות פנימיות המופעלות על ידי Fiji Airways וחברות מקומיות נוספות, המחברות בין הערים הראשיות לבין איים מרוחקים יותר.
למי שמעדיף גמישות ופרטיות, קיימים שירותי סירות פרטיות ומוניות מים, המספקים דרך נוחה ומהירה להגיע לאיים מבודדים. אופציה יוקרתית יותר היא הפלגה ביאכטות או הצטרפות לקרוזים של מספר ימים, המאפשרים סיור נרחב בארכיפלג. באיים הגדולים ניתן גם לשכור רכב או להשתמש בתחבורה ציבורית שמקלה על ההתניידות נוחה יותר בתוך האי עצמו.
כדאי לדעת
המקומיים בפיג'י ידועים באדיבותם, וברגע שתלמדו להגיד "בולה!" (שלום בפיג'יאנית), תתקבלו בחיוך חם ותוכל להרגיש חלק מהקהילה. גם אמירת "וינאקה" (Vinaka) – "תודה", תתקבל בברכה. אם אתם רוצים חוויית אירוח אותנטית וזולה יותר, מומלץ לבדוק אפשרויות של אירוח ביתי או לינה בכפרים, שם תוכל ליהנות מאירוח מסביר פנים, אוכל ביתי ונופים מרהיבים, וכל זאת במחיר נמוך משמעותית מריזורטים יוקרתיים.
כשמדובר באוכל, חובה לנסות את המטבח המקומי, ובמיוחד את המאכל קוקודה (Kokoda) – דג נא המושרה במיץ לימון וחלב קוקוס, ולובו (Lovo) – ארוחה מסורתית שבה הבשר והדגים מתבשלים מתחת לאדמה על גחלים חמות. בנוסף, באיים קטנים וכפרים רבים אין גישה לכספומטים או אפשרות לתשלום בכרטיסי אשראי, לכן כדאי תמיד להחזיק עליכם מזומן בדולר פיג'יאני (FJD) כדי לשלם על תחבורה, אוכל וקניות בשווקים המקומיים.