לפורטוגל היה קיץ שובר שיאים מבחינת נתוני כניסת תיירים, ונראה שהפופולריות שלה תימשך גם בסתיו הקרוב. אבל בעוד שהמדינה כולה קיבלה מספר עצום של מבקרים, יעד אחד במיוחד זהר ככוכב תיירותי השנה – העיר פורטימאו (Portimao) שבדרום המדינה.
לפי המכון הלאומי לסטטיסטיקה של פורטוגל, פורטימאו חוותה את הגידול הגדול ביותר בלינות הקיץ, עם 10.9 אחוזים יותר מבקרים מאשר בשנה שעברה. כעיר הגדולה ביותר במחוז אלגרבה הדרומי, פורטימאו מתגאה בחופים יפים, בהיסטוריה מקומית מרתקת ובמחירים נמוכים.
כעיר חוף, לפורטימאו יש קשר עמוק לאוקיינוס. במאה ה-19, מה שהיה פעם כפר דייגים זעיר הפך לעיר קטנה על ידי יצירתה ושגשוגה של תעשיית שימורי הסרדינים. כיום, פורטימאו ידועה בעיקר כיעד חוף, עבור תיירים מקומיים ובין-לאומיים כאחד.
למרות שפורטוגל נחשבת לרוב למדינה ים תיכונית בשל האקלים שלה, פורטימאו למעשה יושבת על חוף האוקיינוס האטלנטי. אבל זה לא מפחית ממידת היופי של החופים שלה. כל קו החוף כאן מוקף בצוקים גבוהים, ותוכלו לראות תצורות סלע מדהימות בולטות מהמים ממש ליד קו החוף. אחד החופים הטובים ביותר הוא Praia dos Três Castelos, ולא רק שיש לו חוף חול זהוב מדהים, אלא הוא מתהדר גם בתצורות סלע מדהימות ומערות. ניתן לשוט בשקיעה מפורטימאו למערות Benagil, שנמצאות בקרבת מקום, תמורת 70 שקלים בלבד.
הרחק מהחופים, אטרקציות מדהימות אחרות שאפשר לחקור בפורטימאו כוללות את Fortaleza de Santa Catarina, מבצר מימי הביניים בעיר. הוא נבנה בתקופת שלטונו של המלך פיליפ השני ועומד איתן כבר יותר מ-400 שנה. הקפלה הקטנה שבמבצר יפהפיי, אך הנופים ממרומי המבצר הם אלה שהופכים אותו לשווה ביקור. המצודה פתוחה לקהל הרחב והגישה ללא תשלום.
איפה ישנים בפורטימאו?
לפורטימאו יש מוניטין של אחד היעדים הזולים יותר בפורטוגל, וזה נכון במיוחד כאשר אתם מבקרים בעונות השקטות יותר, כמו סתיו וחורף. בסתיו תוכלו למצוא מקומות לינה טובים ונוחים של 3 כוכבים בפורטימאו החל מ-50 דולר (190 שקלים) ללילה. שהות של 3 לילות מה-16 באוקטובר עד ה-19 באוקטובר, המלון בעל הדירוג הגבוה ביותר בדירוג 3 כוכבים הוא מלון סנטה קתרינה אלגרבה (Hotel Santa Catarina Algarve), שנמצא 50 מטרים מהחוף, כאשר לכל החדרים יש מרפסות.
אם תרצו להתפנק או שאתם מעדיפים משהו קצת יותר יוקרתי אז מלון 4 כוכבים בעל הדירוג הגבוה ביותר הזמין (בהתבסס על זמן חיפוש) לאותם תאריכים הוא מלון Jupiter Marina – Couples & Spa. מלון זה נמצא במרחק של 100 מטרים מגדת הנהר של פורטימאו וכולל בריכת אינפיניטי על הגג וספא יפהפה.
איך מגיעים לפורטימאו?
אחד הדברים שהופכים את פורטימאו לארקטיבית היא העובדה שהיא קצת מחוץ למפת התיירות הרגילה, במיוחד בסתיו ובחורף כשקווים ישירים ממדינות העולם כבר לא פועלים לאלגרבה אלא רק לליסבון ופורטו. מישראל ניתן להגיע בטיסת מעבר מליסבון לנמל התעופה של פארו.
אפשרות שנייה היא לנסוע בתחבורה ציבורית מליסבון לאלגרבה ולפורטימאו. סביר להניח שזו תהיה האפשרות הזולה ביותר, והתחבורה הציבורית בפורטוגל היא גם זולה וגם אמינה. משך זמן הנסיעה ברכבת מליסבון לפורטימאו אורך 3 שעות ו-26 דקות בממוצע. נסיעה בכיוון אחד במסלול זה יעלה רק 35 דולר (130 שקלים).