מטיילת אמריקאית בשם אלכס ג'קסון עוררה לאחרונה דיון סוער באינטרנט לאחר שפרסמה סרטון המשתף את החוויה המאכזבת שלה במהלך חופשה בזנזיבר. ג'קסון, שטיילה רבות ברחבי אפריקה, טוענת כי האי, המקודם לרוב על ידי משפיעני רשתות חברתיות כגן עדן טרופי, לא עומד בציפיות. לדברי ג'קסון, החופשה שלה בזנזיבר לא הייתה כלל כמו בתמונות המוצגות בדרך כלל ברשת.
בסרטון שלה, ג'קסון, שמשמעת די מתוסכלת, מביעה את הסלידה מהיעד. "זו זנזיבר", היא פותחת ומוסיפה כי מי שמתפתה להגיע לכאן על ידי תוכן של ברשתות החברתית עלול להרגיש ש"עבדו עליו" עם הגעתו. "אם תחזרו אחורה ותסתכלו על אלה שמעלים תוכן על זנזיבר, הדבר היחיד שהם באמת מראים הוא המלון והחוף שלהם, כי אם נהיה כנים, זה הדבר היחיד שיפה בזנזיבר", היא אומרת. ג'קסון מסבירה עוד כי מעבר לחוף ולמלון, האי נראה "לא מפותח" וחסר לו את היוקרה שלה היא ציפתה.
רגע מרכזי בסרטון שלה מדגיש את מה שהיא מתארת כחוויה של "מיכל מים לצבים", שבו תיירים שוחים עם צבים במים "מלאים בקקי ושתן של צבים". הביקורת של ג'קסון על האינטראקציה עם הצבים גררה הערות נוקבות, במיוחד בנוגע למצב האטרקציה, שלדבריה היה לא נעים בשל הריח החזק והשהייה הקצרה שלה. "לעולם לא אעשה את זה שוב, ואפילו לא הייתי מציעה את זה לאחרים", היא מוסיפה.
>> טסים לזנזיבר? היכנסו למדריך המלא
>> אל תפספסו: 10 דברים שכדאי לעשות בזניבר
>> נגמר האלכוהול: משבר חמור ביעד התיירותי עלול להוביל לבריחה של התיירים
בפוסט ברשתות החברתיות שליווה את הסרטון שלה, ג'קסון מבהירה כי כוונתה לא הייתה להרתיע מטיילים מביקור בזנזיבר, אלא להיות שקופה יותר לגבי היעד: "אני מבינה שלכל מקום יש אזור פחות מלוטש, אבל כולכם צריכים להיות כנים יותר. זנזיבר מוערכת מדי", היא כותבת. ג'קסון מדגישה כי הביקורת שלה לא נבעה ממגבלות תקציב, שכן היא השתתפה בפעילויות שונות המומלצות לתיירים. "הדבר היחיד שיפה בזנזיבר הוא החוף והמלון. תחזרו לפוסטים שראיתם ותראו שזה הדבר היחיד שאנשים מציגים!" היא ממשיכה. למרות אכזבתה, היא מכירה בחום של המקומיים, ותיארה אותם כ"ממש נחמדים".
הסרטון והפוסט של ג'קסון הפכו במהירות לוויראלים, ועוררו מבול של תגובות של צופים עם דעות שונות. רבים החליט להגן על זנזיבר, וביקרו את נקודת המבט של ג'קסון. היו שהאשימו אותה בכך שאינה מבינה את המציאות של טיולים במדינות מתפתחות, והצביעו על כך שלא כל היעדים יכולים לעמוד בציפיות היוקרה המערביות. מגיב אחד כתב, "אני חושב שהבעיה האמיתית הייתה התקציב שלך", בעוד אחרת הוסיפה, "ציפיות היוקרה שלך מושרשות בקולוניאליזם. מדינות לא נבנו לצרכי הרשתות החברתיות שלך".
אחרים הדהדו רגשות דומים, והציעו שחוויתה של ג'קסון עוצבה על ידי גישה לא מציאותית לטיולים. "היית צריכה לדעת את זה לפני הביקור!" מגיבה אחת השיבה. "זה נורמלי ברוב מדינות אפריקה, אבל הלכת עם חשיבה אמריקאית ובמחשבה שאת נמצאת באמריקה!. ציפית למדינה מפותחת? כולם יודעים שהמקומות האלה מתמקדים באתרי הנופש, כמו האיים המלדיביים ובאלי".
עם זאת, היו גם כמה שהסכימו עם ג'קסון, והכירו בכך שהפיתוי של זנזיבר עשוי להיות מוגזם על ידי משפיענים. אחת המגיבות כתבה, "אני מסכימה לחלוטין. הייתי שם מוקדם יותר השנה והתארחתי במלון 5 כוכבים, אבל לא הבנתי על מה כל ההייפ". תחושה זו חזרה בתגובות על ידי אחרים שציינו שלמרות שזנזיבר עשויה להציע חופים מדהימים, החוויה הכוללת לא עמדה בציפיותיהם.