מספר המטיילים לאפריקה גדל משנה לשנה, יש יותר טיסות, אפשרויות הלינה הולכות ומשתכללות והיבשת השחורה הופכת ליותר נגישה. יחד עם זאת, העלייה במבקרים מובילה גם ללא מעט פערי תרבויות, כשלא מעט מהמנהגים והנורמות החברתיות, עדיין לא מוכרות למי שנוחת כאן.
"כל מי שבחור לטייל באפריקה, הוא לא רק תייר. לצד החוויות המרגשות והמפתיעות שיש לאפריקה להציע, אנחנו גם צריכים לטייל באחריות, לחקור, לשאול שאלות, להבין מה עומד מאחורי המפגשים בשמורות או ההתנדבות בחוות", אומרת רונית הרקשוביץ, מנכ"לית ספארי קומפני. "תיירות אחראית חשובה עבורנו ועבור ילדינו. ככל שנתנהג באחריות נמשיך לתמוך ביבשת האפרקיאית, באנשים שלה, בשמורות הטבע ובחיות הבר, ונשאיר לדורות הבאים את אוצרות הטבע היקרים ביותר".
אספנו את הטיפים הכי חשובים שכל מי שנוחת במקום המיוחד חייב להכיר:
לתמוך במקומיים
למרות שזה נחמד לדעת שאתם יכולים לשתות קולה באפריקה, למה שלא תרצו לנסות משקה היבסקוס מקומי?
כשאתם באפריקה השתדלו לקנות ולתמוך באפריקאים על ידי רכישה מקומית.
כשאתם קונים מיצרן אפריקאי אתם עושים את הטוב ביותר לקהילה המקומית, אתם תומכים בכלכלה, אתם עוזרים בחינוך הילדים האפריקאים ואפילו תומכים במאמצי השימור של הטבע. כך, אתם גם מקבלים מוצר יחיד במינו ובעל ערך ואתם גם חוזרים עם סיפור שתוכל לספר לחברים ולמשפחה. גם כשאתם עושים ספארי, העדיפו חברה שעובדת עם מדריכים מקומיים רשומים ומוסמכים. הידע שתקבלו ממדריך מקומי שלמד והוכשר לעשות טיולי ספארי הוא טוב יותר ועשיר יותר מכל מדריך אחר.
קנו חכם
כשתגיעו אל השווקים האפריקאים תפגשו במוכרים נלהבים ובכל מיני פריטים מופלאים למכירה, שרובם מיוצרים או מקורם רק עבור תיירים כמוכם. שווקים כאלה הם לרוב ביקור חובה מכיוון שהם יתנו לכם תחושה אמיתית של היעד בו אתם מטיילים.
אבל מאחורי המוכרים הנלהבים, תמיד יש אחד או שניים בעלי דוכנים לא ישרים שינסו למכור לכם משהו מפוקפק. הימנעו מקניית עורות של בעלי חיים, פרווה, שריון צבים, שנהב, אלמוגים או כל מוצר אחר מהחי, הם הושגו בדרך לא אתית ורובם אינם חוקיים.
ארזו חכם
אפריקה מאופיינת במרחקי נסיעה וטיסה ארוכים, לכן יש משמעות לכמות הדברים שאתם מביאים. אריזה חכמה פירושה להביא ולקחת רק את מה שאתם באמת צריכים. השתמשו ברשימה מסודרת לאריזה, חשבו מראש את כמות הבגדים שתצטרכו לכל יום וקחו בחשבון שבחלק מהמקומות יש גם שירותי כביסה.
ספארי אינו פינת ליטוף
מגע קרוב ביו בני אדם לחיות הבר מהווה נורת אזהרה משמעותית ביותר. זה אף פעם לא תמים. לחיות הבר אין שום צורך להתחבק ולהצטלם איתנו, ובטח לא לצאת לטיול רגלי. חיות בר שכנועות לאדם הן לרוב תוצאה של ניצול וטיפול באלימות כלפי הגורים והאם. דעו שזה כמעט בלתי אפשרי לשחרר בחזרה לטבע בעלי חיים הגדלים בשבי. כושר ההישרדות שלהם נפגע והם אינם מצליחים לשרוד בטבע.
אל תתנדבו בכל מקום
רבים מהמטיילים באפריקה מחפשים מקום נחמד להתנדב בו, כשאתם מבררים על המקום שאלו את המפעילים את השאלות הקשות: בקשו את שם המקום, בקשו לדעת במה ההתנדבות תעסוק, תחפשו מידע על המקום, ודאו שעונים לכם על כל שאלה, והכי חשוב - שימו לב לכסף. אם דורשים מכם לשלם מאות דולרים על ההתנדבות עצמה, יש לחשוד במניעי מקום ההתנדבות.
תבדקו את מסלול הטיול שלכם
רוב המטיילים יבטחו בחברת הטיולים איתה הם יצאו. הם יניחו שהחברה עושה עבורם את כל העבודה, ושהכל יהיה מאורגן ובטוח. בתור נוסעים חכמים ואחראיים חשוב שתעשו את המחקר בעצמכם לאחר שביקשתם אפשרות למסלול, עברו עליה בקפדנות ותשאלו שאלות ודרשו תשובות מדויקות:
- האם יש לחברה ביטוח אחריות מקצועית?
- האם יש לחברה נציגות מקומית?
- האם החברה יודעת לספק ג'יפים חלופיים /מוסך נייד?
- האם המדריכים שייכים לצוות קבוע בעלי הכשרה וניסיון?
- מתי העונה הנכונה ולאן כדאי לנסוע?
- מה המסלול המוצע, מה מרחקי הנסיעה ומה משמעותם מבחינת זמנים ותנאי השטח?