שני אנשים נהרגו עד כה במהלך הסופה דארה (Darragh) שפוקדת את בריטניה. הסופה, שגם הכתה באירלנד, השאירה מאחוריה שובל של הרס באחד מסופי השבוע העמוסים ביותר לקראת חג המולד. מיליוני אנשים קיבלו התראה להישאר בבית כאשר השירות המטאורולוגי פרסם אזהרת נדירה ברמה אדומה עם סכנת חיים.
מאות אלפי בתים עדיין מנותקי חשמל ומספר קווי רכבות בוטלו על רקע רוחות של 90 קמ"ש, ואירועי ספורט – כולל משחקי כדורגל – בוטלו. הפסטיבל הענק של Winter Wonderland בלונדון, הודיע על סגירת חירום בשבת ולא יפתח את שעריו היום בשל מזג האוויר הסוער.
נמל התעופה הית'רו בלונדון, אחד מהעמוסים ביותר בעולם ובטח שבעונה זו לפני חג המולד, נקלע לאי סדר כאשר הרוחות החזקות והגשמים העזים של הסופה דארה אילצו את ביטולן של 226 טיסות ועיכוב של 379 אחרות. הכאוס הותיר אלפי נוסעים תקועים כשחברות תעופה, כולל בריטיש איירווייס, אמירייטס, לופטהנזה, דלתא, אמריקן איירליינס, אייר פראנס ו-KLM, נאלצות להתמודד כעת עם התוצאות, כאשר אלפי נוסעים נותרו באי ודאות.
"Go-arounds" , "diversions" and "struggle to land" were the events at Manchester Airport as Storm Darragh battered the UK on 07 Dec 2024.
Ryanair flight FR4095 from Gdansk (GDN) in Poland, made two attempts to land at Manchester (MAN), before being diverted to Glasgow Prestwick… pic.twitter.com/Gf7AIC8ImT
Storm Darragh has visited a fair amount of damage upon Windermere Avenue in Roath Park, Cardiff. Stay safe out there. pic.twitter.com/8WRS5HYCw3
הגל הפתאומי של ביטולים ועיכובים בהית'רו הותיר אלפי נוסעים תקועים בטרמינלים, מחכים להזמנות חוזרות או טיסות חלופיות. נוסעים דיווחו שהם תקועים בנמל התעופה במשך שעות, וחלקם נאלצו להעביר שם את הלילה. עבור רבים, החוויה החמירה בשל היעדר תקשורת ברורה מחברות התעופה, כאשר חלק מהמידע על ביטולי הטיסות שלהם הגיע רק לאחר הגעתם למקום.
הית'רו לא היה נמל התעופה היחיד שנפגע. נמל התעופה של דבלין גם התמודד עם שיבושים חמורים ועם ביטולי טיסות מרובים כאשר מטוסים נאבקו לנחות בבטחה. גם נמלי תעופה אזוריים בסקוטלנד ובוויילס דיווחו על עיכובים נרחבים והשעיית טיסות, מכיוון שרוחות וגשם כבד הציפו את האזור. גם נמל התעופה הראשי של הולנד, סכיפהול, חווה שיבושים רבים בשל מזג האוויר הסוער שהשפיע על האזור כולו.
כאחת הסופות החזקות ביותר של העונה, ההשפעה של דארה צפויה להימשך בימים הקרובים. הסופה היא חלק מסדרה של אירועי מזג אוויר קיצוניים שפקדו את בריטניה, ובהם הסופות אשלי, בארט וקונאל. עם רוחות חזקות וגשם כבד שצפויים להימשך עד סוף השבוע, על הנוסעים להתכונן לעיכובים נוספים. חברות תעופה קוראות לנוסעים להישאר לנוסעים שמתוכננים לנסוע לבריטניה במהלך הימים הקרובים לעקוב מקרוב אחר מצב הטיסה שלהם.