בקרוב עשויה להתפתח דרמה חדשה סביב סימן מסחרי, כאשר מדינה אירופית אחת מנסה "להגן" על זהותה. מתברר שיש כמה מקומות בעולם שנקראים שוודיה - Sweden, וללא ספק המפורסם מכולם רוצה להבהיר כל בלבול לגבי היכן באמת נמצאת שוודיה ה"רשמית".
שוודיה שאתם חושב עליה – זו שבסקנדינביה – פנתה למשרד הקניין הרוחני של האיחוד האירופי (EUIPO) כדי לבדל את שמה מכפילים בין-לאומיים שעלולים לבלבל נוסעים תמימים שרוצים לחוות את מה שהם מכנים "שוודיה המקורית".
על פי הודעה של מועצת התיירות Visit Sweden, יישום הסימן המסחרי "מטרתו להבטיח שאף אחד לא חשוב שהוא טס לאגמים וליערות השוודיים רק כדי למצוא את עצמו בעיירה רחוקה עם אותו שם אך ללא קסם סקנדינבי".
>> "הים התיכון החדש": זה המקום שיחליף את יעדי התיירות הפופולריים של אירופה
>> "האנטישמיות עלתה משמעותית": בעיר הזו ממש לא מחכים לישראלים שיגיעו
ועד כמה שזה נשמע מוזר, 35 אחוזים מהשוודים תומכים ברעיון של סימן מסחרי שיבטיח לתיירים שהם מגיעים למקום המקורי, זה שבו אפשר לראות את הזוהר הצפוני, ליהנות מפיקה (הפסקת קפה שוודית), ואולי לפגוש אייל או שניים.
אבל יש כמה אנשים שאולי יש להם דבר או שניים לומר על התוכנית הגדולה הזו – במיוחד השוודים ה"אחרים". בשוודיה טוענים שיש לפחות שמונה מקומות אחרים בעולם בשם שוודיה, כולל יותר מעיירה אחת בארה"ב. חלק מהשוודיות האחרות קטנות – או לא ידועות יחסית – אבל העיירה שוודיה שבצפון מדינת ניו יורק, היא אולי השוודיה השנייה הידועה ביותר אחרי המדינה עצמה. למרות שלא תראו פיורדים או יער בשוודיה האמריקאית הזו, עדיין יש קהילה משגשגת שאולי יש לה מה לומר על הסימן המסחרי הפוטנציאלי הזה.
האם תהיה ההשפעה של הסימן המסחרי הזה על השוודים הפחות מוכרים? ובכן, לא ממש. הבקשה של שוודיה ל-EUIPO חלה רק בתוך האיחוד האירופי, כך שכל עיירה או מקום אחר עם השם יכולים לנשום לרווחה. עם זאת, אם שוודיה אחרת אכן הייתה קיימת באירופה, אז היו עשויות להיות כמה בעיות, שכן הבעלים של אותו סימן מסחרי קיים יכול לנסות לחסום את הבקשה החדשה בגלל שהשם דומה מדי.
נראה ששוודיה יכולה בקלות להמשיך עם תהליך הסימן המסחרי שלה – למרות שבהתחשב בכך שאין מתחרים, לא נראה שיש הרבה טעם. סוזאן אנדרסון, מנכ"לית Visit Sweden אומרת: "מחמיא שאחרים רוצים להיקרא שוודיה, אבל היינו מעדיפים אם תהיה רק אחת. שוודיה שלנו – זאת עם האגמים, האיים, היערות והרהיטים הכי שטוחים בעולם".
המדינה בצפון אירופה אפילו קוראת לאנשים ברחבי העולם לתמוך בבקשתה למניעת בלבול בנסיעות למקומות אחרים על ידי חתימה על העצומה המקוונת שלהם. סוזאן מוסיפה: "אנחנו רוצים שכולם יצטרפו אלינו, יחתמו על העצומה ויעזרו לנוסעים לגלות את שוודיה האחת והיחידה והמקורית".