פלמה, בירת מיורקה, מפורסמת בזכות הארכיטקטורה המדהימה שלה, התרבות וחיי הלילה שלה. אבל במרחק דקות ספורות מהעיר העתיקה נמצאת שכונה שהפכה לסמל של דעיכה עירונית ואתגרים חברתיים: פלאסה נובה דה לה פרריה (Plaça Nova de la Ferrería). האזור שפעם היה שליו ואהוב על משפחות, נתפס כיום בעיני רבים כמקום להימנע ממנו בשל הבעיות ההולכות וגוברות שלו עם פשע, סמים, זנות ולכלוך.

השינוי של שכונת פלאסה נובה דה לה פרריה, שנמצאת בלב העיר, היה חד. תושבים ובעלי חנויות מקומיות דיווחו על עלייה מהירה ומדאיגה בפעילות הפלילית, מה שהפך את השכונה לאחד האזורים המסוכנים ביותר בעיר. מה שהיה פעם אזור מקסים עם אטרקציות ידידותיות למשפחות, כולל מגרש משחקים לילדים, הוא כיום מוקד לעבריינים ולצרכני זנות.

>> לממשלה נמאס מהתיירים: "יורדים שיכורים מהמטוס, צועקים ומקיאים ברחוב"

>> ספרד בדרך להיות היעד המתויר ביותר בעולם – האזרחים מתנגדים

>> המחאות הצליחו מדי: פחות תיירים מגיעים למיורקה – התושבים ספגו הפסדים גדולים

הסחר בסמים משתולל כאשר סוחרים ונרקומנים פועלים בגלוי ברחובות. אחד התושבים המקומיים מתאר את המצב: "נרקומנים נכנסים לחנות ומבקשים נייר אלומיניום. לא ידעתי למה זה נועד עד שמישהו הסביר לי שהם משתמשים בו להזרקה". בעל עסק אחר משתף גם הוא בחששות ואומר כי "הם אפילו נכנסים למסעדה שלנו שמלאה בלקוחות ומבקשים מאיתנו טבק, כסף או גונבים כפיות כדי להשתמש בהן לסמים שלהם". המקומיים דיווחו שראו אנשים חמושים בסכינים ואקדחים, וקטטות אלימות הן תופעה שכיחה. "המשטרה אומרת לנו להתקשר לעיתונות", טוען אחד התושבים, כשהוא אומר שכמו רבים בשכונה גם הוא מתוסכל מחוסר הפעולה של הרשויות.

בעוד שהרשויות המקומיות מודעות לבעיות, התגובה של מועצת העיר הייתה איטית. תושבים ובעלי עסקים רבים מרגישים שנטשו אותם. "שרדנו את הקורונה, אבל לא את זה", אומרת כריסטינה רונקל, הבעלים של Panenostro, מאפייה אורגנית בשכונה. גם לאחר שיפוץ שבוצע לאחרונה במגרש המשחקים, ההורים עדיין נרתעים ולא מביאים לשם את הילדים שלהם.

גם זנות הפכה לבעיה הולכת וגוברת בשכונה, כאשר עובדות מין פוקדות את האזור ומושכות אליו לקוחות. פעילויות אלו, לצד נוכחות מתמדת של חסרי בית ושיכורים, יוצרות סביבה לא נוחה. הריחות הלא נעימים מהקיא והשתן מתווספים לנוכחותם של חולדות וג'וקים, ומושכים את תשומת הלב לתנאים הלא סניטריים שפוקדים את השכונה. כפי שניסח זאת אחד התושבים המתוסכלים: "אנשים עושים את צרכיהם ומשתינים לאור יום. זו בושה".

בעקבות המצב שרק הולך ומחמיר התכנסו התושבים המקומיים יחד כדי לגבש תוכנית שלמעשה תדרוש מהרשויות להתערב. קבוצה של תושבים מודאגים פתחה בעצומה הקוראת לנוכחות משטרתית קבועה ומאמצי ניקיון מיידיים. "אנחנו רוצים נוכחות משטרתית יומיומית קבועה ולחסל נקודות מכירה של סמים וניצול מיני", נכתב בעתירת התושבים. הם גם קראו לבחון מקרוב את התפקיד שממלא סניף להאכלת נזקקים בשם Zaqueo שמושך אנשים לאזור. חלק מהמקומיים מסבירים כי "חלק מהמבקרים בו פשוט זורקים את שאריות האוכל שלהם בכיכר או משאירים זבל בסביבה". זה, לטענתם, תורם עוד יותר להידרדרות השכונה ותורם לתנאים הלא סניטריים.

המרחק הקצר של פלאסה נובה דה לה פרריה מהמרכז העתיק של פלמה אמור היה להפוך את השכונה ליעד טבעי לתיירים. עם זאת, בעקבות המצב המאתגר, המטיילים בקושי מגיעים לחלק הזה של העיר ולמעשה מתרחקים ממנו לגמרי. המצב של השכונה עומד בניגוד מוחלט למאמצי הג'נטריפיקציה שנראו במקומות אחרים בפלמה, ובעוד שבתי קפה חדשים ועסקים מודרניים צצו ברחבי העיר, הבעיות המתמשכות מקשות על השכונה לשגשג, והאזור שפעם היה תוסס ומלא חיים הפך למוקד של תסכול וכעת למטיילים שמגיעים למקום מומלץ להימנע מהשכונה, במיוחד לאחר רדת החשיכה.