האפיפיור פרנציסקוס, המנהיג בן ה-88 של הכנסייה הקתולית, נמצא במצב בריאותי קשה כבר כמה ימים, עם דיווחים על דלקת ריאות וגם בשלבים מוקדמים של אי ספיקת כליות. בעוד שהצוות הרפואי שלו נותר מלא תקווה, המצב מותיר את העולם כולו במתח, במיוחד כשמצבו הקריטי של האפיפיור עורר דיונים על מה יקרה אם הוא ילך לעולמו או יאבד את היכולת לבצע את תפקידו.
הרגע הקשה הזה עבור הכנסייה מגיע בתקופה יוצאת דופן ממילא עבור רומא – השנה מציינים את היובל הקתולי, שנה קדושה המושכת מיליוני צליינים ותיירים. האובדן הפוטנציאלי של האפיפיור פרנציסקוס מעורר שאלות לגבי האופן שבו העיר תגיב, וכיצד יושפעו תיירים במהלך האבל, ההלוויה ובחירתו של אפיפיור חדש.
מה קורה כשאפיפיור מת?
אם האפיפיור פרנציסקוס ילך לעולמו, סדרה של טקסים מוקפדים עתידים להתקיים בעיר. המסורת של הוותיקן דורשת תקופת אבל, המכונה נובנדיאלה, הנמשכת תשעה ימים. במהלך תקופה זו, גופתו של האפיפיור מוצגת לקהל ומציעה הזדמנות לעולי רגל ולמכובדים מרחבי העולם לחלוק כבוד. ההלוויה, שמתקיימת בדרך כלל בכיכר פטרוס הקדוש, היא אירוע טעון רגשית, שלעתים קרובות משתתפים בו מיליונים.
>> טסים לאיטליה? היכנסו למדריך המלא
>> אל תסתבכו: המוני תיירים מקבלים קנס ביעד המבוקש אחרי שחוזרים לארץ
למרות שהאפיפיור פרנציסקוס ביקש שהלווייתו תהיה פשוטה יותר מאלה של קודמיו, הוא עדיין צפוי להיות מובא למנוחות בבזיליקת פטרוס הקדוש, ויצטרף לכמעט 100 אפיפיורים קודמים. התקופה שלאחר ההלוויה נקראת "המושב הפנוי", שבמהלכה הקרדינלים שולטים בכנסייה עד לבחירת אפיפיור חדש. ההצבעה לבחירת האפיפיור הבא מתרחשת בדרך כלל תוך שבועיים עד שלושה מרגע הפטירה.
איך רומא תושפע מהאירועים?
רומא, ובמיוחד קריית הוותיקן, כבר מלאה בעולי רגל קתולים שחוגגים את שנת היובל. עם בריאותו של האפיפיור שנמצאת במצב קריטי, זרם התיירים צפוי לגדול באופן דרמטי מכיוון שרבים רוצים להיות בעיר בזמן הלוויה ולחזות ברגעים ההיסטוריים.
עבור תיירים המתכננים לבקר ברומא, יחולו שינויים משמעותיים בפעילות הרגילה של אתרים ושירותים רבים. כפי שהיה באירועי מותם של אפיפיורים קודמים, מוזיאוני הוותיקן, כולל הקפלה הסיסטינית, עשויים להיסגר למספר ימים, במיוחד אם ההצבעה לאפיפיור החדש מתקיימת בקפלה. הביקורים במוזיאון עלולים להשבש מכיוון שהאזור יהיה סגור לציבור.
בעוד שאין ספק כי המונים ינהרו לכיכר פטרוס הקדוש, אזורים מסוימים עשויים להיות סגורים מסיבות ביטחוניות או טקסיות. מבקרים שמקווים לראות את גופתו של האפיפיור יצטרכו להתכונן להמתנה ארוכה, מכיוון שהכיכר תהיה עמוסה באבלים. הסיורים בנקרופוליס של הוותיקן שמתחת לבזיליקת פטרוס הקדוש, ופעילויות אחרות של הוותיקן, עלולים להתבטל או להידחות בימים שלאחר מות האפיפיור והלוויה.
למרות הסגירות וההתאמות ללוחות הזמנים, רבות מהאטרקציות האייקוניות האחרות ברומא, כמו הקולוסיאום, הפורום הרומי והפנתיאון, צפויות להישאר פתוחות. עם זאת סביר להניח שגם באתרים האלה יהיו המוני תיירים שינסו לשלב אותם עם האירועים האחרים, לכן יש להתכונן לזמני המתנה ממושכים ושינויים בלוחות הזמנים.
כמה אנשים צפויים לבקר ברומא?
במהלך תקופת האבל וההלוויה צפויים להגיע לרומא מיליוני אנשים. בשנת 2005, כאשר האפיפיור יוחנן פאולוס השני נפטר, ההלוויה משכה יותר מ-4 מיליון אבלים. בהתחשב בכך שהשנה היא שנת היובל, נוכחות מוגברת של עולי רגל כבר מגדילה את מספר האנשים בעיר, ותהפוך אותה לצפופה עוד יותר. משמעות הדבר היא שתיירים המתכננים לבקר ברומא בתקופה זו צריכים לצפות לחוויה של פעם בחיים, אך גם להתכונן לעומס אדיר, במיוחד סביב הוותיקן וכיכר פטרוס הקדוש. כמו כן, תיירים שעדיין לא הזמינו מקום לינה צריכים לצפות להיצע נמוך בהרבה מהמקובל, במיוחד במרכז העיר.
למה לצפות במהלך בחירת האפיפיור החדש?
לאחר ההלוויה, רומא תיכנס לשלב מעבר כאשר הקרדינלים יתכנסו בקפלה הסיסטינית כדי לבחור אפיפיור חדש. תהליך זה אפוף מסורת, סודיות ומתח. תיירים יכולים לצפות לכך שהעיר תהיה מוקד של פעילות מוגברת, כשהעולם כולו יצפה בהתרחשות ה"קונקלווה" – תהליך בחירת האפיפיור.
תקופת ההמתנה מסומנת על ידי אותות העשן המפורסמים מהקפלה הסיסטינית. עשן שחור אומר שעדיין לא נבחר אפיפיור, בעוד שעשן לבן מסמן את בחירתו של מנהיג חדש לכנסייה הקתולית. לאחר ההכרזה יגיע הרגע ההיסטורי בו יוצג האפיפיור החדש ממרפסת בזיליקת פטרוס הקדוש.