בצעד שמטרתו לשפר את תשתיות התיירות ולייצר רווחים נוספים עבור הפארקים הלאומיים והאטרקציות של המדינה, תאילנד מתכוונת להכניס מס תיירות חדש עד סוף 2025. המס יחייב מבקרים זרים לשלם אגרה של 300 באט (כ-32 שקלים) לאדם, שתחול על כל התיירים הבין-לאומיים שנכנסים למדינה. יוזמה זו צפויה לצאת לפועל במהלך שיא עונת התיירות בהמשך השנה, ולציין שינוי משמעותי באופן שבו המדינה מנהלת את מגזר התיירות שלה.
התשלום החדש ייגבה מתיירים המגיעים לתאילנד בטיסה, במעברי הגבול היבשתיים או בשיט. עם זאת, תהליך האיסוף ישתנה מעט בהתאם לאופן הכניסה. תיירים שיגיעו בטיסה יידרשו לשלם את המס בכל פעם שהם נכנסים למדינה, בעוד שמבקרים המגיעים דרך היבשה או הים יצטרכו לשלם פעם אחת בלבד, מה שיאפשר להם להיכנס שוב לתאילנד מספר פעמים בתוך תקופה של 30 עד 60 יום.
>> טסים לתאילנד? היכנסו למדריך המלא
>> לא לכל אחד: לנחות במדינה האהובה מבלי לדעת מה אתם הולכים לעשות
>> ממשיכה לשבור שיאים: המוני תיירים נחתו השנה בתאילנד - גם הישראלים
המס נועד לסייע במימון שיפורים בתשתית התיירות של תאילנד, לרבות הגנה על אתרי תיירות ופארקים לאומיים, שנמצאים בלחץ הולך וגובר בשל מספר המבקרים הגדל. בנוסף הממשלה מתכננת להשתמש בהכנסות כדי לתמוך באזורים פחות מתוירים במטרה להפחית את הצפיפות ביעדי תיירות פופולריים כמו בנגקוק ופוקט. אסטרטגיה זו תעודד הקלה בעומס בנקודות מסוימות בתאילנד, ותבטיח שהיתרונות של התיירות יתפזרו ברחבי המדינה.
הכנסת המס הזה תקושר לבקשת הכניסה הדיגיטלית שתושק ב-1 במאי 2025. מטרת הבקשה המקוונת ליעל את תהליך הכניסה למבקרים זרים, לרכז מידע ולאפשר גבייה יעילה של מס התיירים. משרד התיירות והספורט עובד על שילוב מערכת גביית המסים בפלטפורמה דיגיטלית זו בעתיד כדי להפוך את שני התהליכים לחלקים יותר עבור המטיילים.
שר התיירות והספורט התאילנדי, סוראוונג תיינתונג, מציין כי למרות שמדובר במס נמוך הוא חיוני לשיפור חווית התיירות במדינה. למרות החששות של ענף התיירות במדינה שהמס החדש ירתיע תיירים, תיינתונג טוען שהסכום נמוך מספיק כדי לא להרתיע מטיילים. בנוסף המס יספק למבקרי ביטוח חיים וביטוח תאונות, ויוסיף ערך לתוכנית.