מומבאי, המכונה לעתים קרובות "עיר החלומות", היא אחת הערים המאוכלסות והתוססות ביותר בעולם. יחד עם זאת, לצד אורח החיים הדינמי והכלכלה המשגשגת, היא עומדת בפני אתגר משמעותי: זיהום רעש. העיר, שידועה ברמות הדציבלים הגבוהות שבה, זכתה לשמצה בתואר אחת הערים הרועשות בעולם, עם זיהום רעש החורג באופן קבוע מהרמות הבטוחות. מדובר בבעיה מתמשכת שמהווה לא רק דאגה בריאותית לתושביה אלא גם גורמת להשלכות עמוקות על התיירות בעיר.
רמות הרעש במקום מזנקות לעתים קרובות ל-100 דציבלים בשעות השיא. לצורך השוואה, כל רעש מעל 80 דציבלים נחשב מסוכן לבריאות האדם, וארגון הבריאות העולמי ממליץ שרמות הרעש לא יעלו על 55 דציבלים ביום ו-40 דציבלים בלילה. עם זאת, במומבאי, חיי היומיום מלאים בקולות הבלתי פוסקים של צפירת כלי רכב, רעשי בנייה, זיקוקים ורמקולים. רמות הדציבלים הגבוהות הללו מהוות סיכונים בריאותיים חמורים, כולל מתח, אובדן שמיעה והפרעות שינה.
>> טסים להודו? היכנסו למדריך המלא
>> מכה לישראלים: חודשים שאין טיסות ליעד האהוב ולא ברור מתי הן יחזרו
התורמים העיקריים לזיהום הרעש של העיר כוללים עומסי תנועה כבדים, בנייה מתמשכת ושימוש ברמקולים במהלך פסטיבלים או חגיגות דתיות. ממשלת מומבאי הכירה בחומרת הנושא והחלה להסדיר את עניין הרמקולים, במיוחד במהלך אירועים דתיים. עם זאת, ככל שהעיר ממשיכה לגדול ולהתרחב, היא נותרת במאבק מתמיד לשלוט ברעש האדיר שמחלחלת לחיי היום-יום.
תיירת מיפן שיתפה לאחרונה בביקור שלה במומבאי, והיא תיארה את הקושי שאיתו מתמודדים מבקרים רבים. התיירת, שטיילה ברחבי כמה ערים הודיות, תיארה את הצפירות, המוזיקה הרועשת והחזיזים כמתישים, ואף ככאלה שהובילו אותה למצוקה רגשית. הרעש מהרמקולים של החתונות והפסטיבלים, הקשו עליה להירגע וליהנות מהשהייה.
תיירת זו אינה לבד, ותיירים זרים רבים, במיוחד אלה ממדינות שקטות יותר כמו יפן, טוענים שהרעש המתמיד בערים הודיות, הוא בלתי נסבל. עבור תיירים אלה, הרעש יכול לגרוע מהיכולת שלהם להעריך את היופי והתרבות של היעד, ולהשאיר אותם עם תפיסה שלילית על המקום.
כאמור, השפעת זיהום הרעש על התיירות אינה רק עניין של אי נוחות אינדיבידואלית, יש לה גם השלכות כלכליות רחבות יותר. תיירים שהרעש נראה להם בלתי נסבל נוטים פחות לחזור לעיר, מה שיכול להשפיע ישירות על תעשיית התיירות המקומית. בתי מלון, מסעדות ואטרקציות תיירותיות, עשויות לחוות ירידה בעסקים, מכיוון שהמבקרים מחפשים יעדים שקטים ושלווים יותר. כמו כן, תיירים שאינם מרוצים מהחוויה שלהם נוטים פחות להמליץ לאחרים, מה שהורס את המוניטין של העיר כמרכז תיירותי.