ממשלת פורטוגל הכריזה על יום אבל לאומי בתגובה לשריפות יער הרסניות שגבו את חייהם של שבעה אנשים, פצעו 166 אחרים מאז 14 בספטמבר, והובילו לפינוי של אלפי תושבים מבתיהם. הודעה טרגית זו, שדווחה על ידי כלי תקשורת מקומיים, נועדה לכבד את קורבנות השריפות המתמשכות שהיו הרסניות במיוחד בצפון פורטוגל ובמרכזה.

מתוך הכרה בחומרת המצב, הבירה ליסבון קבעה את יום שישי כיום להרהור וזיכרון לאומיים. נכון לעכשיו, פורטוגל מתמודדת עם גל שריפות היער מהמשמעותי ביותר בהיסטוריה שלה, עם למעלה מ-1,100 קמ"ר שנשרפו – שטח גדול פי עשרה מליסבון עצמה, עם אלפי כבאים שפועלים כבר ימים כדי להשתלט על המצב. על פי מערכת קופרניקוס של האיחוד האירופי, השריפות השפיעו על 83 אחוזים משטחה של המדינה.

>> עוקץ תיירים מכוער: בעיר הזו התיירים משלמים במסעדות יותר מהמקומיים

>> התושבים סובלים: הבירה האירופאית שהצליחה הרבה יותר מדי

>> טסים לפורטוגל? היכנסו למדריך המלא

בתוך כך, בריטניה פרסמה אזהרת מסע חדשה לאזרחיה שנמצאים במדינה או כאלה שמתכננים להגיע לפורטוגל עקב "סיכון מתמשך לשריפות יער". משרד החוץ, חבר העמים והפיתוח של בריטניה (FCDO) עדכן כי רוב השריפות נמצאות כעת תחת שליטה, אך מזהיר: "קיים סיכון להתפרצות שריפות חדשות, והגישה ליערות ופעילויות באזורים כפריים עדיין עשויות להיות מוגבלות. חלק מהכבישים עדיין סגורים ויש להתעדכן בהתפתחויות ולפעול לפי עצת הרשות להגנה אזרחית. עצה זו לטיול מכסה גם את האיים מדיירה, פורטו סנטו והאזורים".

עשן סמיך ואפור מהשריפות נסחף כ-50 קילומטרים מעבר לגבול בין פורטוגל וספרד בשיא השריפות. ספרד שלחה 240 כבאים וכלי רכב מגדודי חירום המתמחים בלחימה באש כדי לסייע לפורטוגל עם השריפות. ארבעה מטוסי כיבוי מצרפת, שניים מספרד ושניים מאיטליה פעלו בפורטוגל לאחר שאותן מדינות ענו לפנייה לעזור לחברתן באיחוד האירופי. גם מרוקו שלחה שני מטוסי כיבוי כדי לסייע עם השריפות.

משטרת פורטוגל אמרה מוקדם יותר השבוע כי עצרה שבעה גברים החשודים בהצתת השריפות. תיעוד מהמדינה מציג בתים חרוכים בכפרים ותושבים מקומיים שמנסים להילחם בלהבות עם דליי מים, צינורות וענפי עצים גדולים.