בזמן שבארץ עסוקים בעיקר במבצע הצבאי 'שומר החומות' שנכנס ליומו העשירי, בדובאי שבאיחוד האמירויות התקיימה בימים האחרונים (16-19.5) תערוכת תיירות בינלאומית -ATM, שישראל לקחה בו חלק בפעם הראשונה, במטרה לשווק את המדינה שלנו לקהל היעד החדש שנפתח לאחרונה.
קסניה קוביאקוב, מנהלת פיתוח שווקים חדשים, שנמצאת כרגע ביריד ביחד עם המשלחת הישראלית במקום, מתארת שההתרגשות מאוד גדולה. "זה מאוד מרגש להיות כאן בפעם הראשונה ולייצג בדובאי את משרד התיירות הישראלי. יש הרגשה של משהו היסטורי."
קסניה מציינת שהמשלחת הישראלית בתערוכה כוללת בסך הכל שלושה אנשים ושסדר היום שלהם כולל בעיקר פגישות עם אנשי נסיעות וסוכנויות מקומיות, ושהם אף נתקלו בגורמים סעודים שהביעו עניין רב במה שקורה בארץ.
העניין הרב היה בתיירות או במצב הביטחוני כרגע?
"הדבר המרכזי שמעניין כאן אנשים הוא מצב החיסונים בארץ והרצון להגיע ולטייל. בנוגע למצב הביטחוני, זה דווקא לא הטריד הרבה מהם ולא דיברנו על כך הרבה. לא היתה כאן הרגשה שזה משפיע לרעה יותר מדי על הרצון לדעת מה קורה בישראל מבחינה תיירותית. בסך הכל עם כולם האווירה מאוד חיובית וכולם כאן מאמינים בתיירות מישראל".
ומי ששאל, מה אומרים לו על ישראל בימים אלה?
"היה ראיון אחד בתקשורת שכן שאלו אותנו על המצב הביטחוני ואני אמרתי שאנחנו כאן כדי לדבר על תיירות, על משה שמחבר בין העמים. קונפליקטים באים והולכים ותיירות תישאר תמיד."
וההרגשה היא שלאמירתיים יש רצון להגיע ולטייל בארץ?
"בהחלט. יש הרגשה של התעניינות גדולה. אנחנו בטוחים שיבואו מאיחוד האמירויות לא מעט תיירים, במיוחד מכיוון שיש כאן גם מוסלמים וגם נוצרים שהם קהלי יעד מאוד גדולים בארץ. פתחנו לאחרונה בקמפיין תיירותי בדובאי ובאחד הרחובות המרכזיים, בו עוברות המון כל רכב, תלינו שלט חוצות ענק שמזמין אנשים להגיע. לא מעט כבר ראו אותו והביעו עניין."
נכון לעכשיו, הפיילוט של התיירים בארץ צפוי להתחיל ב-23.5, אם לא יהיה שינוי בגלל המצב, אז יחלו להגיע קבוצות ראשונות לטייל בישראל. אם הפיילוט יעבוד, לאחר כשלושה שבועות יפתחו את הכניסה לעוד קבוצות. בנוסף, קסניה מציינת שב-1.7 צפוי להתבטל הצורך בוויזות בין ישראל לאיחוד האמירויות, מה שיקל עוד יותר על הגעת התיירים משם.
"יש ציפייה מאוד גדולה להגיע לארץ ויש הרבה עבודה לפנינו. כעת כל מה שניתן לקוות זה שבארץ יחזור להיות שקט ורגוע ונוכל לקבל תיירים בקיץ הקרוב, כפי שכולם רוצים", היא אומרת.