בשנת 2005 סערה ארצות הברית בעקבות שערוריית פדופיליה בה היה מעורב המיליארדר, הנדבן היהודי ג׳פרי אפשטיין. אמא בפאלם ביץ' התלוננה למשטרה כי אפשטיין שילם לבתה בת ה-14 300 דולר כדי שתתפשט ותעשה לו מסאז'. בעקבות הסיפור התלוננו עוד 40 נערות שהוסיפו כי אפשטיין אף תקף אותן מינית במהלך המסאז’. בתום משפט קשה, הורשע אפשטיין במקרה יחיד של שידול קטינה לזנות ונשפט ל-18 חודשי מאסר, מהם ישב רק 13. בהמשך מתלוננות רבות תבעו את אפשטיין תביעה אזרחית על כך שהטריד אותן כשהיו קטינות, מרבית התלונות נסגרו מחוץ לבית המשפט.
בתחילת החודש הפרשייה התפוצצה מחדש כשאחת המתלוננות בתביעה אזרחית טענה שבין המעורבים באונס שלה היה גם הנסיך הבריטי אנדרו. ארמון באקינגהם הכחשה גורמת וחריגה לפרסומים לפיהם הנסיך היה מעורב בפרשה וכי המתלוננת קיבלה 10,000 פאונד כדי לשכב עם הנסיך. הצהובונים הבריטים פרסמו שהאישה שידועה בכתב התביעה כ"ג׳יין דו מספר 3" היא וירג׳יניה רוברטס שסיפרה בראיונות שעבדה עבור המיליארדר. הדיילי מייל פרסם שרוברטס סיפרה לבית המשפט שבמסגרת עבודתה כשפחת מין אצל אפשטיין, היא נוצלה למטרות מין עבור כמה אישים רבי עוצמה, בהם גם ראש ממשלה מפורסם. בכתב התביעה לא פורסמה זהותו של הבכיר. 
בהמשך חשף הדיילי מייל מידע על ספר הכתובות שהחזיק מנהל הבית של אפשטיין והוצג בבית המשפט. הספר כלל את פרטיהם של לא מעט אנשים מוכרים, כיאה לאדם במעמדו. בין השמות שהוזכרו, השתרבבו גם שמותיהם של ביל קלינטון, הנסיך הבריטי אנדרו, עורך הדין אלן דרשביץ, הזמרת קורטני לאב, מייקל בלומברג, דונלד טראמפ וגם - ראשי הממשלה הישראלים לשעבר אהוד ברק ואהוד אולמרט. הדיילי מייל ציין בדיווח בתחילת החודש, שקלינטון, הנסיך אנדרו וברק היו בין נוסעיו של אפשטיין בצי המטוסים הפרטי שלו.
היום חשף אתר הרכילות האמריקאי gawker צילומים מאותו ספר כתובות, בהם נראים כמה מהשמות כשהם מוקפים בעיגול. בין השמות המוקפים גם ברק, דונלד טראמפ, קורטני לאב ודרשביץ. קלינטון ואנדרו לא הוקפו בעיגול, לגבי אולמרט לא נמסר מידע בכתבה.
ספר הכתובות לא היה ברשות הגופים החוקרים בעת שהרשיעו את אפשטיין. בשנת 2009 ניסה מנהל הבית של אפשטיין, אלפרדו רודריגז, למכור את הספר ב-50 אלף דולר לעורכי הדין שמייצגים את המתלוננות בתביעות האזרחיות. עורכי הדין לא שיתפו פעולה, ואחד מהם אף הלשין לאף.בי.איי על רודריגז. בסופו של דבר בעזרת סוכן סמוי שרצה לקנות את היומן, נתפס רודריגז ונשלח ל-18 חודשי מאסר על שיבוש הליכי משפט. בדצמבר האחרון, הוא הלך לעולמו לאחר מחלה ממושכת, מבלי שאיש יודע למה הקיף דווקא את השמות הספציפים הללו. לפי הפרסומים היום, הטענה היא שרודריגז התכוון לרמוז בכך שבידי האנשים האלו נמצא מידע מפליל.
עורך הדין אלן דרשוביץ אמר בתשובה לשאלת "גאוקר" מדוע הוקף שמו, כי “מעולם לא ראיתי את הספר ואני לא יודע מה זה אומר. אני לא הייתי עד ולא הייתי קורבן. מעולם לא ראיתי פשע או השתתפתי בפשיעה כלשהי ואני יכול להוכיח את זה”. עם זאת, רוברטס טענה בבית המשפט שהאחרון הכריח אותה לקיים יחסי מין עם דרשביץ בכמה אירועים.
טראמפ אמר לגאוקר באמצעות איש יחסי הציבור שלו, שהשניים היו בקשר מאחר שאפשטיין היה מנוי במועדון הפופולרי ביותר בפאלם ביץ', שנמצא בבעלות טראמפ, ונהג להגיע לשם לעיתים קרובות.
מאהוד ברק נמסר בתגובה ל-mako: "אין לידיעות שום שחר. אני מכיר את האיש הרבה שנים כפי שמכירים אותו מנהיגים אחרים שהוזכרו. מעולם לא השתתפתי בשום מסיבה או ארוע דומה שאורגנה בידי מר אפשטיין. אינני מכיר אף אחד מהמתלוננים/ות".