הדיילי טלגרף מדווח כי הטייס מייקל נראנדזיק ניסה להנחית את ספינת האוויר אותה הטיס בשדה התעופה בעיר ראיכלשהים בגרמניה, כאשר לפתע שלושת הנוסעים שבספינתו הריחו ריח עז של דלק, שלווה ברעש חזק שהגיע מהמנוע.
כאשר הבין שהספינה נקלעה לסכנה חמורה, נראנדזיק הנמיך את כלי הטיס לגובה שני מטרים מעל פני הקרקע והורה לנוסעים לקפוץ ממנה החוצה. עם האיבוד במשקל של שלושת הנוסעים, ספינת האוויר קיפצה מעלה, לגובה 50 מטרים, התלקחה באש והתרסקה. לפני שאירעה ההתרסקות, ספינת האוויר הייתה בדרכה חזרה מסיור שעשו הנוסעים העיתונאים, שצילמו תמונות אוויריות של פסטיבל מקומי.
הקריב את עצמו על מנת להציל את הנוסעים
אשתו של הטייס סיפרה שבעלה הקריב את עצמו על מנת להציל את הנוסעים שהיו תחת אחריותו. "כאשר התעוררו בעיות על ספינת האוויר, הוא הוריד אותה קרוב לקרקע כמה שיכל, כדי לאפשר לנוסעים לקפוץ החוצה והוא נשאר כדי לשלוט בלוח הבקרה". היא הוסיפה כי "ברגע שהנוסעים קפצו החוצה, הוא ידע שספינת האוויר תתרומם לגובה רב במהירות וכך אכן קרה. המחלצים מצאו את גופתו ליד לוח הבקרה לאחר ההתרסקות. לפני שהתרסק, הוא גם הצליח לנווט את הספינה הרחק מאנשי צוות הקרקע".
בהמשך, אשתו סיפרה לכלי התקשורת כי מעשה הגבורה של בעלה לא הפתיע אותה כלל "הוא היה טיפוס מיוחד. גדול מהחיים. הוא היה כל כך נדיב". החברה שבבעלותה ספינת האוויר העלתה הודעת אבל באתר הבית שלה, בה נכתב כי "נראנדזיק בן ה-53, היה אחד מטייסי ספינות האוויר המנוסים בעולם, אחרי 18,000 שעות של טיסה במהלך 26 שנות קריירה".