על רקע הישיבה באופוזיציה והחשש מגיוס בני הישיבות, מחריף מנהיגה הרוחני של ש"ס, הרב עובדיה יוסף את ההתבטאויות נגד יאיר לפיד. "לפיד זה אשמדאי", אמר הרב עובדיה יוסף. כך דווח הבוקר בגלי צה"ל.
את הדברים הללו אמר הרב עובדיה במהלך ביקור תנחומים על מות בנו, שערך אצלו הרב שמואל אויירבך - אחד משני המנהיגים הליטאיים הבולטים. אמש הגיע גם ראש הממשלה נתניהו לנחם את הרב, שאמר לו כי צערו על גורל עולם התורה גדול מאבלו על בנו. ראש הממשלה הקשיב ושתק. גם בפגישה הנדירה עם הרב אויירבך אמר הרב יוסף כי יש להפעיל לחץ על ראש הממשלה.
"ילך ידבר בטובות עם ראש הממשלה נתניהו שיעזור לנו, לא ישאיר אותנו בצער שלנו", אמר הרב עובדיה, שסיפר גם כי ראש הממשלה נתניהו מעריך כי ימי הקואליציה שהרכיב - ספורים. "אפילו נתניהו אומר שזה לא ייקח הרבה זמן עם לפיד ובנט. הוא סובל מהם! הוא יודע שיסבול מהם", אמר הרב.
ב"יש עתיד" העדיפו שלא להגיב. מלשכת ראש הממשלה נמסר כי ראש הממשלה מעולם לא אמר את הדברים שיוחסו לו.
