הדיון בנושא הגז בכנסת התפתח לכדי עימות חריף בין חבר הכנסת ג'מאל זחאלקה (הרשימה המשותפת), ובין חברת הכנסת סתיו שפיר (המחנה הציוני). אבל מה שהתחיל כמתקפה של זחאלקה נגד שפיר וחברת הכנסת מיכל בירן, על טענתן כי הרשימה המשותפת כרתה ברית עם נתניהו בעניין הגז – המשיך לפסים אישיים הרבה יותר. "מאז שאת בכנסת מעולם לא דיברת איתי. שלום לא אמרת לי", נזף זחאלקה בשפיר בפרץ של רגשנות על דוכן המליאה, "אני מנסה בכל כוחי להגיד שלום ואת לא עונה. גזענית. אפילו בימין הקיצונים אומרים לך שלום ומחייכים אלייך". שפיר מצדה נותרה מבולבלת וניסתה לברר: "איפה ראית שלא אמרתי שלום?".
אבל האם טענותיו של זחאלקה בדבר גזענות מוצדקת? הייתכן ששפיר מתנשאת מעל חברי הכנסת הערבים ומתעלמת מניסיונותם לומר שלום בבוקר? משיחות עם חברי כנסת מטעם הרשימה המשותפת נרגענו כשגילינו שהתשובה היא – לא ממש.
יו"ר הרשימה, איימן עודה, למשל דווקא לא נתקל בבעיה. "בוודאי שהיא אומרת שלום", אומר עודה בשיחה עם mako, "אני אומר לכולם שלום והם אומרים לי. אני לא חושב שהאישיו הוא סתיו שפיר". גם אחמד טיבי ומסעוד גנאים, לא התחברו לתחושתו של זחאלקה. טיבי מספר כי שפיר והוא אומרים שלום באופן הדדי וחברים יחדיו בוועדת הכספים וכך גם גנאים. "כן, לי היא דווקא אומרת שלום", אומר גנאים בחיוך, "אני חושב שהביקורת על סתיו ועל כמה מחברי כנסת של העבודה שכאילו האשימו את חברי הכנסת הערבים שאפשר לקנות אותם – הייתה צריכה להישמע, אבל בעייני אין מקום להכנס לעניינים של אמירת שלום. זה באמת לא חשוב. וזה גם לא עניין של גזענות".
רק חברת הכנסת, חנין זועבי, מסכימה עם עמיתה זחאלקה. "שלום היא לא אומרת, גם אחרים לא אומרים, ואני בזה לסגנון הזה, ולא רוצה את השלום שלהם", אומרת זועבי, "לא את השלום הפוליטי שהם מציעים ולא את האישי שהם חוסכים ממני. אבל אסור להתפתות ולעשות מזה עניין אישי".
בשיחה עם חבר הכנסת ג'מאל זחאלקה, הוא מבהיר את אמירתו מאתמול ומסביר שלא התכוון להתמקד ספציפית בשאלת אמירת השלום לסתיו שפיר. "חברת הכנסת סתיו שפיר עשתה מעשה שלא יעשה נגדנו. היא פנתה ליועץ המשפטי לממשלה בטענה שחתמנו דיל פוליטי בינינו ובין הליכוד מבלי שאפילו פנתה אלינו או שאלה אותנו. היא לא הייתה פועלת באותה צורה אם זאת הייתה מפלגת מרצ למשל. ניסיתי להמחיש את ההתנשאות הפוליטית האשכנזית של שפיר, להראות שהיא מתנהגת כמורמת מהעם".
ובכל זאת, היא באמת לא אומרת לך שלום?
"לא. מאז שהיא בכנסת לא החלפנו מילה".