הרומן הארוך של ליסנקו עם ישראל, שנמשך כבר יותר מחמש שנים, מתחיל דווקא בארץ מוצאה - אוקראינה. ליסנקו, בת למשפחה אמידה ובת לבכיר במערכת הפוליטית האוקראינית, ביקרה בישראל לראשונה בשנת 2000, שנה אחריה שסבה וסבתה עלו באופן חוקי לישראל. היא הייתה בת 13 והתאהבה מיד בטמפרמנט הישראלי, ומאז החלה לבקר כאן כדרך קבע. בין הביקורים, היא נרשמה ללימודי עברית דרך הסוכנות היהודית באוקראינה. ובשנת 2007 הוצע לה להצטרף למשלחת של "תגלית" ולעלות לארץ. ליסנקו לא היססה ומיהרה למלא את המסמכים הדרושים בשגרירות ישראל. שם, ברגע המרגש הזה, החלו תלאותיה.
"אז החלה חקירה מוזרה, סביב העובדה שאביה נוצרי. וכשהיא ניסתה להסביר להם שהיא יהודייה ולא נוצרייה הם התעקשו ואיכשהו הגיעו למסקנה שהיא עברה טקס הטבלה בילדותה ולכן איננה יהודייה. באותו רגע, הם ביקשו ממנה לכתוב מסמך בכתב יד, שאומר שהיא נוצרייה ואיימו שאם היא לא תעשה את זה יישלחו מיד אנשים לסבא וסבתא שלה, כדי לבדוק אם הם מקיימים אורח חיים חרדי ואם לא יגרשו אותם. היא, נערה בת 19, נבהלה ורשמה כל מה שאמרו לה לרשום. אחרי זה בישרו לה שלא מגיע לה לעלות לישראל מתוקף חוק השבות".
פנתה לבג"ץ לפני כשנה ומאז ממתינה להחלטה
מאז ועד היום סבטלנה המשיכה בחייה והמשיכה לבקר את משפחתה בישראל באמצעות אשרת שהייה הניתנת לתיירים, בתקווה שבמהלך ביקוריה פה תצליח להסדיר את הסוגייה המשפטית ובסופו של דבר לקבל מעמד קבוע ולהקים את חייה פה. אלא שבשנת 2010 סבה חלה בסרטן, וסבטלנה נאלצה להאריך את שהותה בישראל, כדי לסעוד אותו ולעזור לסבתה בטיפול בו. בינתיים, היא התקרבה לדת והפכה לחברה מן המניין בקהילה היהודית בקייב וכן לחברה בתנועת חב"ד המקומית. ביולי האחרון היא אפילו זכתה לשם יהודי – לאה, במעמד חגיגי בבית הכנסת הגדול ברודסקי בקייב.
"הרבנים הכי גדולים קבעו שהיא יהודייה לכל דבר"
עורך הדין המייצג את ליסנקו , אהרון (רוני) לסובוי, המתחמה בהענקת מעמד חוקי בישראל, מנסה להסביר איפה הבעיה ומדוע כל כך מסובך למדינת ישראל לפתור אותה: "יש הבדל בין עמדת הרבנות לבין משרד הפנים וחוק השבות שהוא חוק אזרחי ולא דתי. בעוד הרבנות רואה בסבטלנה יהודייה לכל דבר, חוק השבות סותר את עמדתם בטענה שאדם שהמיר את דתו מהידות לא יהיה זכאי לעלות ארצה. משרד הפנים רואה בה אחת שהמירה את דתה, כי ככל הנראה היא עברה טקסים כאלו או אחרים בילדותה, כי מי יודע אולי סבתא שלה לקחה אותה לכנסייה פעם. האם זה הופך אותה לנוצרייה? יש בידיה מסמכים של הרב הראשי של חב"ד באוקראינה, יש לה שם יהודי, גם אם היא נלקחה לכנסייה כשהייתה ילדה, הרי זאת לא הייתה בחירה שלה. כיום היא אישה יהודיה שמקיימת אורח חיים דתי בגלות.
"אף אחד לא יודע מתי הסיפור הזה צפוי להסתיים, כי אף אחד לא ממהר במדינה הזאת במיוחד לא הפרקליטות. ביקשתי עזרה בזירוז ההליכים כי סבא שלה חולה. המשפחה שלה בהלם כי הם לא רגילים אבל משרד הפנים תמיד מתנהג ככה. יש לנו את כל המסמכים הדרושים, יש לנו מסמכים מהרבנים הכי גדולים בקייב שקובעים שהיא יהודייה לכל דבר, אבל זה לא מעניין אף אחד פה".
ממשרד הפנים נמסר בתגובה, כי "בתשאולה של הגברת סבטלנה לא עלתה מעולם הטענה שהגיעה לטפל בסבא החולה, הנ"ל מסרה כי הגיעה להתגורר באשקלון אצל מכרה והודתה שמטפלת בילדיה בתמורה ללינה וכלכלה. מהתשאול עולה שהנ"ל הגיעה לארץ לצרכי עבודה ולא למטרת תיירות ומסיבה זו סורבה".