רוסיה העבירה בשקט את מטוסי המפציץ האסטרטגי Tu-160 לבסיס אנדיר, במרחק של כ-500 קילומטרים מאלסקה. ההעברה מתבצעת לאחר סדרת תקיפות רחפנים אוקראיניות, במסגרת מבצע "קורי עכביש", שפגעו בבסיסים רוסיים מרכזיים.
מהלך זה, שנראה כצעד הגנתי, מציב את המטוסים תחת פיקוח אמריקאי הדוק יותר, ומעורר שאלות לגבי האיזון בין הגנה עליהם לבין חשיפה לסיכון גובר. נראה כי המהלך מצביע על שינוי בתפיסת האיום של הקרמלין, שמעדיף להקריב את המרחק מהאויב לטובת הגנה על המטוסים האסטרטגיים.
מומחים זרים מציינים כי בסיס אנדיר, נמצא כ-6,600 קילומטרים מאוקראינה, לא כולל כביש גישה ומסתמך על הובלה אווירית ואספקה ימית עונתית. למרות המגבלות הלוגיסטיות, רוסיה בחרה להעביר את המטוסים לבסיס זה כדי להרחיקם מהתקפות רחפנים, גם במחיר חשיפה לסיכון גובר מצד ארה"ב.
המהלך מדגיש את הדילמה האסטרטגית של רוסיה ביום שאחרי המתקפה האוקראינית: מצד אחד, הגנה על נכסים אסטרטגיים; ומצד שני, חשיפה לסיכון גובר מצד יריביה הגלובליים.
העברת המפציצים מעידה על הסתגלות מהירה של רוסיה לאיום האוקראיני החדש, המתאפיין בלחימה מרחוק באמצעות מערכי תקיפה מדויקים ובלתי מאוישים. בכך, הקרמלין מאותת כי הוא מייחס ערך אסטרטגי רב לשרידותם של אמצעי השיגור הגרעיניים שלו – גם במחיר הצבתם בקרבת גבול עם יריב עולמי דוגמת ארצות הברית.
ההחלטה הרוסית עלולה להעיד על מגמה רחבה יותר של פיזור נכסי גרעין אסטרטגיים. בנוסף, הקרבה לארה"ב עשויה לאפשר לרוסיה לאותת על יכולות שיגור בין-יבשתיות ריאליות, גם ממרחבים פחות צפויים.