בישראל מעריכים כי הפעולה ברפיח תימשך כחודשיים, במידה שהקבינט יחליט ללכת על המהלך שמוביל רה"מ בנימין נתניהו עם חלק מהשרים, כך פרסמנו הערב (שישי) ב"אולפן שישי". המבצע שהחל ברפיח יצא לפועל בצורה מדורגת, כך שתתאפשר עצירה שלו בכל רגע אם תבשיל עסקה לשחרור החטופים. עם זאת, הפעולה הצבאית עלולה לעכב עסקה.
הערב, על רקע הפעולה ברפיח, נשיא ארה"ב ג'ו ביידן קרא לממשלה לחדש את הכנסת הסיוע ההומניטרי לרצועה "באופן מיידי". בבית הלבן מסרו כי הם "עוקבים אחר הפעולה ברפיח בדאגה", והדגישו: "ניתן לצמצם את הפערים במשא ומתן לעסקה".
אחרי שהפעולה בעיר הדרומית ברצועת עזה תסתיים, ישראל תצטרך להחליט מי ישתלט על מעבר רפיח וכיצד תבנה כוח משמעותי מול ארגון הטרור הרצחני חמאס. עד כה לא התקיים שום דיון בקבינט בנושא, מה שמוביל את כוחות צה"ל לחזור שוב ושוב למקומות שכבר טוהרו מטרור - ולהיפגע ממחבלים, שמנסים לשקם את תשתיות הטרור שלהם.
שרי קבינט המלחמה והקבינט המדיני-ביטחוני אישרו אמש להעמיק את הפעולה ברפיח, שהחל צה"ל לפני ימים ספורים. עם זאת, לשרים הוגדר שמדובר בפעולה "מוגבלת" כפי שהוגדר בהודעת דובר צה"ל עם פתיחת המבצע ביום שני בשעות הלילה.
עצירת משלוחי הנשק מארה"ב - והתגובה של נתניהו
על רקע האיומים מצד ממשל ביידן לעכב משלוחי נשק לישראל בשל הפעולה ברפיח, ראש הממשלה נתניהו הבהיר אמש כי "אם נצטרך לעמוד לבד - נעמוד לבד. אמרתי כבר שאם צריך - נילחם בציפורניים. אבל יש לנו הרבה יותר מציפורניים, ובאותן תעצומות נפש, בעזרת השם יחד ננצח".
בריאיון לד"ר פיל התייחס ראש הממשלה למתיחות ביחסיו עם נשיא ארה"ב ג'ו ביידן: "אני מכיר את הנשיא יותר מ-40 שנה. היו לנו הסכמות, ואי-הסכמות שהצלחנו להתגבר עליהן. אני מקווה שכך יהיה גם עכשיו. עם זאת, אנחנו נעשה את מה שאנחנו צריכים לעשות כדי להגן על המדינה והעתיד שלנו - וזה אומר שננצח את חמאס, כולל ברפיח. אין לנו ברירה אחרת".
דובר המועצה לביטחון לאומי בבית הלבן, ג'ון קירבי, התייחס אמש להחלטה האמריקנית להקפיא העברת משלוחי נשק לישראל. "ארה"ב תמשיך לספק לישראל את כל הצרכים שהיא צריכה כדי להגן על עצמה, אך לא נשק ספציפי למשימה ספציפית", הבהיר. "המסר שלנו על מבצע נרחב ברפיח עבר, ישראל לא תקבל נשק ספציפי - ותצטרך לבחור".
שלשום נשיא ארה"ב ביידן הבהיר בריאיון ל-CNN: "אם המבצע ברפיח יתרחב - ישראל לא תקבל נשק ופגזים". עם זאת, ביידן הוסיף כי "ארה"ב תמשיך לוודא שישראל בטוחה מבחינת היכולת להגיב לתקיפות, כמו אלה שיצאו מהמזרח התיכון לאחרונה".