בימים האחרונים כוחות אוגדה 98 יצאו למבצע 'כתר המערב', הכוחות הגיעו בחשאיות במהלך הלילה שבין שבת לראשון וכיתרו את שכונת 'חמד' שבמערב ח'אן יונס. בצה"ל אומרים כי בשכונה שבה מעל מאה בניינים בני 5 קומות, תשתיות טרור רבות ועל פי הערכה מודיעינית, מחבלים שנמלטו מזירות הקרב בח'אן יונס אשר מסתתרים בה. בצבא מסבירים שלא מדובר במקום "תמים" ואש נפתחה מדירות לעבר הכוחות.
בצה"ל מוסיפים ומציינים כי צוותי הקרב של גבעתי וחטיבת השריון 7 כיתרו את השכונה, ולוחמי הקומנדו פשטו בצורה רגלית במהלך הלילה על תשתיות טרור של חמאס בשכונה. ביניהן: מחסני אמצעי לחימה, דירות מסתור ותשתיות שמשמשות בכירים בחמאס. ההתקפה האוגדתית החלה במטס תקיפות שצה"ל מדווח כי במהלכו הותקפו עשרות מטרות מהאוויר ומהקרקע, בסיוע אווירי שוטף.
צה"ל הודיע כי במרחב הוקם ציר פינוי הומניטרי דרכו מתאפשרת יציאה של אזרחים למקום בטוח. בצבא מדגישים כי הכוחות מונעים יציאה של מחבלים מהשכונה וכפי שכבר דווח הבוקר, עד כה נעצרו עשרות מחבלים שניסו להימלט. בין עשרות המחבלים שנעצרו גם משתתפי טבח 7 באוקטובר. המחבלים נחקרים על ידי הכוחות ובצה"ל אומרים כי הם מוסרים מידע חשוב להמשך הלחימה. לאזרחים המפונים סופק מזון לרמדאן וצורף לו פסוק מהקוראן שממחיש לאזרחים עד כמה חמאס הוא שאשם במצבם.
בצה"ל אומרים כי מבצע זה מעיד על חופש הפעולה של הכוחות בח'אן יונס, שמסגרות המחבלים שבה למעשה פורקו והם בעיקר נמלטים, מסתתרים, ותוקפים בצורה של חוליה או מחבל בודד.
כמו כן מסבירים בצבא שההישארות הארוכה בח'אן יונס, גם אחרי שחטיבת המחבלים שם פורקה מבחינת הצבא, מספקת "הזדמנויות", כולל אפשרות לתקוע טריז בין האזרחים ובין חמאס, ומצמצמת סיכונים בכניסה ויציאה של כוחות מהמרחב. בצה"ל אומרים כי הם נכונים להמשיך במבצע הזה ככל שיידרש גם מעבר לכמה ימים. ההערכות הן שבשכונה וסביב לה נמצאות כמה תשתיות טרור והמטרה היא לפרק אותן.