מבצע חיצי הצפון: אזעקות ושיגורים רבים נרשמו מלבנון לישראל מאז שעות הבוקר (שלישי) לאחר שצה"ל תקף במהלך היממה האחרונה מעל אלף מטרות בלבנון, והחל לגרוע מהיכולות של חיזבאללה גם במערך הרקטות ארוכות הטווח והטילים המדויקים, שאותם חיזבאללה הציב בעיקר במרחב בקעת הלבנון (הבקאע).
מטוסי הקרב תקפו את היעדים, בעיקר בדרום לבנון ובבקאע שבעומק לבנון, בהכוונת אגף המודיעין ופיקוד הצפון. התקיפות בוצעו בגלים, שבכל אחד מהם השתתפו עשרות מטוסי קרב, כשבנוסף מערך מטוסי המודיעין, כטב"מים ואמצעים נוספים "בנו" מטרות נוספות תוך כדי התקיפות.
בחיל האוויר מדווחים שבנוסף למשגרים והרקטות, הותקפו גם מחסנים ומרחבי שיגור של כלי טיס בלתי מאוישים, ותשתיות צבאיות נוספות. על פי ההערכות לחיזבאללה היו טרם המבצע הנוכחי לפחות 2,500 כטב"מים. אלה נחשבים לאתגר עבור מערך ההגנה האווירית של ישראל, כפי שראינו השנה ותקיפה שלהם אמורה גם להפחית מהעומס על המערך.
מדובר באחד מהמבצעים הגדולים של המודיעין וחיל האוויר בשנים האחרונות, שעל פי הצבא, התנהל באופן מוצלח עם אחוזי פגיעה גבוהים מאוד במטרות. במהלך התקיפות של חיל האוויר, ראש הממשלה ושר הביטחון נכחו בבור ופיקחו מקרוב על המבצע, שצפוי להימשך גם בימים הקרובים. למרות גלי התקיפות הכבדים, חיזבאללה ממשיך לשגר רקטות לצפון כולל לעומק
ההישגים האופרטיביים של ישראל איכותיים מאוד ובאמת, מדובר בכאלה שלא נראו שנים. למרות זאת, מדובר רק בקרב ולא במלחמה, וכדאי שבישראל לא ימהרו להתבשם מההצלחות בטרם אלה הביאו לתוצאה הסופית. כפי שזה נראה כרגע, לישראל עדיין אין אסטרטגיה ותוכנית מדינית משלימה, מה שיכול לשחוק את ההצלחה הצבאית.
ההישגים שהמודיעין וחיל האוויר מביאים בלבנון לא מפתיעים. כשצה"ל מקבל משימות התקפיות ברורות הוא יודע לספק את הסחורה עם תוכניות אפקטיביות. אבל זה מה שקורה בתחילת המלחמה כשהכל מתנהל על פי תוכניות שנבנו לאורך שנים. זה השלב הראשון של המלחמה, שבו הצבא מתנהל כמו מכונה משומנת, כשכל אחד יודע את תפקידו, התאמן על זה ולצורך זה בוצעו רכש ואימונים.
יש לקחת בחשבון שהמלחמה לא צפויה להסתיים בקרוב ובקצב הנוכחי, חיל האוויר יתחיל למצות את בנק המטרות. כשזה יקרה, משקלן של המטרות שיתקבלו ממודיעין בזמן אמת יגדל. אם ישראל תפספס את נקודת הסיום, וזה יכול לקרות בסבירות לא קטנה, לנכוח ההתנהלות והעובדה שחיזבאללה לא ימהר להיכנע, יגיע השלב הפחות מסודר, עם תוכניות חדשות ופחות מוכרות.
אם המערכה תימשך עוד יותר ותהיה ארוכה, יגיע גם שלב הדשדוש והמשך ההתשה ההדדית של שני הצדדים. מלחמה, מוצלחת ככל שתהיה, היא כלי בידי המדינאים ואמורה להיות חלק מהאסטרטגיה הגדולה שהם אמורים לייצר. כשאין כזאת, ההישגים נשחקים ואפילו נמחקים, ולישראל יש ניסיון עבר עשיר מאוד בתחום הזה.
בצה"ל אומרים שלא צפויים שינויים בהנחיות פיקוד העורף וקוראים לשמור על שגרת חירום. המשמעות היא שבצבא מעריכים שעצימות המלחמה כפי שהיא כיום צפויה להימשך עוד כמה ימים לפחות. אבל זאת בהנחה שישראל לא תיכנס גם למהלכים אחרים, בהם גם תמרון קרקעי מוגבל לשטח לבנון.
מאות אלפי ישראלים נאלצו להיכנס במהלך היממה האחרונה למרחבים מוגנים. בשלב זה ישראל שומרת את הקלפים קרוב לחזה, כשראש הממשלה ושר הביטחון אמרו שישראל תמשיך להכות בעוצמה בחיזבאללה. בישראל מקווים בנוסף שהלחץ של מאות אלפי הפליטים, רובם אוכלוסייה שיעית, ישפיע על חיזבאללה, אולם נכון לשלב זה לא נראה שזה קורה, וחיזבאללה מאיים להגביר את התקיפות שלו נגד ישראל.