הצי האמריקאי מדווח על סיומו של התרגיל הימי "New Horizon", האימון הראשון של כוח המשימה הלא מאויש שהקים במפרץ הפרסי.
במהלך התרגיל שנמשך יומיים, "כוח משימה-59" שילב סירות מהירות לא מאוישות מסוג "MANTAS T-12" עם ספינות מאוישות של הצי האמריקאי שפועלות באזור, כמו גם ספינות מאוישות מזרוע הים של בחריין.
על פי הודעת הצי האמריקאי, הכוח אמור להיות מבצעי במהלך החודשים הקרובים ויפעל במסגרת הצי החמישי, שאחראי על אזור המפרץ והמזרח התיכון, במטרה לסכל תקיפה של ספינות על ידי האיראנים, כפי שקרה לא מעט בשנים האחרונות.
בארה"ב מציינים כי זו הפעם הראשונה בה הם מתרגלים ומשלבים כוח ימי לא מאויש לצד ספינות מאוישות במסגרת הצי ה-5. זו גם הפעם הראשונה שהדבר נעשה עם צי זר.
"בחריין כשותפה אזורית ראשונה שמשתפת פעולה עם כוח משימה-59 במהלך האימון הימי, מדגימה את שיתוף הפעולה החשוב ביחסים האסטרטגים שלנו", אמר אדמירל בראד קופר מהפיקוד המרכזי בצי ה-5 האמריקאי.
על פי הדיווח, בשלב הראשון הכלים הימיים הלא מאוישים ביצעו יחד תמרון ימי במהירות גבוה ותגובה לתרחישים מפתיעים. בשלב השני הם פעלו בשיתוף עם ספינות סיור מהירות של הצי האמריקאי ושל בחריין, גם עם מסוקים ובנוסף גם עם כטב"מים קטנים מסוגV-BAT .
כוח משימה-59 הוקם בתחילת ספטמבר כמענה לאיום האיראני באזור, בדגש על נתיבי הסחר הימיים. בשנה האחרונה איראן פגעה באמצעות סירות מהירות וטילים של משמרות המהפכה במספר ספינות סוחר.
הכוח הימי החדש אמור להיות חלק מהמענה לאיום הזה. מטרתו של הכוח להפעיל קבוצה גדולה של ספינות מהירות לא מאוישות שיגיבו במהירות לכל אירוע.
לספינות האלה יהיו מכ"מים וחיישנים שידעו לאסוף מידע ולזהות איומים ובנוסף גם מקלעים כבדים וטילי נ"ט. אלה יגיבו ראשונים ויסכלו את האיום או לפחות יעצרו אותו עד להגעת תגבורת.
