כחלק מאימון נרחב, ארה"ב הציבה בלטביה מערכת טילים מדויקים לטווח אורך מסוג M-142. במסגרת אותו אימון, מערכת הטילים הוטענה על מטוס תובלה מסוג MC-130J שהנחית אותה בשדה התעופה קטן סמוך לעיר ריגה ומשם לשטח האימונים. הישר ל"חצר האחורית" של הרוסים, שלא אהבו את הרעיון.
באופן רשמי מטרת התרגיל הייתה לבחון את היכולת של פיקוד כוחות המבצעים המיוחדים של צבא ארצות הברית, להטיס במהירות ולהפעיל מערכות סיוע באש. במקרה הזה "מערכת הרקטות הארטילריות הניידת (HIMARS) M142". מדובר במשגר טילים רב-קני קל ונייד, המותקן על גבי מסגרת משאית.
כל מערכת כזו נושאת פוד שיגור של 6 רקטות או טיל בודד "ATACMS". לטילים יש יכולת דיוק גבוהה וטווח המגיע ל-500 ק"מ. כמו כן ניתן לשגר ממנה את כל סוגי החימוש של מערכת השיגור הרב-קנית (MLRS).
היתרון הגדול של מערכת הרקטות והטילים הזו, הוא האפשרות להטיס אותה לכל מקום ובמהירות באמצעות מטוס הרקולס C-130, ולפרוס אותה לאזורים שבעבר לא היה ניתן להציב בהם מערכות שיגור גדולות ובעלות טווחים כאלה.
במסגרת האימון של פיקוד הכוחות המיוחדים האמריקאי יחד עם פיקוד הכוחות המיוחדים בצבא שבדיה, המשגרים ביצעו ירי "יבש" בשבדיה עצמה. לאחר מכן הגיעו מטוסי הרקולס של ה"טייסת למבצעים מיוחדים ה-67" מפיקוד הכוחות המיוחדים כשהוא מלווה במטוסי קרב מסוג JAS-39 של חיל האוויר השבדי שחיפה עליו.
מטוס התובלה נחת על כביש מהיר בגוטלנד, האי הגדול ביותר בשבדיה. מערכת הרקטות הועמסה על מטוס התובלה ולאחר מכן הוטסה ללטביה, שם פרסו וביצעו ירי מדומה נוסף בתוך כ-15 דקות מהרגע שפרקו מהמטוס. מדובר בתרגיל מעניין שמציג יכולת המראה, את גמישות ומהירות הפעלה הן של האמריקאים והן של השבדים.
#Now U.S. Special Operations aircraft lands in highway near Visby, Gotland with an exceptional cargo #SoFinEurope pic.twitter.com/W4Ii8ddtr0
הרוסים הביעו אי נחת מעצם קיומו של התרגיל, אי נוחות שהתגברה אחרי שמערכות הארטילריה הועברו ללטביה. השבדים מצדם נחשבים למדינה נייטרלית, אולם הם משתתפים קבועים בתרגילים של האמריקאים ומדינות מערביות אחרות.
זה קורה לאור המתיחות הגוברת מול הרוסים, כאשר בעבר הצבא השבדי הזניק לאוויר מטוסים בעקבות טיסות מודיעין של חיל האוויר הרוסי. גם בים נרשמו מקרים בהם ספינות של הצי השבדי נשלחו כתגובה לאימונים רוסים שנערכו סמוך למדינה.
בשנה שעברה אף היה אירוע שהביא להצבה של כוחות יבשה גדולים, כאשר הרוסים ביעצו אימון אמפיבי נרחב שעורר לא מעט דאגה בשבדיה. מטוסים וכוחות של פיקוד המבצעים המיוחדים של ארה"ב מתאמנים באופן קבוע בשבדיה ונראה שזה יהיה כך גם בעתיד.