בתורת הלחימה של צבא רוסיה, לצד מערך ארטילרי אדיר, נחשב מערך הטילים למשמעותי יותר מחיל האוויר למשל, שנחשב פחות עצמאי ממקביליו המערביים ופועל בעיקר לסיוע לפיקוד היבשה.
אמנם הרוסים הטילו פצצות רבות ממטוסי הקרב שלהם מאז פלשו לאוקראינה, אולם עיקר הירי מרחוק נעשה באמצעות טילים, רובם טילי איסקנדר, 630 טילים מהסוג הזה שוגרו על ידי הרוסים על פי המודיעין האמריקאי, שחשף נתונים בנושא.
לאלו יש להוסיף טילים מסוג קאליבר ששוגרו מספינות וצוללות רוסיות, טילים כמו Kh-55 או Kh-101 ואחרים, ששוגרו ממפציצים של חיל האוויר הרוסי. כמו כן ישנן טענות לשיגור כמה עשרות טילים היפר סוניים מסוג קינז'אל.
"אם מסתכלים על כלל השיגורים, אנחנו מדברים על פחות ממחצית מסך כל הטילים הרוסים שפוגעים בנקודות הכיוון שלהם", אמר בכיר בסוכנות הביון של משרד ההגנה, השייך למחלקה שאחראית על המלחמה באוקראינה.
לדברי איש המודיעין האמריקאי, שניים עד שלושה מכל עשרה טילים שהרוסים רוצים לשגר, לא מצליחים לצאת מהמשגר בשל תקלה, מתפוצצים בשלב השיגור או נופלים במהלך הטיסה.
בנוסף אמר כי "לשניים נוספים מכל עשרה יש בעיות טכניות גם אם הם טסים לטווח המיועד להם". שניים עד שלושה נוספים מפספסים את נקודות המטרה שלהם גם כשהם מגיעים ליעד המיועד להם. "כרגע הערכה שלנו היא שפחות מ-40 אחוז מהטילים מצליחים לפגוע במטרה שלהם".
"הרוסים בפיגור של 30 שנים"
לדברי קצין המודיעין האמריקאי, עיקר תקיפות הטילים הן נגד שדות תעופה של חיל האוויר האוקראיני ומערכי הגנה אווירית, "אותם הם תקפו עם טילים במשך כמה ימים. לאחר מכן הם עברו למחסני תחמושת, מאגרי נפט ולאחר מכן מפעלים ורשתות תחבורה. בכל מקרה, אנחנו לא רואים הצלחה גדולה ואפקטיביות במתקפות האלה".
עוד ציינו כי בחינה של חלק מהמטרות שנפגעו או שניסו לתקוף אותן, מגלה כי הן היו שוליות, כפי שאמר בכיר לשעבר בחיל האוויר האמריקאי. "הרוסים נמצאים בפיגור של 30 שנים ביחס לארה"ב. הם לא מסוגלים לייצר רצף של מבצעים ונראה אין להם הבנה במיקוד של אפקט הרס, שזה שונה מסתם גרימת נזק בלי הקשר".
בארה"ב ציינו בפליאה, כי רוסיה לא תקפה תשתיות חשמל אזרחיות, כמו גם תשתיות תקשורת ואינטרנט. להערכתם זה לא קרה משום שאין להם יכולת מבצעית לעשות את זה. "הם אפילו לא ניסו".
נראה כי מערכה אווירית משמעותית, אסטרטגית, כמקובל במדינות מערביות, כלל לא נוסתה על ידי הרוסים, בשל תורת הלחימה עליה התאמנו לאורך שנים. התוצאה היא כישלון בהשמדת מערך ההגנה האווירית האוקראיני וחיל האוויר שלה.