רב האנשים בעולם המערבי לא ידעו להצביע על ההבדל בין סוגי המטוסים שטסים מעליהם; רעש המנוע, צורת המטוס ושובל העשן שהוא מותיר אחריו לא מצביעים על הבדלים מיוחדים לאדם הפשוט. לעומת זאת, ספוטרים ומומחי תעופה יכולים להגיד מה המטוס שטס מעליהם, גם בלי להרים את הראש לשמים. עם זאת, השבוע, כשתועד כלי טיס מסתורי בשמי קנזס בארצות הברית, גם מומחי התעופה הוותיקים ביותר התקשו לזהות אותו, והתמונה שהועלתה לרשת מעלה תהיות רבות ברחבי בעולם.
"התמונה גרעינית כי היא נלקחה ממצלמה ידנית עם עדשת 400 מ"מ למרחקים ארוכים דרך שכבת עננים. לאחר מכן היא נחתכה כדי לקבל מבט קרוב יותר אל העצם", מספר ג'ף טמפלין שצילם את התמונה ב-16 באפריל. "אין דרך לדעת את הגובה של הטיסה או לאמוד את הגודל שלו מכיוון שאין שום אמצעי השוואה בתמונה עצמה".
טמפלין ראה את כלי הטיס גם בעין בלתי מזוינת, אלא שגם כך וגם כך, קשה היה לו להגיד באיזה מטוס מדובר. להערכתו, המטוס היה די גבוה, לפחות בגובה של מטוס נוסעים - אלא אם הוא קטן יותר, בגודל של מל"ט לדוגמא, אז יתכן שהוא טס בגובה נמוך יותר. האתר "The Aviationist" לחובבי עולם התעופה, העלה לרשת השערה שמדובר ב-RQ-180 שהוא מל"ט חמקני. במידה ולא מדובר במטוס הזה, כך מעריכים עורכי האתר, יתכן שמדובר במטוס התקיפה העתידי של אמריקה.
יכול להיות שזה המטוס הזה? ה-SR-72
זוהי לא הפעם הראשונה בתקופה האחרונה שבה מטוס בלתי מזוהה בשמי ארצות הברית מגרה את בלוטות המסתורין של האמריקאים. ב-10 במרץ, צולם כלי טיס נוסף מעל לעיר אמרילו שבמדינת טקסס, אז מומחה תעופה סבר שמדובר במטוס SR-72 Blackbird - מטוס ריגול האמריקאי של ענקית התעופה והנשק לוקהיד מרטין - ושכנראה הוא נשלח לאוקיינוס ההודי לסייע בחיפושים אחר המטוס המלזי. כדי לסבר את האוזן, הדור הקודם שלו הוא ה-SR-71 בשניסוי בשנת 1976, הוא טס מניו יורק ללונדון בשעתיים בלבד. על פי החברה, הוא מסוגל לבצע תקיפה בכל יעד על גבי יבשת אחת, בתוך שעה מרגע הנתן הוראה. האם אכן מדובר במטוס הזה? אף אחד לא יכול לאשר.