בסוף השבוע התבשרנו כי בוטלה התוכנית לפיתוח נשק אמריקאי חדשני בהשראת הסרט מלחמת הכוכבים. אלפי אמריקאים התאכזבו למשמע הבשורה, שניפצה את חלומם להיות אזרחיה של המדינה שמפעילה את תחנת החלל 'כוכב מוות'. רק לאחרונה פורסמה ברשת עצומה, עליה חתמו יותר מ-34 אלף איש, שקראה לממשל האמריקאי להאיץ את פיתוח הנשק חוצה הגלקסיות הזה. למרות הביקוש הרב, הבית הלבן טרח להודיע כי לא יוכל להקצות משאבים לפיתוח 'כוכב המוות', מכיוון שמדובר בתקציבי עתק. בנוסף, ציינו בהודעת הבית הלבן, ממשל אובאמה 'אינו תומך בפיצוץ כוכבי לכת'. אולי נדמה לכם שפיתוח נשק מ'מלחמת הכוכבים' הוא הרעיון ההזוי ביותר שכמעט ונכנס לשדה הקרב, אך זוהי ממש לא הפעם הראשונה. הנה מספר פרויקטים הזויים שבוטלו ברגע האחרון.
מרגלים שיודעים את העתיד
התוכנית של 'כוכב המוות' היא לא הפעם הראשונה שהאמריקאים לוקחים את המדע הבדיוני קצת יותר מדי ברצינות. בתקופת המלחמה הקרה השקיע ה-CIA מיליוני דולרים במטרה להקנות למרגליו יכולות רוחניות של מגדת עתידות. במהלך המחקר הם ניסו לברר האם בני אדם יכולים לפתח תכונות מיסטיות שיאפשרו להם לחזות ולצפות באירועים שקורים במרחק רב מהם. זאת במטרה לרגל ולעקוב אחר מטרות ביטחוניות. כיאה לתוכנית שמפותחת בשנות ה-70, היה נראה לכל הנוגעים בדבר שיש כאן רעיון אדיר. החוקרים התחילו לעבוד, כשהם נעזרים במדיומים ואנשי רוח. המחקר המוזר הזה נמשך 25 שנים ארוכות, ובוטל רק בשנת 1995. המפתחים גילו שהצופים לרחוק אולי מצליחים מדי פעם לעלות על משהו, אבל רוב הזמן הם די ממציאים. זה בטח מסביר את העובדה שאף אחד לא הצליח לראות לרחוק ולספר ל-CIA שזה רעיון גרוע 25 שנה קודם לכן.
טנק מפלצתי
הכלי הזה אולי נראה לקוח מעולם החקלאות, אך מדובר בניסיון רוסי לייצר את הטנק המושלם. 'טנק הצאר' הזה, נבנה על ידי הרוסים בשנת 1914 בצורה מהפכנית למדי. הוא נע על שני גלגלים גדולים, כשמאחוריהם נגררים עוד שני גלגלים קטנים. מעל המבנה השאפתני הזה תכננו הרוסים להציב מערכת כבדה וגדולה של נשקים ושלל אמצעי לחימה. הטנק הייחודי אמור היה להתגבר על כל מכשול בשדה הקרב. במפתיע, הוא לא בדיוק הצליח. העיצוב הגמלוני גרם לו להיתקע פעמים רבות ולהתקדם בקושי רב. התוכנית נגנזה ומרוב בושה, נמלטו המפתחים משדה הניסויים, והשאירו את הטנק המוזר שלהם בשטח. לפי השמועות הוא נתקע שם, שישים קילומטרים ממוסקבה, עד שמישהו החליט להחביא את הפדיחה שמונה שנים לאחר מכן.
ג'יפ מעופף
אחד הפיתוחים שזכו למספר רב של אבות-טיפוס הוא הג'יפ המעופף. במהלך מלחמת העולם השנייה היו מספר צבאות שביקשו לייצר לעצמם רכב אדיר שכזה. הרעיון היה לפתח הליקופטר קל משקל, שיכול לנחות בכל שטח ולהמשיך בנסיעה משם. למרות שזה נשמע לא רע, ויכול לשמח כל מג"ד שמאס בסופה, אף אחת מתוכניות הפיתוח לא הצליחה להגשים את החזון השאפתני. בתור ג'יפ הוא היה מגושם מדי, ובתור כלי תעופה לא הייתה לו מספיק הגנה כדי להתמודד עם הסכנות בשדה הקרב. כך בוטלו התוכניות השונות, ומלחמת העולם השנייה נאלצה להסתדר בלי הג'יפ המעופף.
האלקטרו טנק
אחת התוכניות ההזויות ביותר, ביקשה לגייס לטובת הצבא את הברקים. חוקרים סקרניים בדקו אפשרות להפוך את החיילים החשמליים האלה לכלי נשק קטלני. כך הוצגה התוכנית לפיתוח ה'אלקטרו טנק'. על פי התכנון, יוצב מייצר ברקים מלאכותי על טנק מהיר וחדשני. לפני שהטנק ירה את מכת המחץ של הברק, זרנוק יתיז מים לעבר חיילי האויב. כך פגיעת החשמל תהיה קטלנית ביותר ותהרוס כל לוחם רטוב שיעמוד בדרכה. למרות שהטנק הזה אמור היה לשנות לעד את שדה הקרב, הפיתוח ההרסני בוטל. חיילי האויב יכולים כעת לנשום לרווחה.
פצצות עטלף
עטלף הוא יצור די מאיים, שהמשיכה שלו לשיער הפכה אותו לסיוט של מיליוני בנות ברחבי העולם. לכן זה לא מפתיע שדווקא הוא עומד במרכזה של מזימה צבאית זדונית, כנשק האולטימטיבי. בשנות ה-40, כשמלחמת העולם השנייה בעיצומה, חיפשה ארצות הברית אמל"ח שישגע את היפנים. כך הציע מנתח צעיר את התוכנית ההזויה הזו לצבא האמריקאי. הרעיון המהפכני שלו היה 'פצצות עטלף'. אם תרצו, מחבלים מתאבדים גרסת יצורי הלילה. הוא הציע להשתמש ביכולת של העטלפים לשאת משקל רב ולנווט בשטח בנוי בקלות, כדי לצייד אותם בחומר נפץ ולשחרר אותם מעל יפן. כך יתמלאו שמי מדינת האויב בפצצונות קטנות, חיות ומתוחכמות, שיתפוצצו בבת אחת. הממשל האמריקאי חשב שיש כאן פוטנציאל, והניח קווים כלליים לתוכנית שתשנה לעד את שיערם של היפנים. אולם במהלך הפיתוח התגלו מספר בעיות עם הטרוריסטים הליליים. הם היו לא צפויים, ולא ניתן היה לשלוט על המקום בו יהיו כשיתפוצצו, מה שהציב גם את החיילים האמריקאים בסכנה. כך נגנזה התוכנית ההזויה, והתחלפה ברעיונות על פצצה מסקרנת אחרת, שהיא הרבה יותר רצינית מכמה עטלפים.
נשק סולארי
עוד פיתוח שביקש לרתום גורמי שמיים למאבק הצבאי, היה האמל"ח המשונה הזה. החוקרים שהציעו את התוכנית הזו, ביקשו להשיב כל מתקפה לבעליה בעזרת השמש. הם תיכננו להציב את המגן הזה לאורך הגבולות ובשטחי הקרב, ולתת לו לאגור קרניים סולאריות. כאשר מגיע מטוס תוקף, טילים, או פצצות, הקרניים הסולאריות יגרמו להם נזק ויהרסו אותם. למרות האמון הגדול בכוחה של השמש, האמל"ח הזה לא באמת עבד. וכך נגנזה עוד תוכנית יצירתית במיוחד.
מרגלים מייללים
תוכנית סודית שרצה במסדרונות ה-cia בשנות השישים, ביקשה להפוך חתלתולים חמודים ובלתי מזיקים, לאמצעי ריגול מתוחכמים. הרעיון היה להשתיל ביצורים המתוקים סוללה ומיקרופון, והלחדיר אנטנה לאורך הזנב שלהם. עם האביזרים הסודיים האלה, תכננו לשלוח את החתולים להתכרבל עם האויב ולהשיג אינפורצמיה קריטית בין מיאו למיאו. מה שגרם לביטול התוכנית הייתה העובדה הפשוטה. חתולים הם אולי בעלי תשע נשמות, אך לא חפים מתאונות טיפשיות. האמצעים המתוחכמים שהותקנו בקרבם, לא מנעו מהחתולים לנהוג בטיפשות אופיינית. אחרי שהושקעו מיליוני דולרים במרגל הקטן, נשלח חתול ניסיוני למבצע צבאי, ונדרס על ידי מונית לפני שהפסיק לומר את המיאו החשאי הראשון. ביטול התוכנית בטח התקבל בעצב על ידי המפתחים. אך החתלתולים, שפרשו מאז לקריירה מצליחה בסרטוני יוטיוב, בטח מודים לאותה מונית עד היום.