לא רק בישראל: צבא ארצות הברית בונה מערך אימונים חדש שיכין את הלוחמים ללחימה במנהרות – או מכשולי "תת קרקע", כפי שהם מכונים בצה"ל. זאת, לאחר שהמפקדים האמריקאים הבינו כי המלחמה הבאה "תתנהל בערים הגדולות ובשטחים אורבניים".
הצבא האמריקני השקיע בתקצוב הפרויקט סכום עתק של 527 מיליון דולר. בתקציב זה יוקמו אתרים גדולים לאימון לוחמים מ-26 חטיבות לניווט, תקשורת, פריצת מכשולים כבדים וניהול קרבות במבוכים תת-קרקעיים - הנעים ממסדרונות סגורים ומצומצמים ועד למנהרות רחבות ידיים. כמו כן, הוחלט לרכוש ציוד לחימה ייעודי שיאפשר ללוחמים לפעול בסביבה חשוכה ובתנאי מזג אוויר ירודים, ויגן עליהם מפני מתקפות תת-קרקעיות.
לדברי מפקד בית הספר לחי"ר של מרכז התמרון הצבאי בפורט בנינג, קולונל טאונלי הדריק, האיום התת-קרקעי הוא ממשי. "אנחנו רואים את האויב פועל במנהרות, בצינורות ביוב ובדרכים נוספות מתחת לאדמה. לכן אנחנו צריכים לבחון את היעילות של הציוד שאנחנו מספקים ללוחמים".
מתקני אימון ללוחמה תת-קרקעית פועלים בארה"ב מאז 1993, אך מספרם קטן והם שימשו לרוב את היחידות המיוחדות. בצבא האמריקני ערכו לאחרונה מחקר גדול בנושא שנמשך כארבעה חודשים ותוצאותיו לא פורסמו, אך ניתן להבין כי האמריקאים הבינו שגישתם לבעיית המנהרות מיושנת ולא תואמת את המצב כיום. בהתאם, כלל הצבא האמריקני יהיה מאומן ללחימה תת-קרקעית, ולא רק הכוחות המיוחדים.
בצה"ל, יחידת סמו"ר הפועלת במסגרת יהל"ום מתמחה בלוחמה תת-קרקעית לצד יחידות מיוחדות אחרות המתאמנות גם הן לתרחישים אלה. שאר יחידות הצבא אומנם נוגעות בתחום במסגרת האימונים השוטפים, אך בהתחשב במגמה החדשה בצבא האמריקני – המצב בגדודים ובכוחות המתרמנים של צה"ל רחוק מלהיות משביע רצון.
עוד בפז"ם:
>> איום המנהרות: 34 שנים מתחת לרגליים